오릭스 2군에 패...곤란한 질문에 이정후 이강철의 대답은?

2023 월드베이스볼클래식(WBC) 야구대표팀이 6일 일본 오사카 교세라돔에서 열린 첫 공식 평가전에서 오릭스를 상대로 2-4로 졌다. 경기 내내 0-4로 끌려가다가 9회 초 2점을 만회했다.

오릭스가 주전 선수들을 거의 뺀 상황이었다. 대회 첫 경기(9일 호주전)를 불과 사흘 앞둔 상황에서 썩 좋지 않은 결과였다. 수비 실책도 3개나 나왔다. 게다가 8회 등판한 마무리 투수 고우석은 어깨 통증을 호소하더니 마운드에서 내려갔다. 투구 수가 불과 12개였다. 

6일 오사카돔에서 열린 WBC 한국 대표팀과 일본 오릭스와의 평가전에서 9회초 1사 1루에서 이정후가 3루로 달리고 있다. 연합뉴스

경기 내용이 썩 좋지 않았으나 한국 대표팀은 의연했다. 경기 후 기자회견에서 이강철 대표팀 감독은 "오늘 타자들이 상대의 빠른 공도 보고 변화구에도 대응했다. 타격 컨디션이 좋아질 거로 본다. 투수들도 전체적으로 괜찮았다. 오늘 좋은 경기를 봤다. 1점도 못 내고 지는 것보다 마지막에 2점을 따라갔으니 다음 경기에 좋은 영향이 있을 것"이라고 말했다. 

고우석의 상태에 대해 이강철 감독은 "목에 담 증세가 있다고 한다. 오늘 저녁에 상태를 봐야할 것 같다"고 전했다. 이날 선발 라인업에서 빠졌다가 6회 교체 출전한 3루수 최정에 대해서는 "컨디션이 안 좋았다가 회복한 상태다. 무리 시키지 않으려고 선발에서 뺀 것"이라고 담담하게 말했다.

기자회견에 동석한 김하성도 "중요한 건 시작 경기(호주전)다. 1차전에 맞춰 준비하고 있다. 내일(7일 한신 타이거스전)은 더 좋아질 거라 믿는다"고 말했다. 이정후도 "내일 평가전이 실전 첫 경기라고 생각하겠다"고 전했다.

한국 대표팀의 차분한 대응에 일본 기자들의 질문이 이어졌다. 이강철 감독에게 한 일본 기자가 "오늘 오릭스 2군급 선수들을 상대로 졌는데 소감이 어떤가"라고 다소 도발적으로 질문했다. 그러자 이 감독은 "2군팀이라도 투수 하나(선발 구로키 유타)가 잘 던지면 지는 게 야구다. 서로 모르는 상태에서는 그럴 수 있다. 변명하는 게 아니라 서로 알게 되면 이길 수 있다는 생각"이라고 차분하게 답했다.

다른 기자는 김하성과 이정후에게 "(10일) 일본전에서 가장 상대하고 싶은 선수는 누구인가"라고 물었다. 김하성은 "일본전보다 호주전이 더 중요하다. 누가 나와도 자신 있게 경기할 것"이라고 답했다. 이정후도 "일본전도 중요하지만, 호주전을 잘 치르고 생각하겠다"고 모범답안을 내놨다.