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스포츠일반

다시 고개 드는 베이징올림픽 취소론

도쿄 하계올림픽이 끝나자마자 베이징 동계올림픽 취소론이 나오고 있다. 베이징 동계올림픽은 내년 2월 4일부터 20일까지 17일간 진행될 예정이다. 베이징은 지난 2008년 하계올림픽에 이어서 동계올림픽까지 치르면 양대 올림픽을 처음 치르는 도시가 된다. 하지만 최근 베이징 동계올림픽 취소론이 대두되고 있다. AFP통신은 최근 "중국에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재유형이 시작됐다. 이슬람계 소수민족 위구르인의 인권 문제를 둘러싸고 보이콧 목소리도 여전해 잘 치를 수 있을지 불투명하다"고 전했다. 최근 전 세계적으로 델타변이가 확산되고 있는데 중국도 예외가 아니다. 아직 델타 변이 확진자가 많지 않지만, 중국 200여곳이 위험지역으로 분류됐다. 특히 수도 베이징으로 확산되는 걸 막기 위해 위험지역에서 오는 교통편의 이동을 금지시키고 있다. 이에 따라 국제올림픽위원회(IOC)도 도쿄올림픽처럼 무관중을 고려하고 있다. 크리스토퍼 두비 IOC 수석 국장은 "중국에서 코로나19 확산 상황을 보고 관중 참여 여부를 결정할 것이다. 선수들은 무관중 경기장에서 경기하는 것에 익숙해졌다"고 했다. 베이징에서 웹사이트 차이나 스포츠 인사이더를 운영하고 있는 스포츠 애널리스트 마크 드레이어는 "대회 개막까지 6개월 정도 남았는데, 티켓 판매, 테스트 이벤트 일정 등 구체적으로 발표된 것이 없다"고 지적했다. 올림픽 참가 선수들을 어떻게 관리할 것인지도 고민이다. 미국 오하이오주 마이애미대 보 리 교수는 "도쿄올림픽에서 동원된 올림픽 경기장과 숙박지 등을 큰 버블로 감싸 외부와 격리하는 등의 전략은 어느 정도 성공을 거뒀다. 베이징에서도 비슷한 전략을 쓸 수 있다"고 했다. 그러나 중국은 현재 엄격한 격리 조치를 취하고 있다. 박소영 기자 park.soyoung0914@joongang.co.kr 2021.08.19 14:35
스포츠일반

