“손흥민 작별 인사했다” 충격 주장 왜 나왔나

브라이턴과 2024~25시즌 EPL 최종전을 마친 뒤 손흥민이 인사하는 모습. 사진=EPA 연합뉴스

‘주장’ 손흥민(토트넘)이 구단 구성원들과 고별인사를 나눴다는 주장이 나왔다.

토트넘 소식을 전하는 스퍼스웹은 28일(한국시간) “토트넘 내부에서 손흥민이 올여름 떠날 수 있다는 믿음이 커지는 가운데, 손흥민이 이미 작별 인사를 한 것으로 밝혀졌다”고 전했다.

이 주장은 영국 매체 텔레그래프 소속 맷 로 기자의 발언에서 시작됐다.

맷 로 기자는 최근 파새스트 ‘라스트워드온스퍼스’를 통해 “손흥민은 2024~25시즌 마지막 경기가 끝난 뒤 선수와 스태프 모두에게 토트넘에서의 마지막 경기를 치렀을지 모른다는 인상을 줬다”며 “그가 작별 인사를 한 방식은 사람들이 떠날 수 있다고 생각하게 했다”고 역설했다.

지난 시즌 토트넘의 마지막 경기는 브라이턴 앤 호브 알비온과의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 최종전 홈 경기였다. 이때 손흥민이 인사를 나눈 방식이 완전한 결별을 고려한 방식이었다는 주장이다. 다만 시즌 중에도 이적설이 돈 만큼, 손흥민이 여느 때와 같이 인사한 것이 과대 해석됐을 가능성도 있다.

18일 손흥민의 사우디 프로 리그 이적설을 조명한 토크스포츠. 사진=토크스포츠 갈무리

다만 손흥민과 토트넘이 동행과 결별 갈림길에 서 있는 분위기인 것은 분명하다.

맷 로 기자는 “손흥민이 우승 트로피를 거머쥔 지금이 양측 모두에게 (결별이) 적절한 시기라고 생각한다면, (구단이) 거래할 의향이 있다고 생각한다”고 주장했다.

2015년 8월 토트넘 유니폼을 입은 손흥민은 현재 계약이 1년 남아 있다. 구단으로서도 올여름이 손흥민을 매각해 이익을 얻을 수 있는 마지막 기회다. 손흥민과 토트넘이 계약을 연장할 수도 있지만, 현실적으로 가능성이 작다는 관측이 지배적이다.

UEL 우승 후 태극기를 두르고 기쁨을 누린 손흥민. 사진=로이터 연합뉴스

33세에 접어든 손흥민은 전성기에서 내려왔다는 평가를 받는다. 현재 사우디아라비아를 비롯해 튀르키예, 미국 무대에서 손흥민을 주시하고 있다.

2025~26시즌을 앞둔 토트넘은 20세 윙어 마티스 텔을 바이에른 뮌헨에서 완전 영입했고, 또 다른 윙어 에베레치 에제(크리스털 팰리스)를 노리고 있다. 토트넘이 젊은 윙어들에게 관심을 두고 있는 터라 손흥민 잔류보다는 이적에 조금 더 힘이 실리는 모양새다.