“손흥민과 좋은 대화” 홍명보, 10일간 유럽→편안한 차림으로 귀국…29일 입 연다

귀국하며 취재진 앞에 선 홍명보 감독 (영종도=연합뉴스) 신현우 기자 = 유럽 출장을 마친 홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독이 25일 오전 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국하며 취재진 앞에서 발언하고 있다. 2024.7.25 [e-mail]/2024-07-25 10:50:36/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

홍명보 축구대표팀 감독이 유럽 출장을 마치고 한국에 돌아왔다.

홍명보 감독은 25일 오전 인천국제공항을 통해 귀국했다. 지난 15일 한국을 떠난 지 열흘 만의 복귀였다.

감색 상의와 카키색 바지를 입은 홍명보 감독은 입국장에 모습을 드러내 “유럽 출장을 잘 마쳤다. 충분히 좋은 미팅이었다. 좋은 얘기를 나눴다. 잘 반영해서 정리하겠다”고 말했다.

유럽에서 ‘주장’ 손흥민(토트넘) 등 유럽파 선수들과 면담에 관해서는 “선수들과도 좋은 대화를 했다”며 말을 아꼈다.

홍명보 감독의 유럽행은 유럽 코치진을 선임하기 위함이었다. 직접 포르투갈, 스페인에 가 면접을 본 홍 감독은 “아직 결정하지 않았다. 좀 더 지켜봐야 할 것 같다”고 전했다.

유럽 출장 마친 홍명보 감독 (영종도=연합뉴스) 신현우 기자 = 유럽 출장을 마친 홍명보 한국 축구 국가대표팀 감독이 25일 오전 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 귀국하고 있다. 2024.7.25 [e-mail]/2024-07-25 10:43:07/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

이달 대표팀 감독으로 선임된 홍명보 감독은 지난 15일 유럽으로 향했다. 자신과 함께 대표팀을 이끌 코치진을 뽑기 위해서였다.

당시 홍명보 감독은 “통상적으로 취임 기자회견 뒤 업무를 시작하는데, 이번에는 시간적 여유가 없어 유럽 출장을 떠나게 됐다”면서 “이번 출장의 목적은 2년 반 동안 한국 축구를 이끌어 갈 외국인 코치 선임을 위한 것이다. 현대 축구의 핵심은 분업화다. 코치진 세분화를 통해 전문성을 극대화하는 게 내 몫인데, 내가 직접 보고 판단하는 게 낫다고 생각이 들었다”고 밝혔다.

유럽 출장을 떠난 홍명보 감독은 유럽 지도자들과 면접을 마친 후 태극 전사들을 만났다. 영국으로 넘어가 주장 손흥민과 한 시간가량 대화를 나눈 것으로 알려졌다. 아직 둘 사이 어떤 말이 오갔는지는 알려지지 않았지만, 최악의 분위기에서 출항하는 만큼 당부의 말을 전했을 것으로 보인다.

손흥민과 대화를 마친 홍명보 감독은 독일로 넘어가 김민재(바이에른 뮌헨) 이재성(마인츠)을 만났고, 이후 세르비아로 가 황인범과 설영우(이상 츠르베나 즈베즈다)와 면담했다.

인터뷰하는 홍명보 (영종도=연합뉴스) 박동주 기자 = 한국 축구대표팀의 새 사령탑으로 선임된 홍명보 감독이 자신을 보좌할 외국인 코칭스태프 선임 관련 업무를 처리하고자 15일 오전 인천국제공항을 통해 출국하기에 앞서 취재진과 인터뷰하고 있다. 2024.7.15 [e-mail]/2024-07-15 09:37:07/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

애초 홍명보 감독은 24일에 유럽 일정을 마치고 한국으로 돌아올 예정이었지만, 현지 항공이 지연되면서 귀국편을 탑승하지 못했다. 결국 하루 늦은 25일에 한국 땅을 밟았다.

