1m90㎝ 거구도 놀란 과감한 '강공 사인'…"삼진 먹어도 돌려라" 감독의 믿음과 연타석 홈런 [IS 피플]

'사소한 작전' 하나로 선수를 향한 '신뢰'를 확인할 수 있었다.

오른손 타자 류효승(29·SSG 랜더스)은 26일 잊을 수 없는 하루를 보냈다. 이날 인천 KIA 타이거즈전에 8번·지명타자로 선발 출전한 그는 4타수 3안타(2홈런) 2득점 2타점 맹타로 9-5 승리를 이끌었다. 5-5로 맞선 5회 말 결승 솔로 홈런, 7-5로 앞선 7회 말에는 연타석 쐐기 솔로 홈런을 터트렸다. 2020년 데뷔해 1군 통산 홈런이 2개였는데 하루에 2개를 때려냈으니, 모두가 놀랐다.

흥미로운 건 두 번째 타석이었다. 1-2로 뒤진 SSG는 오태곤과 고명준의 연속 안타로 무사 1·2루 찬스를 잡았다. 후속 류효승 타석에선 희생번트가 유력해 보였다. 주자가 한 베이스씩 진루해 KIA 선발 양현종을 압박하며 최소 동점을 노리는 전략이었다. 하지만 이숭용 SSG 감독의 사인은 '강공'이었다. 결과는 좌익수 플라이. 경기 뒤 취재진과 만난 류효승은 '4회 번트를 생각하지 않았나'라는 질문에 "조금 생각은 했는데 감독님께서 타격하라는 사인을 주셨다. (사인과 별개로 상황상 번트를) 해야 하나 고민도 살짝 했는데 조동화 코치님(작전 및 주루)도 강하게 치라고 하셨다"라고 말했다.

26일 인천 KIA전에서 홈런을 때려내는 류효승의 스윙. SSG 제공

류효승은 SSG를 대표하는 퓨처스(2군)리그 타자 유망주다. 프로필상 키가 1m90㎝일 정도로 체격 조건이 탄탄하다. 올 시즌 2군 성적은 37경기 타율 0.322(121타수 39안타) 7홈런 28타점. 출루율(0.407)과 장타율(0.579)을 합한 OPS가 0.986에 이른다. 지난 16일 시즌 첫 1군에 등록된 뒤 잠재력을 폭발할 조짐이다. 이숭용 감독은 외야 수비가 약한 류효승의 강점(타격)을 최대한 활용하기 위해 지명타자로만 내보내고 있다. 이 감독은 지난 19일 "작년에 비해 많이 좋아졌다. 상체 위주로만 세게 치려고 했는데 올해는 하체 리듬으로 친다. 떨어지는 변화구도 참아낸다"며 "손이나 허리 회전 즉, 포인트가 좋아졌다. 걱정되는 건 수비인데 올해는 웬만하면 안 내보내려고 한다. 지금은 중요한 상황이라 수비에서 실수가 나오면 안 된다"라고 말했다.

감독이 주문하는 건 과감한 타격이다. 류효승은 "처음 (1군에) 올라왔을 때 타석에서 삼진 먹어도 되니 편한 마음으로 네 스윙을 돌리라고 하셨다. 죽더라도 내 스윙을 하려고 노력 중"이라고 말했다. 이어 "(지명타자 출전에 따른) 압박감은 딱히 없다. 경기에 나가는 것만으로도 소중한 시간이다. 한 타석, 공 하나를 소중하게 여기면서 임하고 있다"며 "항상 (1군에) 올라올 때마다 잘하고 싶어서 욕심을 내니까 준비한 걸 못 보여준 거 같다. 올해는 결과보다 과정을 생각하고 (그와 관련해) 마인트 컨트롤을 하다 보니까 운 좋게 결과가 나오는 거 같다"라고 반겼다.

26일 인천 KIA전에서 챙긴 류효승의 기념구. 데뷔 첫 3안타와 데뷔 첫 연타석 홈런 그리고 데뷔 첫 결승홈런 공이다. SSG 제공

26일 인천 KIA전에서 커리어 나이트를 보낸 류효승. SSG 제공