‘탈 맨유’ 이적료 1020억 반전…“뉴캐슬과 여정 함께하고파”→한국도 온다

12일 뉴캐슬 이적을 확정한 엘랑가. 사진=뉴캐슬 홈페이지

스웨덴 출신 윙어 안토니 엘랑가(23)가 노팅엄 포레스트를 떠나 뉴캐슬 유니폼을 입었다. 

뉴캐슬은 지난 12일 공식 홈페이지를 통해 엘랑가 영입 소식을 전했다. 구단은 “노팅엄의 윙어 엘랑가를 장기 계약으로 영입했다”라고 전했다.

엘랑가는 지난 2024~25시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 노팅엄의 돌풍을 일으킨 주역이다. 그는 EPL 38경기를 모두 뛰며 6골 11도움을 올렸다. 공식전 기록은 43경기 6골 12도움으로 빼어났다.

노팅엄에서 잠재력이 만개했다는 평이다. 엘랑가는 자국 리그를 거쳐 어린 나이에 맨유 유스 팀에 입단하며 큰 기대를 모았다. 연령별 팀을 차례로 거친 그는 맨유 소속으로 공식전 55경기 4골 4도움을 올렸지만, 2023~24시즌을 앞두고 1600만 유로(약 257억원)의 이적료와 함께 노팅엄으로 떠났다. 노팅엄에선 맨유 시절보다 빼어난 경기력을 펼치며 기대를 한 몸에 모았는데, 단 2시즌 만에 이적료가 5배 이상으로 늘어났다. BBC, 스카이스포츠 등 현지 매체에 따르면 뉴캐슬은 그를 영입하기 위해 5500만 파운드(약 1020억원)를 투자했다. 계약 기간은 아직 알려지지 않았다.

에디 하우 뉴캐슬 감독은 “엘랑가를 환영할 수 있어 기쁘다. 그는 우리가 초기부터 눈여겨본 영입 대상이었다. 프리시즌 초반 계약을 마무리 지을 수 있어 정말 만족스럽다”며 “그는 매우 흥미로운 재능을 지닌 선수다. 공격적으로 위협을 줄 수 있는 속도, 에너지, 찬스 생성 능력을 갖추고 있다. 이는 우리 팀의 스타일과 잘 어울릴 거”라고 기대했다.

엘랑가는 뉴캐슬 입단 후 “정말 기대되고, 매우 기쁘다. 가장 중요한 건, 나는 준비가 돼 있다는 점”이라며 “이 검정과 흰색 유니폼을 입고 팀을 위해 싸우고, 축구에 열정적인 팬들을 위해 모든 것을 쏟아붓고 싶다. 노팅엄에서 보낸 2년은 정말 놀라웠습니다. 그곳은 내가 지금의 선수가 되도록 도와준 팀이었다. 하지만 지금은 이곳에 오게 되어 매우 기쁘다. 뉴캐슬은 지난 시즌 트로피도 들어 올렸고, 지금은 특별하고 독특한 무언가를 만들어가고 있는 중이며, 나는 그 여정에 꼭 함께하고 싶습니다”라고 포부를 전했다.

엘랑가가 이른 시점에 뉴캐슬 유니폼을 입게 되면서, 오는 8월에는 한국에서 모습을 드러낼 전망이다. 엘랑가 소속 뉴캐슬은 오는 8월 3일 서울월드컵경기장에서 토트넘과 친선전을 벌인다.