스트라이크 비율 85.7%…과감하게 꽂았다, 평균자책점 '0' 6세이브

10일 광주 LG전에서 시즌 6세이브를 기록한 정해영의 투구 모습. KIA 제공

흔들렸지만 실점하지 않았다. KIA 마무리 투수 정해영(23)은 평균자책점 '0'을 이어갔다.

정해영은 10일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 LG 트윈스와의 홈 경기 5-4로 앞선 9회 초 등판, 1이닝 2피안타 1탈삼진 무실점하며 시즌 6세이브로 부문 단독 선두가 됐다. 올 시즌 KBO리그에서 1세이브라도 올린 투수 중 실점하지 않은 투수는 현재 정해영이 유일하다.

이날 정해영은 아웃카운트 2개를 손쉽게 잡았다. 과감한 직구 승부로 타자를 압도했다. 어렵지 않게 경기를 마무리하는 듯했으나 김현수와 오지환에게 연속 안타를 허용, 실점 위기에 몰렸다. 하지만 침착했다. 문보경을 초구 유격수 땅볼로 유도해 승부에 마침표를 찍었다.

이범호 KIA 감독은 정해영에게 아웃카운트 3개만 맡긴다. 지난달 23일 키움 히어로즈전부터 10일 LG전까지 등판한 6경기 모두 '1이닝 세이브'다. 등판 간격과 투구 수를 효과적으로 제어 중인데 결과가 기대 이상이다. 오승환(삼성 라이온즈) 이용찬(NC 다이노스)을 비롯해 자타공인 리그 대표 마무리 투수들보다 훨씬 안정적이다. KIA 초반 상승세에 큰 힘을 보태고 있다.

10일 세이브를 기록한 뒤 포수 한준수와 하이파이브하는 정해영. KIA 제공

정해영은 지난 1월 미국 워싱턴주 시애틀에 위치한 드라이브라인 베이스볼센터(이하 드라이브라인)에서 33박 34일 일정으로 몸을 만들었다. 이의리·윤영철·곽도규·황동하 등 팀 동료들과 함께하며 최첨단 장비로 문제점을 파악하고 바로잡았다. 중점을 둔 부분 중 하나가 구속이다.

2021년부터 2년 연속 30세이브를 해낸 정해영은 지난해 다소 고전했다. 23세이브를 따냈지만, 세부 지표가 마음에 들지 않았다. 무엇보다 마운드에서 힘껏 던져도 구속이 기대만큼 나오지 않았다. 드라이브라인에서 힘을 쓰는 여러 방법을 터득한 결과 시즌 구속이 3~4㎞/h 향상했다.

직구 구위가 살아나니 슬라이더도 더 위력적이다. 무엇보다 과감한 정면 승부로 볼넷이 크게 줄었다. LG전에서도 마찬가지였다. 투구 수 21개 중 스트라이크가 18개(85.7%). 사사구는 없었다.