[청춘★곡①] 오왠 "철도과 자퇴하고 음악 시작…젊음 특권 이용했죠"

※K-팝의 대명사는 화려한 퍼포먼스를 앞세운 아이돌 그룹입니다. 그렇다고 그들의 노래가 모든 청춘의 노래는 아닙니다. 눈에 많이 띄지 않지만, 다양한 청춘은 그들의 희망, 사랑, 좌절, 아픔 등을 담아 노래하고 있습니다. 큰 무대에 설 기회는 적지만, 노래를 만들고 부르는 청춘들의 꿈은 결코 작지 않습니다.

일간스포츠는 방송사나 매체에서 소개될 기회가 많지 않은, 청춘뮤지션들의 이야기를 이 코너를 통해 소개하고자 합니다.

<오왠에게 청춘이란 뭘까요>

"저에게 청춘은 특권입니다. '자유 이용권'이죠. 뭐든 다 해볼 수 있잖아요. '어려서'라는 핑계도 댈 수 있어요. 잘 되면 정말 좋은 거고요. 어른들이 '젊음이 좋은 거다'라고 할 때 '어린 게 뭐가 좋아'라고 했는데, 이제 그 뜻을 이해할 것 같아요. 젊음을 즐기지 못한 채 30대를 맞이하면 '내가 뭐 했지?'라는 생각이 들 것 같아요. 순간순간 젊음의 소중함을 느끼고 있습니다."

'Take it easy/나만 왜 이렇게 힘든 건가요/오늘밤이/왜 오늘의 나를 괴롭히죠/아무것도 한게 없는 하루인데/나는 왜 이렇게 눈치만 보고 있는 건지/아쉬움은 나를 찾아 다가오네/창문 밖은 벌써 따뜻한데/한번만 다시 또 일어설 수 있나요 음음음/오늘도 슬픔에 잠겨 밤을 지우고 있나요' - 오왠의 '오늘' 中

 

오왠은 1인칭 시점으로 가사를 쓴다. 모두 자신의 이야기다. 무작정 희망을 노래하지도 않고, 여지만 준다. 오왠의 음악을 듣고 있으면 '오늘은 왠지' 힐링을 할 것 같은 느낌이 든다.  

오왠은 지난해 5월 첫 EP앨범 '웬 아이 비긴(When I Begin)'을 발표하며 가요계에 혜성같이 등장했다. 네이버 '히든트랙넘버Ⅴ'에 뽑히면서 대중에게 빠르게 이름을 알리기 시작했다. 그리고 데뷔 1년도 채 되지 않아 MBC '쇼!음악중심'에 강제(?)로 출연했다. 여느 아이돌과 가수와 다른 초고속 승진(?)이었다. 현 소속사인 DH플레이엔터테인먼트과 계약한 지 1년 만에 일어난 일이었다. 오왠은 초고속 승진에 대해 "운이 좋았다"며 멋쩍은 표정을 지었다.

김해 사나이 오왠은 화끈했다. 현 DH엔터 구자영 대표를 만나자마자 확신이 들었다고 말했다. 그는 "머릿속에 있는 엔터테인먼트 대표님은 뚱뚱하고 담배를 피우고 말도 없고 무서울 줄 알았다. 그런데 우리 대표님은 달랐다. 조언을 아끼지 않았다"고 전했다.

옆에서 잠자코 듣고 있던 구 대표는 "오왠은 나에게 잘 보이려는 마음이 하나도 없었다. 밑 보이기 싫어했다. 보통 뮤지션들이 게으르지만 오왠은 자기 고집도 세고 피드백이 빨랐다. 그래서 더 데뷔 앨범이 빨리 나올 수 있었다"며 오왠의 장점을 쉴 새 없이 털어놨다.

욕심 많고 질투도 많은, 그래서 자신의 이야기를 솔직하게 노래로 풀어내는 오왠. '청춘별곡' 두 번째 손님이다.



- 가요계의 숨은 보석으로 떠올랐어요.

