[비욘드 K] “적극적으로 함께해요!”…‘댄서들의 댄서’ 모니카가 전하는 당부

모니카/사진=PADO 제공

“즐기는 것 자체가 춤을 아는 것이라고 생각해요. 적극적으로 함께해요!”

댄서 모니카는 춤을 하나의 콘텐츠로 즐기는 대중에게 한마디 해달라고 하자 이같이 말했다. 모니카는 Mnet ‘스트릿 우먼 파이터’(‘스우파’)를 통해 대한민국에 K댄스 신드롬을 불러일으킨 주인공 중 하나다. 이를 계기로 누구보다 바쁘게 활동하며 K댄스의 위상을 높이고 있다.

모니카는 일간스포츠 창간 54주년을 맞아 서면으로 진행한 인터뷰에서 “춤으로 하는 일은 뭐든 재미있다. 쏟아지는 아이디어를 실행하는 것 자체에서 열정이 생겨난다”며 춤에 대한 애정을 드러냈다.

유명 크럼프 크루 몬스터우팸 출신이자 ‘댄서들의 댄서’로 이름을 날렸던 모니카. 그는 프라우드먼의 리더로 ‘스우파’에 출연해 스타덤에 올랐다. 그러나 ‘스우파’ 종영 후 방송, 광고 등 다양한 분야에서 얼굴을 비친 다른 댄서들과 달리 모니카는 프라우드먼 공연, 아티스트 안무 디렉팅, 소수의 축하공연 등 원래 하던 일을 이어왔다.

모니카는 “나는 누군가를 즐겁게 해주는 말주변은 없는 것 같다. 그래서 엔터테이너가 되어간다기보다는 결국 자연스럽게 원래 있던 자리로 돌아가는 게 없지 않아 있다”고 말했다. 이어 “팀원들과 공연을 준비하고 연습하는 게 제일 재밌고 삶에 동기부여가 된다. 공연 쪽으로 일을 많이 하고 싶다”고 바람을 전했다.

언론에 보여지는 많지 않은 활동에도 임영웅과 컬래버레이션 무대, 영화 ‘미션 임파서블: 데드 레코닝 파트1’ 내한 레드카펫 축하 무대 등은 SNS와 온라인 커뮤니티에서 화제가 됐다. 이에 대해 모니카는 “‘스우파’ 출연 이후 팀원들 실력이 많이 늘어 짧은 준비 시간으로도 좋은 결과물이 많이 나오게 됐다. ‘미션 임파서블: 데드 레코닝 파트1’ 내한 레드카펫 축하 무대도 어쩌다 보니 하루 만에 완성된 것”이라고 말했다.

이어 “작업의 집중도가 높아지다 보니 동시 작업도 많이 하게 됐는데 만족도가 높은 편이다. 팀원들이 함께 경험이 쌓이게 된 것에 큰 감사함을 느낀다”며 “특히 ‘스우파’에서 팀원들과 함께 이뤄낸 CL의 ‘닥터 페퍼’(Doctor Pepper) 안무를 좋아한다”고 덧붙였다.

‘스우파’에 참가 크루의 댄서로 출연했던 모니카는 ‘스트릿 우먼 파이터2’(‘스우파2’)에 파이트 저지로 나섰다. ‘스우파’ 출연자이자 오랜 기간 댄스신에 몸담고 있는 모니카는 공감을 바탕으로 한 객관적이고 날카로운, 하지만 애정이 담긴 심사평으로 화제를 모으고 있다.

선후배 댄서들의 춤을 보고 느끼는 것이 있느냐는 질문에 모니카는 “초심으로 돌아가는 기분”이라고 답했다. 모니카는 “지금도 실력이 부족하다는 생각이 들고 빨리 연습하고 싶다는 생각뿐이다. 스스로를 돌아보며 더 성장하고 싶다는 욕구가 생긴다. 아무래도 선후배들의 변함없는 열정과 노력에 영향을 받는 것 같다”고 말했다.

그러면서 “최근 ‘나는 왜 연습을 이것밖에 못 할까’라는 고민을 한다. 연습을 미친 듯이 하고 싶다”며 “‘한다’와 ‘하고 싶다’는 다르다고 생각한다. 생각만 하는 것을 넘어 매일 실천하는 사람이 되고 싶다”고 했다.

모니카/사진=PADO 제공

최근 개최된 ‘2023 MTV 비디오 뮤직 어워즈’(‘MTV VMA’)에서 K팝 아티스트의 활약이 두드러졌다. K팝의 성장과 함께 K댄스도 주목받는 이 시점에 느끼는 바가 있는지 묻자 모니카는 “국가라는 경계로 내가 한국이라는 옷을 입은 한국 댄서라기보다는 ‘나’라는 댄서로 성장할 수 있도록 문화와 환경이 조성됐으면 한다. 그렇게 된다면 댄서들이 자신도 모르게 자연스럽게 글로벌 영향력을 가질 것이라고 생각한다”며 소신을 밝혔다.

이어 “선입견, 편견을 벗고 최대한 다른 관점이라는 생각으로 세상을 바라보고 겪어야 다른 문화를 가진 사람들을 수용하기도 하고 설득할 수도 있는 능력이 생길 것이라 본다”고 덧붙였다.

K댄스가 나아가야 할 방향에 대해서는 “지금처럼 하면 된다고 생각한다”고 명쾌한 답을 내놨다. 모니카는 “이렇게 해야 한다, 저렇게 해야 한다 등 방향을 제시하지 않는 게 가장 좋은 방법이라고 생각한다. 지금 문제인 것이 시간이 지나면 특별해지고 특징이 되기도 한다. 예술이 가는 길을 미리 만들어 놓지 않는 것도 방법”이라고 말했다.

춤을 하나의 콘텐츠로 즐기는 대중이 늘어났다. 이는 댄서들의 영향력이 커진 것도 한몫한다. 이에 모니카는 “즐기는 것 자체가 춤을 아는 것이라고 생각한다. ‘춤은 잘 모르지만…’이라는 말을 매번 붙이는 사람들에게 그 말은 필요 없다고 하고 싶다”며 “여러분의 의견이 필요한 문화다. 적극적으로 함께해 달라”고 끊임없는 관심과 애정을 당부했다.

마지막으로 모니카는 창간 54주년을 맞은 일간스포츠에 “반세기를 넘게 이어온 역사에 큰 박수를 드린다. 정말 어렵고 대단한 일이라고 생각한다. 앞으로도 쭉 영원했으면 좋겠다”고 응원의 메시지를 남겼다.