‘이강인 방출설 나올 만하네’ 존재감 점점 줄어드는데 팀은 10연승 파죽지세…PSG, 릴 4-1 완파

2일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 프랑스 리그1 24라운드 LSOC 릴전에 교체 출전한 파리 생제르맹 이강인(오른쪽). AFP=연합뉴스

이강인(파리 생제르맹)의 존재감이 점점 줄고 있다. 최근 공식전 7경기 가운데 선발 기회를 얻은 건 단 1경기뿐, 휴식 차원에서 결장한 직후 경기에서조차 15분 출전 기회를 얻는 데 그쳤다.

이강인은 2일(한국시간) 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 2024~25 프랑스 프로축구 리그1 24라운드 홈경기 LOSC 릴전에 후반 30분 교체로 출전해 정규시간 기준 15분을 뛰었지만 공격 포인트를 기록하진 못했다.

지난달 27일 스타드 브리오샹(4부리그)과의 쿠프 드 프랑스(프랑스컵) 8강전 당시 부상 가능성이 제기되며 교체 명단에도 이름을 올리지 못한 채 휴식을 취했던 이강인은 한 경기 만에 다시 엔트리에 이름을 올렸지만, 이번에도 선발이 아닌 교체로 출전하는 데 그치며 아쉬움을 삼켰다.

특히 이강인은 최근 팀의 공식전 7경기 가운데 단 1경기에만 선발로 나설 정도로 팀 내 입지가 급격하게 줄어들고 있다. 최근 처음이자 마지막 선발 출전 경기는 지난달 16일 툴루즈와의 리그1 22라운드 원정경기다. 그 외의 경기에선 모두 교체로만 그라운드에 나서거나 아예 엔트리에 이름을 올리지 못하고 있다.

설상가상 이강인의 존재감이 줄어드는 가운데 PSG는 그야말로 승승장구하고 있다. 릴전 역시도 PSG는 전반에만 무려 4골을 몰아치며 4-1 완승을 거뒀다. 최근 공식전 10연승, 특히 최근 4경기에선 무려 21골을 터뜨릴 만큼 거센 화력이 이어지고 있다. 이강인 입장에선 그야말로 꼬일 대로 꼬여버린 흐름이다.

2일 프랑스 파리의 파르크 데 프랭스에서 열린 프랑스 리그1 24라운드 LSOC 릴전에 교체 출전한 파리 생제르맹 이강인(오른쪽). AFP=연합뉴스

경쟁자들의 맹활약 속 이강인 활용법이 마땅치가 않다. 한때 최전방 공격수 고민으로 이강인을 제로톱으로 활용했던 PSG는 최근 우스만 뎀벨레, 곤살루 하무스 등의 활약을 통해 고민을 덜었다. 이적생 흐비차 크바라츠헬리아도 이강인의 주포지션인 오른쪽 윙어 주전으로 확실하게 자리 잡았다. 중원 역시 어린 선수들의 성장세가 두드러지면서 이강인의 설자리가 줄고 있다.

자연스레 현지 매체들을 중심으로 이적설이 제기되는 건 당연한 수순이다. 프랑스 스포르트 등을 비롯해 현지에서는 올여름 이적시장을 통해 이강인이 PSG를 떠날 거라는 전망이 나오고 있다. 꾸준히 이강인의 차기 행선지로 꼽히던 잉글랜드 프리미어리그(EPL)행 가능성과 맞물려 영국 매체들도 이강인 방출 가능성을 비중 있게 다루는 중이다.

한편 PSG는 이날 브래들리 바르콜라와 마르키뉴스, 뎀벨레, 데지레 두에의 연속골을 앞세워 릴을 4-1로 완파하고 리그1 개막 24경기째 무패(19승 5무)를 달렸다. 승점은 62로 2위 마르세유(승점 46)와 격차가 16점까지 벌어졌다. 이강인은 15분 동안 7차례 볼터치를 기록했고, 5개의 패스를 모두 정확하게 연결했으나 영향력을 보여주기엔 시간이 워낙 부족했다.