"'이래도 되는 건가'라며 얼떨떨했어요. 열심히 한 것도 있지만 회사에서도 지원을 잘해 줘서 여기까지 온 것 같아요. 대중도 앞으로 오왠의 음악을 기대할 것 같아서 거기에 부응하도록 노력하고 있어요. 욕심도 많이 생겼어요."

- 청춘 음악을 대표하는 가수예요.

"과분한 것 같아요. 대신 제 나이 또래들이 느끼는 힘든 것들을 곡에 담고 싶어요. 제 노래 끝에는 직설적인 표현으로 희망을 주진 않지만 여지를 줘요. '언젠간 무지개가 펼쳐질 거야'라는 식의 희망을 들으면 짜증이 나요.(웃음)"

- 왜 예명을 오왠이라고 지었나요.

"오른쪽, 왼쪽의 합성어예요. 원래는 '오왼'이에요. 한쪽에 치우치지 않고 다양한 음악을 하겠다는 의미죠. '왼'보다 '왠'이 더 꽉 차 보여서 바꿨어요. 그래서 이름을 설명할 때 '오늘은 왠지, 오왠'이라고 말해요."

- 본명은 뭔가요.

"신진욱이에요. 이름이 무거워 보여서 제 음악과 맞지 않는다고 생각했어요. 이름이 특이하지 않아서 처음부터 예명으로 활동해야겠다고 생각했어요."

- 사람들이 오왠 노래를 듣는 걸 보면 기분이 어떤가요.

"기분 진짜 좋아요. 데뷔 앨범 발표 전에 '내자마자 묻히면 어쩌지'라는 걱정이 컸죠. 그렇게 나온 곡이 '오늘'이었어요. 걱정했던 것과 달리 사람들이 들어줘서 다행이에요. 하루하루 감사하면서 살고 있어요."

- 윤종신 씨가 V라이브 '히든트랙'으로 선정했죠.

"팬이었는데 가까이서 볼 수 있어서 신기했어요. 오디션 프로그램처럼 '라이브는 터프한 것 같다. 목소리는 이렇다. 저렇다' 조언해주셔서 기분 좋았어요. 대선배님 앞에서 잘못하면 어떡할까 걱정했는데 선생님처럼 잘 대해주셔서 좋았어요. '히든트랙'하는 동안 해외 계신 팬들과 소통할 수 있고, 공연장에 굳이 오지 않으셔도 영상으로 소통할 수 있어서 좋았고요."

- '히든트랙'으로 선정된 이유는 뭘까요.

"네이버 뮤지션 리그에 월별로 차트 1위 한 친구들을 모집했다고 들었어요. 그 시기에 '오늘'을 발표했고, 어쿠스틱 버전으로 1위를 했어요. 정말 운 좋게 뽑혔죠."

 

- 지난 5월엔 강제(?)로 MBC '쇼!음악중심'에도 출연했어요.

"음악방송에 나가려면 새벽 4시에 일어나야 한다는 걸 처음 알았어요. 대기실에 침대가 있다는 사실도요. 아이돌도 TV로만 봤는데 제 옆으로 지나가니까 신기했어요. 그리고 방송이 제가 생각했던 것보다 어려웠어요. 카메라 불을 잘 찾을 줄 알았는데 쉽지 않았어요. 녹화 끝나고 기분이 묘했어요. 피곤하면서 뿌듯한 느낌이 들었죠. 그래도 TV에 나와서 기분 좋았어요." 

- 가장 반가웠던 아이돌이 있었나요.

"죄송하지만 아이돌을 잘 몰라요. 저 말고 세션이 트와이스 보고 열광했어요. 전 빅뱅·레드벨벳을 좋아해요. '러시안 룰렛'이란 노래를 특히 좋아해요. 레드벨벳이 데뷔한 지 얼마 안 됐을 때였을까요. 그분들이 제 노래 '오늘'이 좋다고 하셔서 기뻤어요. 아! 그래서 좋아하는 건 아니에요.(웃음)"

- '유희열의 스케치북(이하 '유스케')'도 출연했죠. 음악방송과 많은 차이가 있었나요.

