교체 직후 바로 역전, '심석희 밀고-최민정 추월' 금빛 시너지 또 통했다 [2026 밀라노]

18일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주에서 금메달을 따낸 한국대표팀 김길리(가운데)가 눈물을 흘리고 있다. 왼쪽은 노도희, 오른쪽은 최민정. [사진=연합뉴스]

심석희가 밀고 최민정이 추월했다. 기대만큼 우려도 앞섰던 두 선수의 '배턴' 전략이 결승전에서도 통했다. 

최민정, 김길리(이상 성남시청), 노도희(화성시청), 심석희(서울시청)는 19일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 대회 쇼트트랙 여자 3000ｍ 계주 결승에서 4분4초014의 기록으로 금메달을 목에 걸었다.

초중반까지 3위로 달리던 한국의 대역전극이었다. 4바퀴를 남긴 시점에서 심석희가 최민정을 힘차게 밀면서 캐나다를 제치고 2위로 올라섰다. 심석희의 힘과 최민정의 추진력이 시너지를 일으키며 한국이 인코스 추월에 성공했다. 

이후 2바퀴를 남기고 마지막 주자로 나선 김길리가 첫 코너를 돌자마자 인코스로 추월에 성공하며 선두로 올라섰다. 김길리는 선두 자리를 끝까지 놓치지 않고 결승선을 통과하며 한국에 금메달을 안겼다. 이전까지 금메달 없이 '노 골드'로 체면을 구겼던 쇼트트랙에 희망을 안긴 레이스였다. 

AP=연합뉴스

심석희와 최민정의 호흡이 돋보였던 장면이었다. 대표팀은 이번 올림픽 여자 계주를 앞두고 심석희와 최민정을 붙였다. 체격 좋고 힘 좋은 심석희가 뒤에서 밀어준다면, 최민정의 질주가 더 탄력을 받을 거라는 계산에서였다. 

사실 이는 두 선수의 미묘한 관계 탓에 이전까지 이뤄지지 못했다. 최민정은 지난 2018년 평창 동계 올림픽에서 생긴 심석희와의 고의 충돌 의혹으로 마음에 상처를 입은 바 있다. 2022년 이 일이 세간에 알려지면서 두 선수의 관계가 틀어졌다. 이후 두 선수는 대표팀에서 계주 멤버로 함께 했지만, 경기 순번상 신체 접촉이 없도록 짜였다. 

하지만 이번 올림픽에서 변화가 생겼다. 최민정도 대표팀의 호성적을 위해 흔쾌히 이를 수락했다. 최민정은 연초 본지와의 인터뷰에서 "나는 대표팀의 일원이고, 선수로서 내 역할에 최선을 다하기 위함”이라고 계주 순번을 받아들인 이유를 덤덤히 밝혔다. 이어 최민정은 이탈리아에서도 심석희의 생일을 진심으로 축하하면서 여자 계주팀이 '원 팀'이 됐음을 알렸다. 

18일(현지시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 쇼트트랙 여자 3000m 계주 결승에서 한국 최민정이 마지막 주자인 김길리를 밀어주고 있다. 2026.2.19 [사진=연합뉴스]

그리고 이 전략은 제대로 통했다. 지난 15일 여자 계주 3000m 준결승에서 심석희의 푸싱을 받은 최민정이 선두로 파고들며 역전 1위를 차지했다. 이어진 19일 결승에서는 배턴 터치 순간 역전으로 이어졌다. 두 선수의 시너지가 제대로 일어난 순간이었다. 

경기 후 모두가 얼싸안고 감격의 눈물을 흘렸다. '원 팀'이 된 모습을 보여준 여자 대표팀이었다.