NYT도 블룸버그도 가디언도…도쿄 올림픽에 쏟아지는 불안한 시선과 급증하는 취소론

1년 연기로는 부족했는지 모른다. 세계를 덮친 전염병 위기 속에 사상 초유의 1년 개최 연기를 결정한 2020 도쿄 올림픽을 취소해야 한다는 여론이 거세지고 있다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산이 꺾이지 않는 상황에서 세계 각국의 언론들은 오는 7월 개최 예정인 도쿄 올림픽을 향해 비관적인 예상을 내놨다. 미국의 뉴욕타임스는 "도쿄 올림픽 개최 전망이 나날이 어두워지고 있다. 일본 전역은 물론 유럽·북남미 지역 등에서 코로나19 확산이 계속되면서 도쿄와 국제올림픽위원회(IOC) 관계자들은 안전한 올림픽 개최가 불가능할 수도 있다는 걸 인정하기 시작했다"고 지난 15일 보도했다. 영국 가디언도 "6개월 남은 도쿄 올림픽 개최 여부가 불투명해졌다"며 "안전한 올림픽을 추진하겠다는 일본 정부의 결의는 여론과 상반된다. 성화 봉송이 시작되는 3월 말 전에는 대회 개최 여부를 결정해야 한다는 의견이 나오고 있다"며 불안한 시선을 던졌다. 코로나19가 대유행한 직후부터 도쿄 올림픽 개최 여부는 뜨거운 감자였다. 막대한 자금을 쏟아부은 일본 정부는 정상 개최를 강경하게 주장하고 있다. 우여곡절 끝에 대회를 1년 연기했지만, 상황은 나아지지 않고 있다. 개최국 일본의 코로나19 상황도 대회 연기를 결정한 지난해 3월보다 악화했다. 현재 일본은 코로나19 확산을 방지하기 위해 긴급사태를 선언했다. 대상 지역도 기존 4개 지역(도쿄·사이타마·치바·가나가와)에서 7개 지역으로 확대했다. 또한 한국·중국 등 11개 국가·지역을 대상으로 실시해 왔던 기업인 입국 규제 완화 조치도 긴급사태 종료 시점인 다음 달 7일까지 중단하기로 결정했다. 올림픽·패럴림픽을 개최를 목표로 외국 선수들의 입국을 허용하던 특례조치 역시 이 기간 중단된다. 문제는 이런 조치에도 일본 내 코로나19 확진자 추이가 억제되지 않고 있다는 점이다. 일본에서는 16일에만 7014명이 확진 판정을 받았다. 일본의 누적 확진자는 32만 명을 돌파했다. 긴급사태 선언 후에도 확진자 수가 줄어들지 않아 기간이 연장될 가능성이 크다. 일본 내부적으로 올림픽 개최에 대한 비관론이 퍼지고 있는 이유다. 고노 다로 행정개혁 담당상은 지난 14일 로이터 통신과 인터뷰를 통해 "지금 시점에서 우리는 대회 준비에 최선을 다할 필요가 있다. 그러나 (올림픽 개최와 취소) 둘 중 어느 쪽으로도 갈 수 있다"고 말했다. 일본 각료 중 처음으로 올림픽 취소 가능성을 언급한 것이다. 그의 말은 일본에서 큰 파문을 일으키기도 했다. 뉴욕타임스, 블룸버그 통신 등도 "IOC는 2차 세계대전 이후 처음으로 올림픽을 취소할 수도 있다"는 비관적인 가능성을 제시했다. 뉴욕타임스는 "지난 몇 주 동안 일본과 IOC 관계자들은 올림픽이 열린 것이며, 더는 연기할 수 없다고 주장해왔다. 그러나 일본 NHK 방송이 이달 실시한 설문조사에 따르면 응답자의 약 80%가 올림픽을 재연기하거나 아예 취소해야 한다고 생각하는 것으로 나타났다"며 "10월 설문조사에서는 재연기 혹은 취소 답변이 응답자의 절반도 되지 않았으나, 12월에는 71%로 증가했다"고 덧붙였다. 블룸버그 통신은 "각국이 백신 접종을 하고 있음에도 코로나19가 여전히 맹위를 떨치고 있으며, 일본 정부의 긴급사태 선언이 보여주듯 일본 내 감염이 여전히 높은 추이를 보인다"며 "또한 올림픽에 대한 개최국 국민의 인식이 부정적이라 (여론의) 지원을 받기 어려울 것"이라고 분석했다. 일본 정부와 도쿄 올림픽 조직위원회는 여전히 "두 번의 연기는 없다"며 정상 개최를 주장하고 있다. 그러나 일본 언론에서도 '최근 상황이 불안하다'는 분위기가 팽배하다. 스포츠호치는 17일 "1년 전 도쿄 올림픽 연기가 결정될 때와 비슷하게 흘러가고 있다"며 "그때보다 일본의 확진자 수가 훨씬 많아졌고, 정부는 효과적인 대책을 세우지 못하고 있다. 유일한 희망인 백신도 접종 속도가 빠르지 않다. 접종을 거부하는 선수도 있다. '올림픽은 희망의 빛'이라는 슬로건만으로 상황을 바꾸기 어렵다"고 우려했다. 김희선 기자 kim.heeseon@joongang.co.kr 2021.01.18 06:00
스포츠일반