"'쇼!음악중심'엔 아이돌 팬이 많으니까 저를 어떤 시선으로 볼지 불안했어요. 다행히 호응을 많이 해주셔서 마음이 놓였어요. '유스케'는 '쇼!음악중심'보다 더 떨렸어요. 무대도 훨씬 크잖아요. 사람도 많고, 유희열 선배님과 대화도 하잖아요. 그런데 또 나가고 싶어요. 더 잘할 수 있을 것 같아요."

- 이때 실시간 검색어 1위도 했죠.

"정말 신기해서 캡쳐 해놨어요. SNS에도 올렸어요. 친구들한테도 '짜자잔' 이렇게 톡을 보냈죠. 친구들이 모두 '오' 이랬어요."

- 친구들이 응원을 많이 해주네요.

"진짜 친구들은 가식적으로 응원하지 않아요. 사실 제 음악에 크게 관심도 없는 것 같아요.(웃음)"

- '유스케' 출연했을 때 아쉬운 부분이 있나요.

"말을 좀 더 잘했으면, 노래를 더 잘했으면 하는 생각이 있어요. 시선 처리도 문제였고요. '쇼!음악중심' 출연할 때 카메라 빨간불인 줄 알고 봤는데 아니더라고요. 어머니가 얘기하시길 카메라 찾다가 끝났대요.(웃음) 다시 나가면 그보단 더 잘 찾지 않을까 생각해요. 데이브레이크 형들도 '쇼!음악중심'에 나가셨더라고요. 형들은 카메라를 잘 찾던데 다음에 만나면 카메라 찾는 법을 물어봐야겠어요."

- 부모님이 좋아하셨나요.

"TV에 나오니까 정말 좋아하셨어요. 사실 음악 한다고 했을 때 심하게 반대하셨어요. 그래서 음악을 할 생각도 못 했죠. 지금은 가장 좋아해 주세요. 제1의 팬이에요. 아버님이 오왠을 매일 검색하세요. 이게 삶의 낙이래요.(웃음)"

- 반대하신 이유는 뭘까요.

"모든 부모님들은 똑같은 것 같아요. 안정적이고 평범하게 살길 원하잖아요. 음악 하면 힘들다고 생각하셔서 어릴 때부터 반대하셨어요. 음악 때문에 대학교도 자퇴한다고 했으니까요. '그래, 한번 해 봐라'해서 무작정 서울에 올라왔죠. 그래도 생활할 수 있게 집도 마련해주시고 지원해주셨어요."

- 무슨 과를 다녔나요.

"철도과를 다녔는데 적성에 안 맞았어요. 취업했을 때를 상상했는데 정말 '이건 아니다'였어요. 그때부터 '하고 싶은 게 뭘까'라는 생각을 반복했고, '음악'이 맴돌았어요. 학비도 아깝고 젊음이 너무 아까워서 자퇴했어요. 이게 젊음의 특권 아닐까요."

- 왜 철도과를 지원했나요.

"아버님이 철도 쪽 공무원이세요. 아버님 따라서 관련 일을 해보라고 해서 지원했어요. 대학교를 안 가면 인식이 안 좋아서 이유 없이 그냥 들어갔어요. 자퇴 후엔 군대를 미리 갔다 오는 게 좋겠다 싶어서 스무 살 때 지원했어요."

- 군대를 일찍 다녀왔네요.

"헌병으로 다녀왔어요. 군대에 늦게 가고 싶지 않았어요. 친한 친구들이 모두 스무 살에 간 거에 비하면 전 스무 살 말에 가서 늦게 간 편이었거든요. 지금 돌아보면 '신의 한 수'죠.(웃음)"

<2편에 계속>

이미현 기자 [e-mail]
사진·영상=박찬우 기자, 영상 편집=민혜인