무너지느냐, 무너뜨리느냐…16강 걸린 요르단전, 핵심 키워드는 '수비' [아시안컵]

64년 만에 아시안컵 정상에 도전하는 축구대표팀 클린스만 감독이 13일(현지시간) 카타르 도하 알에글라 훈련장에서 국내외 취재진을 향해 인사하고 있다. 연합뉴스

64년 만에 아시안컵 정상에 도전하는 축구대표팀 선수들이 13일(현지시간) 카타르 도하 알에글라 훈련장에서 훈련 전 클린스만 감독의 이야기를 듣고 있다. 연합뉴스

측면 수비에 대한 불안요소를 지우고, 상대 약점인 수비를 무너뜨려라. 클린스만호의 요르단전 필승 해법이다.

위르겐 클린스만(독일) 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 오는 20일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하의 알투마마 스타디움에서 열리는 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 조별리그 E조 2차전에서 요르단과 격돌한다. 16강으로 향하는 여정에서 치르는 중요한 일전이다. 앞서 바레인을 꺾은 한국은 요르단을 꺾으면 16강 진출은 물론 조 1위 조기 확정까지 바라볼 수 있다.

한국은 23위, 요르단은 87위인 국제축구연맹(FIFA) 랭킹의 격차가 말해주듯 전력 차는 뚜렷하다. 그러나 방심은 금물이다. 요르단은 앞서 열린 1차전에서 말레이시아를 4-0으로 대파, 한국을 제치고 조 선두로 올라섰다. 마흐무드 알마르디(알후세인)의 기습적인 중거리 선제골이나 골키퍼 키를 넘긴 무사 알타마리(몽펠리에)의 절묘한 슈팅 등 위협적인 공격 장면을 많이 만들어 냈다.

공교롭게도 나란히 멀티골을 터뜨린 알타마리는 오른쪽 측면 공격수, 알마르디는 반대편 윙백 자원이다. 이번 한국전에서도 알타마리와 알마르디가 포진한 양 측면은 주 공격 루트가 될 가능성이 크다. 클린스만호 출범 이후 늘 측면 수비가 불안요소로 꼽혔다는 점을 돌아보면 신경이 쓰일 수밖에 없는 대목이다.

특히 요르단 대표팀의 유일한 유럽파이자, 프랑스 몽펠리에(1부)의 주전으로 활약 중인 알타마리를 직접 상대하는 게 왼쪽 측면 수비라는 점이 최대 고민이다. 김진수(전북 현대)는 부상으로 출전할 수 없고, 이기제(수원 삼성)는 지난 바레인전에서 부진에 그친 탓이다. 이기제는 바레인전에서 거친 파울로 경고를 받고, 실점 빌미까지 제공한 뒤 후반 7분 만에 교체됐다. 클린스만 감독이 오른쪽 자원으로 활용했던 설영우(울산 HD)가 왼쪽 측면에 포진해야 했다.

요르단 대표팀 핵심 공격수 무사 알타마리. 사진=게티이미지

부진했던 이기제에게 다시 한번 선발 기회를 주는 것도, A대표팀에서는 왼쪽 측면에서 호흡을 맞춰보지 않은 설영우를 선발로 기용하는 것도 각각 리스크가 있다. 요르단이 알타마리를 앞세워 집요하게 이 지역을 파고들 가능성이 크다는 점에서 측면 수비에 대한 불안요소를 얼마나 최소화하느냐가 중요한 과제로 꼽힌다.

반대로 한국이 공략해야 할 요르단 수비 역시 단단한 편이 아니다. 아시안컵 직전 일본과 비공개 평가전에서 무려 1-6 참패를 당했을 정도다. 당시 요르단은 지난 말레이시아전과 동일한 선발 라인업을 가동하고도 전반에만 4실점을 허용하며 무너졌다. 이 수비 라인은 한국전 역시 동일하게 구성될 가능성이 크다.

비단 일본전뿐만 아니라 지난해 11월 사우디아라비아와의 월드컵 예선에선 세트피스 실점에 이어 드리블 돌파에 이은 공격에 수비진이 무너지는 모습이었다. 노르웨이전 6실점, 이란전 3실점에 FIFA 랭킹 114위 아제르바이잔에 2골이나 실점하는 등 수비가 탄탄한 팀이라고 보기는 어렵다. 말레이시아전에서 무실점 경기를 치른 게 무려 12경기 만이었을 정도다.

손흥민(토트넘) 이강인(파리 생제르맹) 등을 앞세운 클린스만호의 거센 화력을 기대해 볼 만한 이유이기도 하다. 이강인은 바레인전 멀티골로 이미 컨디션이 올라왔고, 손흥민 역시 바레인 골문을 여러 차례 두드렸다. 조규성(미트윌란) 이재성(마인츠05) 등 마무리를 지어줄 선수들도 많다.

특히 요르단 수비는 이른 시간 선제 실점 비중이 높고, 선제 실점 이후 급격히 무너지는 경향이 컸다. 경기 초반부터 파상공세를 펼쳐 승기를 잡는 게 필요하다. 측면 수비에 대한 불안요소를 지우고 상대 수비를 완전히 무너뜨릴 수 있다면, 16강 조기 진출의 길을 열 수 있다.