이정후, 뉴욕 야구 성지에서 양키스 상징 너머로 쏘아 올린 연속 아치 [IS 포커스]

NEW YORK, NEW YORK - APRIL 13: Jung Hoo Lee #51 of the San Francisco Giants gestures as he runs the bases after his fourth inning home run against the New York Yankees at Yankee Stadium on April 13, 2025 in New York City. Jim McIsaac/Getty Images/AFP (Photo by Jim McIsaac / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-04-14 04:25:55/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

이정후(27·샌프란시스코 자이언츠) 메이저리그(MLB) 야구 성지에서 전국구 스타로 발돋움했다. 

이정후는 14일(한국시간) 미국 뉴욕주 브롱스 양키 스타디움에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 정규시즌 뉴욕 양키스와의 원정 경기에 3번 타자·중견수로 선발 출전, 3타수 2안타(2홈런) 4타점 2득점 1볼넷을 기록하며 샌프란시스코의 5-4 역전승을 이끌었다. 

이정후가 연타석 홈런을 친 건 빅리그 데뷔 뒤 처음이다. 전날(13일)까지 2루타 부문 MLB 전체 1위를 지키고 있었던 그가 연일 '장타쇼'를 보여주고 있는 것. 

이정후는 좌타자 상대 통산 피안타율 0.214를 기록하며 '좌승사자'로 통하는 MLB 대표 좌완 투수 카를로스 로돈을 상대로 멀티포를 쐈다. 샌프란시스코가 0-3으로 지고 있었던 3회 초 1사 주자 없는 상황에서는 슬라이더를 공략해 비거리 406피트(123.7m) 대형 우중간 홈런을 쳤고, 샌프란시스코가 1-3으로 지고 있었던 6회 1사 1·2루에서는 높은 커브를 벼락처럼 잡아당겨 다시 한번 우월 홈런을 장식했다. 샌프란시스코는 7회 1점 더 추가했고, 양키스 추격을 뿌리치고 5-4로 승리했다. 

이정후는 MLB 데뷔 뒤 첫 양키 스타디움 출전이었던 12일 양키스 3연전 1차전에서도 1회 초 마커스 스트로먼을 상대로 벼락같은 스윙으로 우중간 스리런홈런을 쳤다. 홈 방향으로 부는 바람을 뚫고 만든 홈런이었다. 야구팬들은 '손자가 할아버지(바람)을 이겨냈다'라며 이정후의 별칭(바람의 손자)을 인용해 그의 타격을 극찬했다. 

NEW YORK, NEW YORK - APRIL 13: Aaron Judge #99 of the New York Yankees watches a fan catch a ball hit for a sixth inning three run home run by Jung Hoo Lee of the San Francisco Giants at Yankee Stadium on April 13, 2025 in New York City. Jim McIsaac/Getty Images/AFP (Photo by Jim McIsaac / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP)/2025-04-14 05:11:47/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

이정후는 13일 양키스 2차전에서도 2루타 1개를 추가했다. 그리고 시리즈 전적 1승 1패에서 맞붙은 이날(14일) 3차전에서 홈런 2개로 4타점을 기록하며 샌프란시스코 위닝 시리즈를 이끌었다. MLB 진출 뒤 개인 한 경기 최다 타점 기록도 경신했다. 

이정후가 14일 친 홈런 2개 모두 우익수로 나선 저지 위로 넘어갔다. 저지는 '약물 시대' 이후 최초로 60홈런 고지를 넘긴 현역 넘버원 타자다. 지난 시즌(2024) 아메리칸리그 최우수선수(MVP)이기도 하다. 하지만 이날 저지는 3타수 1안타에 그쳤다. 이정후에 의해 양키스가 무너지는 모습을 지켜볼 수밖에 없었다. 

이정후의 타율은 종전 0.333에서 0.352, 장타율은 0.588에서 0.704로 올랐다. 장타율은 0.750을 마크 중인 저지에 이어 2위다. 

양키 스타디움은 MLB 구단 가치 부동의 1위인 양키스의 홈구장이다. 양키스의 홈구장은 항상 MLB의 성지로 통한다. 이정후는 이 무대에서 현역 최고의 선수를 넘어 홈런을 쳤다. 당연히 미국 야구팬들도 그를 주목할 수밖에 없었다. 그가 한국 야구 대표 아이콘이자 오타니 쇼헤이(LA 다저스)와 함께 아시아를 대표하는 타자라는 걸 알았다. 국내 야구팬들은 자부심이 차오르는 월요일 아침을 보냈다.