'드림팀이야?' 미국 WBC 대표팀, 애런 저지·칼 롤리 이어 브라이스 하퍼도 합류

브라이스 하퍼 SNS

미국 메이저리그(MLB) 필라델피아 필리스의 간판타자 브라이스 하퍼가 월드베이스볼클래식(WBC) 출전 의사를 전했다. 

하퍼는 24일(한국시간) 자신의 소셜미디어(SNS)를 통해 "15살 때 처음 가슴에 국기를 달았는데 그때 기분을 잊을 수가 없다며, 내년 WBC에 미국 대표로 출전하는 것을 발표하게 돼 매우 기쁘다"라고 전했다. 

하퍼는 2015년과 2021년 내셔널리그(NL) 최우수선수(MVP) 출신이다. WBC 미국대표팀에선 주전 1루수로 기용될 전망. 하퍼는 올 시즌 손목 부상으로 시즌 초반 결장했으나 132경기에서 타율 0.261, 27홈런, 75타점, OPS(출루율＋장타율) 0.844를 기록했다.

이로써 미국은 대표팀 주장 애런 저지(뉴욕 양키스)와 홈런왕 포수 칼 롤리(시애틀 매리너스), 카일 슈와버(필라델피아) 등 최강 타선을 꾸릴 수 있게 됐다. 또 양 리그 사이영상 수상자인 타릭 스쿠벌(디트로이트 타이거스)과 폴 스킨스(피츠버그 파이리츠) 역시 WBC 참가를 선언하면서 철벽 마운드도 구축했다. 

미국은 이번 대회에서 정상 탈환을 노린다. 지난 5번의 WBC에서 미국은 2017년 한 차례 우승에 그쳤다. 직전 대회였던 2023년엔 결승에 올랐으나 일본에 막혀 준우승했다.