인천공항 도착 후 취재진 앞에서 짧고 두루뭉술한 브리핑을 마친 홍명보 감독은 오는 29일 오전 11시 취임 기자회견을 진행한다. 대표팀 선수들과 나눈 대화, 코치진 인선 작업 과정, 자신을 둘러싼 논란에 관한 답을 내놓을 전망이다.

대한축구협회(KFA)는 최근 공식 홈페이지를 통해 홍명보 감독 선임 과정 등을 상세히 기술했는데, 논란은 증폭됐다.

특히 KFA는 홍명보 감독 선임과 관련해 ‘특혜’는 없었다고 강조했는데, 설득력 없는 글로 이를 시인한 꼴이 됐다.

머리 쓸어넘기는 홍명보 감독 (울산=연합뉴스) 김용태 기자 = 10일 울산 문수축구경기장에서 열린 프로축구 하나은행 K리그1 2024 울산 HD와 광주FC의 경기에서 울산 홍명보 감독이 벤치에서 경기를 지켜보고 있다. 2024.7.10 [e-mail]/2024-07-10 20:37:52/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

KFA는 “언론 보도 중에 한 외국인 감독은 장문의 분석자료도 제시했다며 홍 감독의 면담이 특혜라는 주장이 있는데, 물론 자료를 잘 준비해 오면 그 감독과 에이전트가 의욕 있고, 성의 있다고 볼 수 있겠지만 그것이 대표팀 감독으로서의 능력과 경쟁력이 있다는 근거는 아닐 것”이라고 적었다.

외국인 후보 중 하나는 표지 포함 22페이지의 자료, 대표팀 경기 영상 16개, 다른 후보는 표지 포함 16페이지의 PPT 자료를 제시했다고 밝혔다.

홍명보 감독은 다른 후보처럼 PPT 등 자료를 준비하지 않았는데, KFA는 “홍명보 감독을 비롯한 국내 감독의 경우 다른 후보들에 비해 PPT나 여러 자료를 확인하지 않은 것은 기본적으로 전력강화위원회 1차 회의에서부터 국내 감독들의 경우 플레이 스타일이나 팀을 만들어가는 축구 철학, 경력 등에 대해 대부분 위원들이 너무나 잘 알고 있기 때문”이라고 설명했다.

이어 “한 나라의 대표팀을 이끄는 감독을 뽑으면서 모든 후보에게 일률적으로 똑같은 걸 묻고 요구하는 면담 방식을 적용하는 것이 최선은 아닐 것”이라며 “외국인 감독은 다양한 지도 능력과 함께 한국 대표팀을 얼마나 잘 알고, 제대로 평가하고 있는지를 눈여겨보게 되고, 홍명보 감독 같은 내국인, 그것도 현직 감독이라면 그 지도자의 축구 스타일은 이미 어느 정도 이상 파악돼 있다. 그런 가운데 향후 대표팀 운영에 대한 비전, 한국축구 기술철학과의 접목, 연령별 대표팀과의 연계 부분이 기술총괄이사가 좀 더 치밀하게 확인하고 싶은 중요한 화두였기에 진행방식은 달랐던 것”이라고 부연했다.

대한민국 축구대표팀 감독으로 선임된 홍명보 감독이 외국인 코치 선임 관련 출장차 유럽으로 출국하기 위해 15일 오전 인천국제공항에 도착해 취재진과 인터뷰를 하고 있다. 인천공항=김민규 기자 [e-mail] /2024.07.15/

끝으로 KFA는 “또한 홍명보 감독의 경우 현재 울산 HD를 맡고 있다가 대표팀을 맡을 수 있는지가 우선적인 이슈였다”면서 “이러한 세부적 상황과 관점에서 최종 3명의 장단점이 평가된 것이지, 면담 방식이 특혜가 있는 것은 아니”라고 강조했다.

그러나 KFA의 이 입장문도 논란이 됐고, 홍명보 감독을 향한 민심은 여전히 차갑다.