10월 '소풍' 빼고, '대구 원정 악몽'으로 마침표 찍은 KT의 초라한 퇴장

7일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 한국시리즈 4차전 kt wiz와 삼성 라이온즈의 경기. 5회초 kt 이강철 감독이 작전 지시를 하고 있다. <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

정규시즌 1위 KT 위즈가 대구 원정에서 끝내 고개를 숙였다.  

KT는 지난 8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 한국시리즈(KS·7전 4승제) 5차전에서 1-12로 졌다. 시리즈 전적 1승 4패. 정규시즌 막판 10연승과 함께 창단 이래 시즌 최다인 90승을 거뒀으나, 한국시리즈에서 4연패를 당하며 정규시즌 우승팀의 위용을 전혀 보여주지 못했다. 

KT는 올 시즌 지긋지긋한 대구 원정 악몽에 시달렸다. 

개막 후 8월까지 삼성과의 원정 경기에서 6전 전패(포항구장 2패 포함)였다. 이 기간 수원 홈 맞대결에선 3승 3패로 팽팽하게 맞섰는데, 유독 대구 원정에서 고전했다. 이강철 KT 감독도 "대구에서 한 번 이길 때가 됐는데"라고 곱씹었다. 

3일 경기도 수원케이티위즈파크에서 열린 프로야구 2026 포스트시즌 한국시리즈 1차전 삼성 라이온즈와 kt wiz의 경기. 박진만 삼성 감독(왼쪽)과 이강철 kt 감독이 악수하고 있다. <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

순위 싸움이 한창이던 때, 삼성과 맞대결을 앞두고 KT에 다소 행운이 따랐다. 8월 말 대구 주말 3연전이 우천으로 두 경기 취소됐다. 당시 KT는 샘 힐리어드가 아내의 출산으로 휴가 중이었고, 장성우도 부상으로 빠져 있었다. 바로 직전 두산 베어스와 주중 3연전 혈투로 불펜진까지 고갈된 상황이었다. KT는 8월 29일 삼성전 패배로 2위로 내려앉았지만, 두 경기를 거르면서 쾌재를 부르며 수원으로 돌아갔다. 

이강철 KT 감독은 당시 우천 순연된 두 경기를 두고 "(나중에 우승을 확정 짓고) 소풍 가는 마음으로 (대구에) 내려가고 싶다"고 말했다.

이 감독의 바람은 현실로 이뤄졌다. 전열을 재정비한 KT는 9월 10일 삼성을 끌어내리고 선두를 탈환한 뒤 결국 정규시즌 1위를 확정 지었다. 10월 11~12일 대구 삼성-KT전은 '1위 결정전'이 아닌 KT의 '기록 잔치'였다. KT는 고영표의 공동 다승왕, 소형준의 승률왕을 확정 짓고 최원준과 힐리어드가 타격왕·홈런왕 경쟁을 벌였다. 

우승 후 박진만 감독은 "당시 KT는 힐리어드가 없었고, 우리는 팀이 올라가는 시기라 해볼 만한 경기였는데 취소돼 아쉬웠다"라며 "이 경기들이 뒤로 밀리면서 KT가 분위기를 타고 갔다"고 회상했다. 

8일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 프로야구 2026 포스트시즌 한국시리즈 5차전 kt wiz와 삼성 라이온즈의 경기. 5회말 kt가 대량 실점하자 이강철 감독이 고개를 숙이고 있다. <저작권자 ⓒ 1980~2026 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

그러나 KT의 소풍은 삼성이 더욱 독기를 품게 만들었다. 원태인은 "(정규시즌 최종 KT와 2연전에서) 너무 무기력하게 내주면서 많은 자극을 받았다"면서 "선수들끼리 만약 가을에 KT와 붙게 되면 꼭 설욕하자는 이야기를 했다"고 강조했다. 

KT는 안방에서 삼성과 1승씩 주고받은 뒤, 대구 원정에서 열린 KS 3~5차전을 싹쓸이로 내줬다. 3차전은 쌀쌀한 날씨 속에 선발 투수 소형준이 초반 4실점으로 흔들렸고, 4차전에서는 우익수 안현민이 타구 판단 미스로 3타점 2루타를 만들어줬다. 벼랑 끝에 몰린 5차전은 고영표를 불펜 투입하는 승부수를 띄웠지만, 삼성에 넘어간 분위기를 되찾지 못했다. 결국 4년 만의 통합 우승 도전은 이렇게 막을 내렸다. 2018년 두산 베어스 이후 8년 만이자, KBO리그 역대 6번째 정규시즌 1위 팀의 통합 챔피언 등극 실패라는 불명예 기록을 남겼다.