이적 첫 타석부터 홈런치더니...'1조 사나이' 후안 소토, 시범경기 4할 타율 맹타

북미 스포츠 몸값 넘버원 후안 소토(27·뉴욕 메츠) 시범경기 맹타를 휘두르고 있다. 

소토는 11일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트루시 클로버 파크에서 열린 세인트루이스 카디널스와의 2025 메이저리그(MLB) 시범경기에 2번 타자·우익수로 선발 출전, 3타수 2안타 1타점 2득점을 기록하며 메츠의 8-0 승리를 이끌었다. 

소토는 메츠가 3-0으로 앞선 3회 말 선두 타자로 나서 세인트루이스 투수 소니 그레이를 상대로 시범경기 3호 홈런을 쳤다. 초구 몸쪽(좌타자 기준) 컷 패스트볼(커터)를 잡아 당겼다. 소토는 4-0으로 앞선 5회 말 투수 라이언 페르난데스가 구사한 낮은 코스 포심 패스트볼(직구)를 밀어쳐, 타구 속도 104.9마일(168.8㎞/h) 라인 드라이드 타구를 생산했다. 메츠 마크 비엔토스가 2사 뒤 홈런을 치며 홈까지 밟았다. 

소토는 지난해 12월 메츠와 15년 총액 7억6500만 달러(1조1000억원)에 계약하며 지난해 오타니 쇼헤이가 로스앤젤레스(LA) 다저스에 입단하며 기록한 종전 북미 스포츠 최고 계약(10년·7억 달러)를 경신한 선수다. 스무 살이었던 2018년 워싱턴 내셔널스 소속으로 빅리그에 데뷔, 지난해까지 201홈런을 쳤다. 메츠는 소토가 더 성장할 수 있다고 내다보고, 그의 잠재력에 1조가 넘는 몸값을 책정했다. 

소토는 지난달 23일 휴스턴 애스트로스와의 시범경기에 메츠 유니폼을 입고 첫 경기를 치러, 첫 타석부터 홈런을 때려냈다. 4번째 출전이었던 지난달 29일 워싱턴전에서 2호 홈런을 치며 배트를 예열한 그는 9일 마이애미 말린스전에서 3안타를 쳤고, 이날 연속 경기 멀티히트를 해냈다. 출전한 8경기에서 타율 0.444(18타수 8안타)를 기록한 소토는 시범경기 개인 최다 안타(2019시즌 16개)와 홈런(2023시즌 4개)도 경신할 기세다. 

소토와 함께 올겨울 스토브리그 야수 최대어로 꼽힌 내야수 알렉스 브레그먼(보스턴 레드삭스)도 10일까지 출전한 시범경기 8경기에서 타율 0.450(20타수 9안타) 2홈런을 기록했다. 지난달 보스턴과 3년 총액 1억2000만 달러, 연평균 4000만 달러에 계약한 그는 붉은색 유니폼을 입고 공식전에 나선 지난달 25일 토론토 블루제이스전 첫 타석부터 좌월 투런홈런을 쳤다. 

보스턴은 브레그먼을 영입하며 종전 주전 3루수였던 라파엘 데버스의 포지션을 1루수로 옮길 계획을 전했다. 당사자인 데버스가 공식 석상에서 포지션 고수를 강조해 내분 기류가 흘렀던 게 사실. 반면 브레그먼은 자신은 어떤 포지션도 소화할 수 있다며 '평화'를 강조했다. 브레그먼은 최근 3경기 연속 안타를 치며 쾌조의 타격감을 이어가고 있다.