지창욱과 로맨스→일본판 박은빈…K콘텐츠 만난 日 여배우들 [줌인]

이마다 미오와 아시다 마나. 사진=‘메리 베리 러브’, KTV 제공

일본의 안방극장을 사로잡은 여배우들이 K콘텐츠를 발판 삼아 글로벌 무대로 반경을 넓히고 있다. 일본에서 이미 탄탄한 입지를 다진 이마다 미오와 아시다 마나가 한국 콘텐츠와의 만남을 통해 또 다른 전성기를 열고 있다. 

먼저 디즈니플러스와 일본 닛폰 테레비를 통해 공개 중인 ‘메리 베리 러브’의 이마다 미오가 그 주인공이다. CJ ENM이 제작한 ‘메리 베리 러브’는 폭망한 한국 공간 기획자 이유빈(지창욱)과 일본 여성 농부 시라하마 카린(이마다 미오)이 일본의 한 섬에서 만나 벌어지는 한일 청춘 로맨스 드라마다.

이마다 미오는 극중 일본 차로섬에서 딸기밭을 가꾸며 소소한 일상을 살아가는 시라하마 카린 역을 맡았다. 자신이 물려받은 땅이라며 갑작스럽게 나타난 이유빈과 사사건건 부딪히지만, 오해와 갈등을 거듭하는 과정에서 조금씩 서로에게 마음을 연다. 이마다 미오는 지창욱과 풋풋한 로맨스 호흡을 맞추며 일본을 넘어 글로벌 시청자들과 만나고 있다. 

이마다 미오. 사진=‘메리 베리 러브’ 제공

이마다 미오는 일본에서 대중성과 화제성을 갖춘 배우다. 일본 시청률 및 광고 조사기관 비디오리서치에 따르면 2025년 간토 지역 민영 방송 5개사를 대상으로 집계한 TV 광고 노출 시간 순위에서 이마다 미오는 전체 1위를 차지했다. 지난해에는 일본 대표적인 연말 프로그램인 NHK ‘홍백가합전’ 진행자로도 나섰으며, NHK 아침드라마 주연을 맡는 등 일본 안방극장에서 높은 인지도를 자랑한다. 

이러한 인기는 한일 합작 드라마인 ‘메리 베리 러브’를 통해 이어지고 있다. 글로벌 OTT 순위 집계 사이트 플릭스패트롤에 따르면 지난달 30일 기준 ‘메리 베리 러브’는 디즈니플러스 TV쇼 부문 월드와이드 차트에서 글로벌 2위에 올랐다. 

아시다 마나. 사진=KTV 제공

또 다른 주인공은 아시다 마나다. 일본에서 국민적인 인지도를 자랑하는 아시다 마나는 한국 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’의 일본 리메이크작 ‘미나미다 미나미 변호사는 천재형’에서 주연을 맡아 새로운 얼굴을 보여주고 있다.

‘미나미다 미나미 변호사는 천재형’은 2022년 ENA에서 방송되며 국내외 신드롬을 일으킨 ‘이상한 변호사 우영우’을 원작으로 하는 드라마다. 아시다 마나는 극중 자폐 스펙트럼증이 있는 변호사 미나미다 미나미 역을 맡았다. 한국에서 박은빈이 연기했던 우영우를 일본의 정서와 배경에 맞춰 새롭게 풀어내는 역할이다.

아시다 마나. 사진=KTV 제공

2004년생 아시다 마나는 어린 시절부터 일본 안방극장에서 사랑 받아온 배우다. 2010년 드라마 ‘마더’에서 어린 나이가 믿기지 않는 섬세한 감정 연기로 주목 받았으며, 이후 다수의 드라마 및 영화에 출연하며 국민적인 인지도를 쌓았다. 아역 배우로 출발해 꾸준히 필모그래피를 넓혀온 그가 한국에서 큰 사랑을 받았던 캐릭터를 자신만의 색깔로 소화했다는 평이다.

‘미나미다 미나미 변호사는 천재형’은 공개 첫 주 넷플릭스 340만 시청수를 기록하며 비영어 쇼 부문 글로벌 5위에 올랐다. 일본 지상파 드라마가 넷플릭스 톱5에 진입한 것은 최초로 이례적인 성적이다. 

두 배우의 행보는 한일 콘텐츠 교류가 배우들의 활동 영역까지 확장시키고 있음을 보여준다. 한국 콘텐츠의 글로벌 경쟁력이 일본 인기 배우들에게도 새로운 기회의 장이 되고 있는 것이다. 한국과 일본의 제작진, 배우들이 서로의 강점을 더해가면서 콘텐츠의 국적보다 이야기와 캐릭터의 매력이 중요해지는 흐름이 뚜렷해지고 있다.

‘메리 베리 러브’ 이상화 CP는 한국 콘텐츠의 경쟁력으로 새로운 소재와 형식에 대한 도전, 변화를 적극적으로 받아들이는 태도를 꼽았다. 그는 “콘텐츠 시장이 변화할수록 익숙한 성공 방식에 머무르기보다 새로운 가능성을 탐색하고 과감하게 도전하는 자세가 더욱 중요해진다”고 밝혔다. 

또 다른 제작사 관계자는 “일본 배우들도 한국 콘텐츠의 세계적인 영향력과 해외 시청자들의 높은 관심을 인식하고 있다”며 “한국 콘텐츠 및 제작진과의 협업을 통해 새로운 캐릭터에 도전하고 글로벌 시청자와의 접점을 넓힐 기회로 바라보는 분위기”라고 전했다.