막심이냐 요스바니냐...선택의 시간 다가온 대한항공, 틸리카이넨 감독 "코멘트 어렵다" [IS 인천]

대한항공 대체 외국인 선수 막심 지갈로프. 한국배구연맹 

장고(長考)가 이어지고 있다. 외국인 선수 낙점을 앞둔 남자 프로배구 대한항공 얘기다. 

대한항공은 29일 홈구장 인천 계양체육관에서 KB손해보험과 올해 마지막 경기를 치른다. 11승 6패, 승점 35를 기록하며 현대캐피탈(승점 46)에 이어 2위를 달리고 있는 대한항공은 이 경기에서 승리해 승점 차이를 줄인다는 계획이다. 

승리 외 한 가지 이슈가 더 있다. 이날 경기는 대체 선수 막심 지갈로프가 '대체 선수' 자격을 갖고 치르는 마지막 경기다. 대한항공은 지난 5월 외국인 선수 드래프트에서 1순위 지명권을 확보해 요스바니 에르난데스를 지명했지만, 그가 개막 두 경기를 소화한 뒤 오른쪽 어깨 부상을 당해 이탈한 뒤 막심을 영입했다. 막심은 출전한 11경기에서 공격 성공률 48.06%를 기록하며 펄펄 날았다. 대한항공도 8승(3패)을 거뒀다. 

한국배구연맹(KOVO) 경기 운영 규정에 따르면 부상 선수의 진단서를 발행한 뒤 2개월 안에 기존 선수와 대체 선수 중 1명을 선택해야 한다. 대한항공은 요스바니의 진단서를 지난달 6일 제출했다. 29일 KB손해보험전 뒤 올스타 브레이크에 돌입하기 때문에 곧 막심과의 동행 여부를 결정해야 한다. 

토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 29일 KB손해보험전을 앞두고 "나 혼자 결정할 문제가 아니다. 이익과 손해를 모두 논의하고 있다. 어떤 코멘트를 하기 어렵다. 데드라인이 남아 있으니 신중하게 결정할 것"이라고 전했다. 

며칠 전과 다르지 않은 입장이다. 그만큼 막심이 좋은 경기력을 보여주고 있다는 얘기다. 막심은 지난 시즌에도 대체 선수로 긴급 투입돼 OK저축은행과의 챔피언결정전을 치러 대한항공에 우승 트로피를 안긴 바 있다.