도쿄 올림픽 불투명해도…녹초 되도록 쏘는 진종오

당초 지난해였던 도쿄 올림픽은 1년 미뤄져 7월 23일 개막할 예정이다. 앞으로 188일(18일 기준) 남았다. 그런데 주최국 일본의 코로나19 상황이 심상치 않다. 17일 기준 하루 확진자는 7000명대다. 누적 확진자는 32만명에 달한다. 일본 정부는 다음 달 7일까지 긴급사태를 발령했다. 외국인 선수의 특례입국까지 불허하고 있다. 최악의 상황에도 일본 정부는 올림픽 준비에 17조원을 쏟아부었다. 스폰서 업체도 이미 많은 돈을 내놓은 상황이다. 국제올림픽위원회(IOC)는 개최 강행 의지를 고수하고 있다. 하지만 뉴욕타임스는 16일 “(도쿄올림픽이) 제2차 세계대전 이후 첫 취소 상황으로 몰릴 가능성이 있다”고 보도했고, 일본 내 여론조사에서도 자국민 80%가 올림픽 개최에 부정적이다. 도쿄올림픽이 열릴 수 있을까. 올림픽에서 금메달 4개를 딴 ‘권총 황제’ 진종오(42·서울시청)도 개최 여부에 촉각을 곤두세우고 있다. 그는 2008년 베이징, 2012년 런던, 2016년 리우에서 3회 연속 올림픽 남자 50m 권총을 제패했다. 2012년에는 10m 공기권총 금메달도 땄다. 그는 현재 오스트리아 총기회사 스테이어의 EVO10을 쓰고 있는데, 그가 선택한 총은 세계 사격계에서 판매량이 급증할 만큼 영향력 크다. 진종오는 17일 중앙일보 인터뷰에서 “프랑스·일본·유럽 쪽 선수들과 계속 연락하고 있다. 대부분 ‘현재는 모든 게 불확실한데, 몇 달 뒤 코로나19가 잡힐 수 있을지, 안전이 검증되지 않은 상황에서 올림픽을 하는 게 맞을지’ 등을 공통으로 우려한다. ‘아예 열리지 못할 것’이라는 선수도 있다”고 분위기를 전했다. 무관중 개최 가능성도 나온다. 관중은 없어도 일단 대회가 열리면 선수 약 1만1000명, 코치진, 스태프, 자원봉사자까지 수많은 인원이 몰린다. 이들 모두 7월까지 백신을 맞고 항체를 형성할지 의문이다. 일본 육상 장거리선수 히토미 니야는 “부작용 우려로 백신을 맞을 계획이 없다”고 밝힌 상황이다. 진종오는 “선수 입장에서 보면, 올림픽은 최선의 준비로, 최상의 컨디션으로 가야 한다. 백신을 접종할 경우 컨디션 유지 문제가 생길 수도 있을 것 같다”고 우려했다. 그는 “올림픽은 전 세계인의 축제인 만큼 안전이 최우선이다. 만약 백신으로 상황이 안정되고, 함께 치료제도 개발된다면 (올림픽은) 무조건 참가하고 싶다. 하지만 안전성이 확보되지 않는다면, 일본과 IOC가 신중하게 결정해야 할 것”이라고 말했다. 어쨌든 진종오는 다시 권총을 집어 들었다. 지난해 국내외 대회가 취소되면서 진종오는 1년 넘게 실전 경험을 쌓지 못했다. 그는 “3월 대표 선발전이 잡혔다. 1월 1일부터 본격적인 훈련을 시작했다. 하루 최소 300발을 쏜다. 팔이 안 올라가고 녹초가 될 정도로 연습한다”고 전했다. 도쿄올림픽에서는 50m 권총이 정식종목에서 제외됐다. 그는 10m 공기권총과 남녀 혼성 경기에 출전할 계획이다. 사격 대중화를 위해 진종오는 유튜브 ‘총사령관 진종오’라는 채널을 운영 중이다. K2와 M16 등 소총을 비교하고, 경품사격장을 찾아가 좌절을 경험하고, 주머니에 손 넣고 사격하는 등 사격선수 이모저모 등을 영상으로 전한다. 방송에서 그는 “만약 전쟁에 나간다면 애국자답게 K2를 들고 가겠다”, “경품사격장에서 장난감 총 대신 경기용 총을 꺼내고 싶은 마음이 굴뚝 같았다”, “주머니에 왼손을 넣는 건 폼 때문이 아니라, 권총 무게가 1.2㎏이라 움직임을 최소화하고 몸의 안정을 위해”라고 대답 또는 설명했다. 서울시청 플레잉 코치이기도 한 진종오는 후배도 열심히 가르친다. 그는 “마크툽(‘모든 것은 기록돼 있다’는 뜻의 아랍어)이라는 말을 해준다. 사람이 살다 보면 좋은 날도 나쁜 날도 있듯, 총을 쏘다 보면 잘 맞는 날도 안 맞는 날도 있다. ‘불행에 좌절하지 말고 그 또한 이겨내야 할 일 중 하나로 여기라’고 얘기한다”고 소개했다. 진종오는 꼭 1년 전 인터뷰에서 “도쿄올림픽을 국가대표로서 마지막 무대로 삼고 싶다. 이후 클레이 사격을 즐기고 싶다”고 말했다. 코로나19를 계기로 은퇴 시점을 2024년 파리올림픽 이후로 수정했다. 그는 “올림픽다운 올림픽에서 은퇴하고 싶다. 지금 같은 상황이라면 미련이 남을 것 같다. 파리 올림픽 때면 45세고 노안도 올 테지만, 농구 허재 형님이 멋진 은퇴경기를 치렀듯, 나도 멋진 경기로 은퇴하고 싶다”고 말했다. 박린 기자 rpark7@joongang.co.kr 2021.01.17 17:26
스포츠일반

