클린스만 입장도 바뀌었다…황의조 국가대표 자격 정지 결정 '존중' 의사

클린스만 감독이 16일 오후 서울 상암동 서울월드컵경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차 예선 대한민국과 싱가포르의 경기에서 후반 선수들에게 지시를 하고 있다. 상암=김민규 기자 [e-mail] /2023.11.16/

21일 중국 선전 유니버시아드 스포츠센터에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 한국과 중국의 경기. 대표팀 황의조가 하프 타임 때 몸을 푼 뒤 벤치로 향하고 있다. 연합뉴스

대한축구협회(KFA)가 결국 불법촬영 혐의를 받고 있는 황의조(노리치 시티)의 국가대표 자격을 정지했다. 수사 결과가 나올 때까지는 국가대표팀에 발탁하지 않겠다는 것이다. 앞서 “황의조는 우리 선수”라며 그를 감쌌던 위르겐 클린스만(독일) 감독도 회의 전부터 KFA의 결정을 존중하겠단 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.

KFA는 28일 서울 신문로 축구회관에서 황의조 문제와 관련된 회의를 열고 “사실관계에 대한 명확한 결론이 나올 때까지 황의조를 국가대표팀에 선발하지 않기로 했다”고 발표했다. 이날 회의엔 이윤남 윤리위원장, 김원근 공정위원회 부위원장, 마이클 뮐러 전력강화위원장, 박태하 전력강화위원, 최영일 부회장, 정해성 대회위원장이 참석했다.

이번 결정으로 그동안 황의조에 대한 두터운 심임을 보냈던 클린스만 감독도 그의 발탁이 불가능해졌다. 클린스만 감독은 지난 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차예선 당시만 하더라도 황의조를 감싸면서 내년 1월 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 차출 가능성까지 내비친 바 있다.

클린스만 감독은 불법촬영 혐의 피의자 신분으로 조사를 받았다는 소식이 전해진 뒤인 중국전에서도 황의조를 교체로 출전시킨 뒤 “황의조는 우리 선수다. 아직은 혐의가 나오거나 입증된 게 없다”며 “아시안컵에서 더 많은 득점을 올리고, 대표팀이 좋은 성적을 거둘 수 있도록 노리치 시티에서 더 많은 골을 넣기를 바란다고 이야기해 줬다”고 말했다.

그러나 KFA가 이날 논의에 앞서 클린스만 감독에게 황의조와 관련된 제반 상황을 설명하며 관련 논의가 진행될 것이라고 알렸고, 클린스만 감독은 기존 입장을 고수하는 대신 “현재 상황을 충분히 이해한다. KFA의 결정을 존중하겠다”며 입장을 바꾼 것으로 전해졌다.

축구대표팀 황의조가 19일 오전 인천국제공항 제2터미널에 도착해 출국장에 들어서고 있다. 대표팀은 21일 중국 선전에 중국대표팀과 2026 북중미 월드컵 아시아지역 2차예선을 치른다. 연합뉴스

대한민국 축구 국가대표팀 황의조, 김민재 등 선수들이 지난달 오후 경기도 파주 국가대표트레이닝센터(NFC)에서 13일 튀니지와의 평가전을 앞두고 훈련을 하고 있다. 파주=김민규 기자

앞서 황의조는 지난 6월 자신의 전 연인이라고 주장했던 한 여성 A씨의 소셜 미디어(SNS) 폭로로 논란의 중심에 섰다. A씨는 황의조가 다수의 여성과 관계를 맺고 피해를 주고 있다며 황의조와 여성들이 찍힌 동영상과 사진을 공유했다. 황의조는 지난해 11월 휴대전화를 도난당한 뒤 유포 협박을 받았다며 A씨를 고소했다. 최근 구속된 A씨는 황의조의 형수로 뒤늦게 알려졌다.

문제는 경찰이 유포된 영상을 분석하는 과정에서 불법 촬영 정황이 있다고 보고 황의조를 피의자 신분으로 전환했다는 점. 결국 황의조는 국가대표 A매치를 위해 귀국했던 지난 17일 직접 경찰에 출석해 피의자 신분으로 경찰 조사를 받았다.

황의조는 "당시 연인 사이에 합의된 영상"이라며 혐의를 부인하고 있지만, 피해자 측이 "촬영에 동의한 바가 없고 계속 삭제를 요청했다"며 반박해 진실공방으로까지 번진 상태다. 이후에도 양측은 반박과 재반박을 이어갔고, 이 과정에서 황의조 측이 피해자의 신상을 일부 공개해 2차 피해 논란까지 번졌다.

이처럼 황의조가 불미스러운 사건에 연루돼 경찰 조사를 받고 있는 데다, 피해자 측 주장이 사실이면 엄중한 성범죄인데도 KFA는 즉각 국가대표 소집 해제 등 대신 중국 원정길까지 동행시켜 비판을 받았다. 심지어 위르겐 클린스만(독일) 감독은 논란이 크게 불거진 뒤에도 중국전에 황의조를 교체로까지 출전시켜 논란이 커졌다.

왼쪽부터 박태하 전력강화위원, 정해성 대회위원장, 김원근 공정위원회 부위원장, 이윤남 윤리위원장, 최영일 부회장, 마이클뮐러 국가대표전력강화위원장. 사진=대한축구협회

비판 여론이 거세지자 KFA는 결국 황의조와 관련된 사안에 대해 논의하고, 수사 결과가 나올 때까지 대표팀에 발탁하지 않기로 했다. 이윤남 윤리위원장은 KFA를 통해 “(황의조는) 아직 범죄 사실 여부에 대한 다툼이 지속되고 있고 수사 중인 사안에 대해 협회가 예단하고 결론 내릴 수는 없는 상황이지만, 국가대표는 고도의 도덕성과 책임감을 가지고 국가를 대표하는 선수로서 자기 관리를 해야 하며, 국가대표팀의 명예를 훼손할 수 있는 행위를 하지 않아야 할 위치에 있다”고 설명했다.

이어 “선수가 수사 중인 사건의 피의자로 조사를 받고 있는 점, 이에 따라 정상적인 국가대표 활동이 어렵다는 점, 국가대표팀을 바라보는 축구팬들의 기대 수준이 높다는 점 등을 고려할 때 황의조 선수를 국가대표로 선발하는 것은 부적절하다고 판단했다”고 덧붙였다.