헹가래까지 받은 신태용 감독…인도네시아, 사상 첫 최종예선 진출 '새 역사'

신태용 감독이 이끄는 인도네시아 축구대표팀이 11일 인도네시아 자카르타의 겔로라붕 카르노 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 아시아 2차 예선에서 필리핀을 2-0으로 꺾고 최종 예선에 진출했다. 인도네시아 축구 역사상 첫 최종예선 진출을 이끈 신태용 감독이 인도네시아 대표팀 선수들로부터 헹가래를 받고 있다. 사진=게티이미지

신태용 감독이 이끄는 인도네시아 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 최종예선(3차 예선)에 진출했다. 인도네시아가 월드컵 본선 진출권이 걸린 라운드에 오른 건 역사상 처음이다. 그야말로 ‘신태용 매직’이다. 

인도네시아는 11일(한국시간) 인도네시아 자카르트의 겔로라붕 카르노 스타디움에서 열린 아시아 2차 예선 F조 최종전에서 필리핀을 2-0으로 완파하고 조 2위로 최종예선 진출권을 따냈다.

이날 승점 3을 더한 인도네시아는 조별리그 F조 승점 10(3승 1무 2패)을 기록, 김상식 감독이 이끄는 베트남의 추격을 뿌리치고 월드컵 최종예선에 올랐다. 인도네시아 축구 역사상 처음 있는 일이다.

이기면 자력으로 최종예선에 오를 수 있었던 기회를 놓치지 않았다. 인도네시아는 전반 32분 톰 하예의 선제골로 기선을 제압한 뒤, 후반 11분 리즈키 리도의 쐐기골을 더해 2-0 완승을 거뒀다. 신태용 감독은 최종예선 진출 확정 직후 인도네시아 대표팀 선수들로부터 헹가래까지 받았다.

앞서 지난해 11월 인도네시아는 이라크에 1-5로 대패한 뒤 최약체 필리핀과 1-1로 비기며 불안하게 2차 예선을 출발했지만, 지난 3월 베트남과의 2연전을 모두 승리하면서 분위기를 바꿨다. 지난 6일 이라크전 완패의 아쉬움을 이번 필리핀전 완승으로 털어내면서 최종예선 진출에 성공했다.

인도네시아 축구 역사를 거듭 새로 써 내려가고 있는 신태용 감독. 사진=게티이미지

이른바 ‘신태용 매직’이 또 한 번 인도네시아 축구 역사를 새로 썼다. 앞서 인도네시아는 지난 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 사상 처음 16강에 올랐다. 지난 4월 열린 AFC 23세 이하(U-23) 아시안컵에서도 사상 첫 4강 진출의 역사를 썼다. 신태용 감독은 A대표팀과 U-23 대표팀을 모두 이끌고 인도네시아 축구 새 역사를 거듭 썼다.

나아가 월드컵 본선 진출 티켓이 걸린 최종예선 무대도 사상 처음 밟아보면서 꿈의 도전을 이어갈 수 있게 됐다. 최종 예선은 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 진행되고, 각 조 1위와 2위 팀이 본선에 직행한다. 각 조 3·4위 6개 팀은 4차 예선을 통해 또다시 2장의 월드컵 본선 진출권을 놓고 다툰다.

반면 박항서 감독이 떠난 뒤 추락을 면치 못하고 있는 베트남은 결국 최종예선 진출에도 실패하며 2026 북중미 월드컵의 꿈을 접게 됐다. 새로 부임한 김상식 감독 체제에서 다시 새로운 출발에 나서게 됐다.