올림픽도 코로나 뉴 노멀로...도쿄 올림픽 간소화 결정

결국 '간소화'다. '완전한 형태'의 올림픽을 목표로 했던 아베 신조 일본 총리의 꿈은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이라는 거대한 벽을 넘어서지 못했다. 국제올림픽위원회(IOC)가 10일 이사회를 열고 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 개최가 1년 연기된 도쿄 올림픽을 당초 계획보다 간소화해 치르기로 도쿄 올림픽·패럴림픽 조직위와 합의했다. 교도통신과 요미우리 신문 등 복수의 일본 매체들은 11일 조직위가 참가자 수 축소 요청이나 관련 행사 재검토 등 대회 간소화를 주 내용으로 하는 기본 원칙을 전날 열린 IOC 이사회에 보고했고 IOC는 이를 승인했다고 보도했다. 올해 7월 24일 개막할 예정이었던 도쿄 올림픽은 코로나19 팬데믹(전염병 대유행)으로 인해 내년으로 1년 연기된 상황이다. 아베 총리는 1년 연기된 도쿄 올림픽을 '완전한 형태' 즉, 지금까지와 같은 규모로 치르는 것을 목표로 삼았으나 코로나19 장기화가 불러온 경제적 피해와 불투명한 백신 개발 등 여러 가지 장애물에 가로막혔다. 그동안 아베 총리는 인류가 바이러스와 싸워 이긴 증거로 '완전한 형태'의 올림픽을 개최하겠다는 뜻을 강조해왔다. 그러나 코로나19 긴급사태 해제 후에도 상황이 나아지지 않고, 일본 내부에서도 올림픽 개최에 대한 부정적 여론이 형성되자 한 발 물러섰다. 요미우리 신문은 모리 요시로 조직위원장이 아베 총리에게 "'완전한 형태’, ‘백신 개발’ 등 올림픽 개최에 조건을 붙이는 듯한 발언을 더이상 하지 말라"고 조언했으며 이는 '올림픽 취소론'이 다시 불거지는 것을 막기 위한 것이었다고 전했다. 결과적으로 도쿄 올림픽은 ▲안전하고 안심할 수 있는 환경 제공 ▲도쿄도민과 일본 국민의 이해를 얻기 위한 비용 최소화 ▲안전하고 지속 가능한 대회를 위한 간소화 등 3개 원칙을 바탕으로 대회 간소화와 경비 절감을 위한 200여 개의 세부 항목을 검토할 예정이다. 기존에 논의된 대로 개·폐회식 규모를 축소하고 세리머니 등 행사를 줄이는 방안, 선수촌 운영 등에서 간소화가 진행될 것으로 보인다. 무토 토시로 조직위 사무총장은 10일 기자회견에서 "일정은 예정대로 진행되겠으나 관객 수도 축소할 수 있다"고 전해 올림픽 경기장 내 '거리두기'도 운영할 가능성이 있음을 시사했다. 코로나19가 불러온 도쿄 올림픽의 불운은 어쩌면 향후 치러질 앞으로의 올림픽에도 영향을 미칠 지도 모른다. 올림픽이 가져다주는 경제효과는 신기루와 같아진 지 오래이고, 최근 올림픽 개최 도시들은 모두 막대한 재정 적자에 허덕이고 있다. 올림픽 유산 활용 등 여러 방안으로 해법을 찾고 있지만 성과는 시원찮다. 자연히 올림픽 개최에 관심을 갖고 뛰어든는 입후보 도시들도 줄었고, IOC 역시 개최 도시 선정에 난항을 겪는 과정이 반복되고 있다. 개막을 목전에 두고 연기된 탓에 도쿄 올림픽은 이미 경기장 건설과 홍보 등으로 막대한 예산이 투입돼 돌이킬 수 없는 상황이다. 취소 대신 울며 겨자먹기로 간소화를 택한 셈이지만, 올림픽 간소화 자체는 코로나 이후의 시대에서 '뉴 노멀'로 받아 들여질 가능성도 있다. 이번 간소화를 통해 그동안 대회 개최에 뒤따르던 경제적 부담을 줄이는 것은 물론, 코로나19로 인해 달라진 사회 분위기를 받아들이고 보다 효율적인 올림픽 시스템을 구축할 계기를 마련한다면 말이다. 이제 올림픽의 가치는 보존하되 올림픽을 둘러싼 것들은 변해야 하는 시점이다. 김희선 기자 kim.heeseon@joongang.co.kr 2020.06.12 06:01
스포츠일반

