'류현진표 체인지업' 전수 받은 김진욱, 절실한 생존 본능→우타 봉쇄 기대감

롯데 자이언츠 좌완 선발 투수 김진욱(23)이 다른 팀 선배이자 한국 야구의 '리빙 레전드' 류현진(한화 이글스)으로부터 체인지업을 전수받았다. 다가올 2025 정규시즌 우타자 승부에 효과를 볼 전망이다. 

김진욱은 지난 10일 LG 트윈스와의 시범경기에 선발 등판, 4이닝 동안 1피안타 5탈삼진 무실점으로 호투했다. 기록보다 공 배합이 더 눈길을 끌었다. 그는 4회 초 LG 선두 타자 오스틴 딘을 상대로 커브와 슬라이더로 스트라이크 2개를 잡은 뒤 바깥쪽(우타자 기준) 낮은 코스로 떨어지는 체인지업을 구사해 헛스윙을 끌어냈다. 

오스틴 입장에선 예상하지 못한 결정구였다. 지난 시즌 김진욱은 체인지업을 1개도 던지지 않았기 때문이다. 김진욱은 4회 2사 주자 없는 상황에서 상대한 문정빈에게도 초구에 체인지업을 구사했다. 

김진욱은 2021 2차 신인 드래프트 전체 1순위로 지명된 유망주였다. 프로 데뷔 3년 차까지는 기대에 미치지 못했지만, 지난 시즌 후반기 선발 투수 임무를 수행하며 4승(3패) 평균자책점 5.31을 기록, 성장 가능성을 보여줬다. 올 시즌도 이미 4선발로 낙점됐다. 

김진욱은 2024시즌 좌타자 상대 피안타율 0.223을 기록했다 바깥쪽으로 흘러나가는 슬라이더가 효과를 봤다. 하지만 우타자 상대 피안타율(0.290)이 높은 편이었다. 

우타자를 상대할 무기가 필요했던 김진욱은 지난해 9월 23~24일 치른 대전 원정에서 류현진으로부터 조언을 구했다. 평소 친분이 있는 사이는 아니었지만, 체인지업을 주무기로 메이저리그(MLB) 무대까지 호령한 류현진에게 도움을 받고 싶었다. 

김진욱은 "간절한 마음이 컸다. 더 잘하려면 (우타자 바깥쪽으로 움직이는) 체인지업이 꼭 필요하다고 생각했다. 내가 살아야 하니까 먼저 다가섰다"라고 설명했다. 이어 그는 "힌트라도 얻고자 여쭤봤는데 내가 알던 것과 다른 이론을 알려주셨다. 그것에 따라서 연습했다"고 전했다. 

MLB에서 사이영상만 3회 수상한 LA 다저스 클레이턴 커쇼도 류현진의 체인지업을 배우려 했다. 신인 시절 한화 선배 구대성으로부터 체인지업을 전수받았던 류현진은 김진욱에게 진심 어린 조언을 해줬다고. 

김진욱은 스프링캠프에서 같은 좌완 투수인 찰리 반즈와 터커 데이비슨에게도 체인지업 그립을 물어봤다. 공을 잡을 때 중지를 구부려 세우고 약지에 더 힘을 줘서 던지면 무브먼트가 커진다는 말을 들었다. 

김진욱은 "체인지업 구사를 조금씩 늘리고 있다. (10일 LG전에서) 타자의 타이밍도 빼앗고 스트라이크도 잡았다. 연습이 더 필요하고, 실전에서도 더 많이 던져야겠지만 지금까지는 괜찮은 것 같다"라고 했다.