장외 신경전을 벌였던 제일런 브라운(필라델피아 세븐티식서스)과 제이슨 테이텀(보스턴 셀틱스)의 희비가 크게 엇갈렸다.
보스턴은 11일(한국시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 엑스피니티 모바일 아레나에서 열린 2026~27 NBA 정규리그 원정경기서 필라델피아를 123-101로 완파했다. 시즌 9승(2패)째를 신고한 보스턴은 필라델피아(9승3패)를 누르고 동부콘퍼런스 1위로 올라섰다.
이날 경기는 올 시즌 초반 최고의 흥행 카드였다. 지난여름 폴 조지와 유니폼을 맞바꿔 입으며 필라델피아로 이적한 브라운이 친정팀 보스턴을 상대하는 첫 경기였기 때문이다. 특히 브라운은 시즌 중 자신의 트레이드 소식에 놀랐다던 테이텀의 인터뷰를 두고 거짓말을 뜻하는 파란색 모자 이모티콘을 올리며 노골적인 불쾌감을 드러낸 바 있다.
하지만 코트 위에서 증명해야 할 브라운은 너무도 쉽게 무너졌다. 의욕이 앞선 탓인지 무리한 플레이로 턴오버를 연발하더니, 3쿼터 시작 1분여 만에 치명적인 4번째 개인 반칙을 범하며 벤치로 쫓겨났다. 브라운이 벤치에서 침묵하는 사이 필라델피아는 타이리스 맥시의 원맨쇼로 3쿼터 한때 76-76 동점을 만들었지만, 브라운의 공백 속에서 결국 뒷심 부족을 드러냈다.
동점을 허용한 보스턴은 페이튼 프리차드의 연속 3점포로 분위기를 가져왔다. 이어 '트레이드 당사자' 폴 조지가 펄펄 날았다. 조지는 4쿼터 중반 승부에 쐐기를 박는 연속 3점포를 포함해 양 팀 최다인 36득점을 폭발했다.
파울 트러블에 묶여있던 브라운은 4쿼터 코트로 돌아와 뒤늦은 3점 슛과 덩크슛을 꽂아 넣었지만, 직후 허무한 패스 미스로 턴오버를 범하며 추격의 찬물을 끼얹었다. 브라운의 턴오버는 곧바로 조지의 3점 슛으로 연결됐고 점수는 24점 차까지 벌어졌다.
20점 이상으로 밀린 필라델피아는 4쿼터 종료 5분여를 남겨두고 주전을 모두 교체했다. 이에 보스턴도 주전을 교체하며 승리를 미리 자축했다. 가비지 타임이 시작되면서 브라운의 명예 회복 기회도 그대로 날아갔다.
이날 브라운은 13득점 4턴오버 4파울이라는 초라한 성적표를 받아 들고 고개를 숙였다. 반면 옛 단짝 테이텀은 21득점 5리바운드 4어시스트, 조지는 36득점(3점 슛 6개)을 올려 희비가 엇갈렸다.
김우중 기자 ujkim50@edaily.co.kr