현빈 “‘메인코’로 자신감 얻어…♥손예진도 만족” [IS인터뷰]

배우 현빈 / 사진=디즈니플러스 제공

“많은 분이 좋게 보신 거 같아서 기분이 좋아요.”

배우 현빈이 디즈니플러스 시리즈 ‘메이드 인 코리아’ 흥행에 감사 인사를 전했다. 현빈은 최근 일간스포츠와 인터뷰에서 “공개 전 캐릭터 드라마라고 말씀드렸는데, 실제로 캐릭터에 따라 보는 관점이 다들 다른 거 같아서 좋았다”고 말했다.

지난 14일 첫 번째 챕터를 마무리한 ‘메이드 인 코리아’는 국가를 수익모델로 삼아 부와 권력의 정점에 오르려는 중앙정보부 과장 백기태(현빈)와 그를 벼랑 끝까지 추적하는 검사 장건영(정우성)의 이야기를 담았다. 드라마는 특정 국가의 시대극이란 한계에도 불구, 아시아·태평양 지역 내 가장 많이 시청한 한국 오리지널 콘텐츠(2025년 공개작 기준)에 등극하며 글로벌 시청자를 사로잡는 데 성공했다.

“1970년대 대한민국을 배경으로 하지만, 당시의 한국에 국한된 일은 아니라고 생각해요. 언제 어디에서든 존재할 수 있는 일이고 그렇기에 충분히 대입하고 공감할 수 있는 작품이죠. 개인적으로는 성공과 양심, 나라와 개인 등에 대한 답을 주지 않고 계속 질문하게 만든다는 점이 마음에 들었어요.”
 
현빈은 본인이 연기한 백기태 역시 “거울 같은 존재”라며 “현실에서도 방심하면 백기태처럼 될 여지가 있는 인물이 많이 존재한다”고 말했다. 그러면서도 그는 백기태를 ‘악역’으로 단정 짓지는 않았다.

“연기하면서 그렇게 생각한 적은 한 번도 없어요. 오히려 단순 악인이 아니라서 매력 있다고 생각했죠. 물론 잘못된 일을 하지만, 어딘가 이해되고 공감 가는 부분이 분명 있었어요. 이런 것들이 백기태를 조금 더 매력적으로 보일 수 있게 해줬고요.”

배우 현빈 / 사진=디즈니플러스 제공

현빈은 백기태의 위압감을 시각적으로 극대화하기 위해 몸무게 증량도 자처했다. 전작인 ‘하얼빈’에서 안중근 의사 역을 소화하며 근육을 뺐던 현빈은 당시 대비 무려 13~14kg을 늘렸다.

“근육질 몸을 보여드리려고 벌크업한 게 아니라서 식단 조절까지는 하지 않았어요. 물론 뺐던 근육을 다시 붙이는 과정이 쉽진 않았어요. 고통스러웠죠. 그래도 시대적 상황이나 백기태가 속한 기관 자체가 가진 힘이 인물 자체에서 뿜어져 나왔으면 했어요. 유니폼 같은 슈트도 완전히 달라붙길 바랐고요.”

“개인적으로도 (벌크업한 모습이) 만족스럽다”고 덧붙인 현빈에게 아내 손예진의 반응도 물었다. 현빈은 “(손예진은) 증량 과정을 봐서 작품을 보고 특별한 말을 하지는 않았다”며 가볍게 미소 지었다. 

“작품은 다 본 걸로 알고 있어요. 다만 (손예진도) 지금 촬영 중이라 매 회차 같이 보지는 못했죠. 굉장히 재밌게 봤다고 해줬어요. 특히 배우로서 못 봤던 제 얼굴이 있어서 좋았나 봐요(웃음).”

작품에서 새 얼굴을 마주한 건 현빈 본인에게도 흥미로운 일이었다. 동시에 배우로서 큰 성취이기도 했다. 실제 드라마가 공개된 후 현빈의 연기 변신에 찬사가 쏟아졌다.

“배우로서 다른 걸 시도할 힘, 자신감을 얻었어요. 너무 감사하죠. 물론 연기하는 과정 자체도 너무 재밌었고요. 처음 표현해 본 방식, 보여드린 적 없는 동작이나 행동, 표정들을 찾아서 연기하는 게 흥미로웠어요. 아마 파트2에서는 파트1에서 더 플러스 된, 계산된 것들을 보실 수 있을 거예요.” 

파트2에 대해 더 귀띔해 달라는 요청에 현빈은 “아직 결말이 나지 않았다. 백기태의 결말도 모르고 (우민호) 감독님이 바꿀 수도 있다”고 즉답을 피하면서 “우선 디즈니플러스 가입을 많이 해달라”는 장난 섞인 말로 관심을 당부했다. 

한편 ‘메이드 인 코리아’ 파트2는 올 하반기 공개된다.