한국이 기적적으로 8강에 오른다면…전통 강호 쿠바가 기다린다[WBC]

지난 12일 대만을 꺾고 8강 진출을 확정지은 쿠바. AP=연합뉴스

한국 야구대표팀의 잠재적 8강 상대, 2023 월드베이스볼클래식(WBC) A조 순위가 정해졌다. 한국이 기적적으로 8강에 오른다면 전통의 강호 쿠바를 만난다. 

쿠바는 지난 12일(한국시간) 대만 타이중 인터콘티넨털 구장에서 열린 2023 WBC 본선 1라운드 4차전에서 홈팀 대만을 7-1로 꺾었다. 이날 승리로 2승 2패를 거둔 쿠바는 최소 실점률 계산에 따라 A조 1위로 8강에 진출했다.

A조 2위는 이탈리아가 차지했다. 이탈리아는 이날 같은 장소에서 열린 네덜란드와의 경기에서 7-1로 승리하며 8강 티켓을 따냈다. 

극적이었다. A조는 쿠바와 대만, 네덜란드, 이탈리아, 파나마 5개 나라가 모두 2승 2패로 동률을 이루는 역대급 대혼전이 발생했다. WBC에서 세 팀 이상 동률이 나오면 만물린 팀간의 최소 실점률(이닝/아웃카운트)-최소 자책점률-팀 타율 순으로 순위를 결정하는데, 5팀이 다 몰리는 바람에 계산이 복잡해졌다. 

희비는 최소 실점률에서 갈렸다. 쿠바가 1위(0.139), 이탈리아가 2위(0.157)를 차지했고, 그 뒤를 네덜란드(0.186), 파나마(0.200), 대만(0.295)이 이었다. 비교적 실점을 덜 내준 쿠바와 이탈이아가 극적으로 8강 티켓을 따냈다. 다른 세 팀은 2승2패 동률을 이루고도 탈락하는 아쉬운 상황을 맞이했다. 

한편, A조 순위가 결정되면서 8강 라운드 대진표도 윤곽이 나오고 있다. 8강에서 A조 1위 쿠바는 B조 2위 팀을, A조 2위 이탈리아는 4전 전승으로 B조 1위를 확정지은 일본을 상대한다. 

B조 2위가 누가될지 초미의 관심사다. 벼랑 끝에 몰린 한국도 가능하다. 현재 1승2패 중인 한국은 13일 정오에 열리는 호주-체코전 결과를 보고, 오후 7시에 열리는 중국과의 마지막 경기에서 승리해 조 2위를 노린다. 만약 한국이 8강에 진출하면 쿠바와 준결승 티켓을 놓고 맞붙는다. 

다만 이 역시 '최소 실점률'이 달려있어 만만치 않다. 한국의 유일한 8강 진출 시나리오는 호주, 체코와 2승 2패 동률을 만든 뒤 최소 실점률에서 우위를 점하는 것. 대신 체코(8이닝 7실점)가 호주(9이닝 7실점)에 최소 4실점 이상을 뽑아내면서 승리해야 한국이 8강에 진출한다. 극적인 드라마가 필요하다.