“나의 1번 가수” 임재범 ‘은퇴’ 선언에…팬들 ‘지지’ 물결 [왓IS]

사진=임재범 채널, JTBC 캡처

가수 임재범의 갑작스러운 은퇴 선언에 팬들이 서운함 속 그의 결정에 응원을 보내고 있다.

4일 오후 임재범의 공식 채널에는 ‘[은퇴 관련] 안녕하세요. 임재범 입니다’라는 제목의 영상이 게시됐다. 

이날 방영된 JTBC ‘뉴스룸’ 초대석 인터뷰를 통해 임재범이 은퇴를 선언한 직후 게시된 영상으로, 그가 직접 팬들에게 보내는 편지가 담겼다. 

임재범은 영상을 통해 40주년 투어를 끝으로 은퇴한다며 “저에게도 여러분에게도 쉽지 않은 결정이라는 걸 알기에 더 미안하고, 더 고맙다. 여러분은 제 노래의 시작이었고 제가 버틸 수 있었던 이유였다”고 팬들에게 고마움을 전했다. 이어 “이 선택이 제가 걸어온 모든 시간들을 흐리게 하거나 누구에게도 아쉬움만 남기는 이별이 되지 않기를 바란다”고 했다.

임재범은 “가장 좋은 때에, 가장 아름다운 날들 속에서 스스로 걸어 나오는 것이 저에게 남은 마지막 자존심이고 감사의 방식이라 생각했다”며 “남아 있는 40주년 마지막 무대들. 제가 가진 모든 것, 남아 있는 힘과 마음을 다해 여러분께 드릴 것”이라고 강조했다.

댓글에서 팬들은 “한 시대를 버텨준 목소리에 진심으로 감사합니다” “그동안 고생 하셨습니다 감사드려요” “무너지고 있던 제 삶에서 버틸 힘이 되어 주었어요. 사랑하고 사랑합니다. 건강하세요” “나의 우상, 1번 가수” 라고 감사 인사를 남겼다.

또한 “재범이 형님 늘 건강하시고 은둔하지 마시고 방송에서 자주 뵙길 원합니다” “세상과 영원히 약속을 지키라는 법은 없습니다 혹 다시 세상이 그립다면 있는 그대로 나오시면 됩니다” “백세시대인데 지금은 좀 쉬시고 나중에 다시 돌아오셔요” 등 바람을 내비치고 있다.

임재범 또한 ‘뉴스룸’을 통해 은퇴 소식에 놀랄 팬들의 반응을 걱정했다.

임재범은 팬들에게 “제가 40주년 공연을 마지막으로 떠난다고 하더라도 세상 속에서 여러분과 같이 숨 쉬고 있을 것이다. 너무 당황하지 마시고, 섭섭해하지 마셔라. 오는 게 있으면 간다. 이번 공연 끝날 때까지 함께 해주시고 응원해주시고, 그리 해주시면 좋겠다. 갑작스러운 이야기로 죄송하다. 서울 공연에서 뵙겠다”고 메시지를 보냈다.

콘서트의 마지막 곡은 ‘인사’를 선곡하겠다고도 했다. 임재범은 “떠나는 절 위해 관객들이 내게 불러주시면 좋겠다. 팬분들에게 드리는 노래였는데 절 떠나보내면서 제게 불러주시면 좋겠다”고 당부했다. 

임재범은 1985년 밴드 시나위로 데뷔한 록 보컬리스트다. 1990년 ‘이 밤이 지나면’을 히트시켰으나 두문불출의 시간을 오래 보내왔다. 2010년대 MBC ‘나는 가수다’에 출연해 공백기의 무색함을 증명했으나 2017년 아내와의 사별 등 힘든 시간을 겪기도 했다. 

한편 그는 현재 전국투어 콘서트 ‘나는 임재범이다’를 전개 중이며, 오는 17~18일 서울 송파구 KSPO돔에서 서울 공연을 펼친다. 이후 부산, 수원, 일산, 광주 등에서 공연을 이어간다.