124년 역사 만에 사상 첫 올림픽 연기… 일본과 IOC가 잃은 것

도쿄 올림픽이 근대 올림픽 124년 역사에 '최초'의 발자국을 새기게 됐다. 물론 개최국인 일본 입장에서도, 주최하는 국제올림픽위원회(IOC) 입장에서도 썩 달가운 기록은 아니다. 일본과 IOC가 올해 7월 24일 개막 예정이던 2020 도쿄 올림픽을 연기하는데 합의했다. 구체적인 개막 일정은 아직 결정되지 않았으나, 연내 연기가 불가능한 시점에서 늦어도 내년 여름까지 도쿄 올림픽을 개최한다는 내용이다. 이로써 도쿄 올림픽은 1896년 제1회 아테네 올림픽을 시작으로 124년간 이어져 온 근대 올림픽 역사에서 최초로 제 때 개최되지 못하고 연기된 올림픽으로 남게 됐다. 올림픽 취소는 여름과 겨울을 통틀어 모두 5번의 전례가 있다. 여름 대회의 경우 1916 베를린 올림픽과 1940 도쿄 올림픽, 1944 런던 올림픽이 취소된 바 있고 겨울 대회는 1940 생 모리츠 겨울 올림픽, 1944 코르티나 담페초 겨울 올림픽이 취소됐다. 사유는 모두 전쟁 때문이었다. 즉, 도쿄 올림픽은 최초로 연기된 올림픽이자, 전쟁 외 요인인 전염병으로 인해 정상적으로 개최되지 못한 첫 번째 올림픽으로 기록에 남는다. 이전에도 2010 밴쿠버 겨울 올림픽(신종 플루) 2016 리우데자네이루 올림픽(지카 바이러스) 등 바이러스 때문에 개최에 위기를 겪은 대회는 있었으나, 전세계로 빠르게 확산되는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 위협에 결국 일본과 IOC도 사상 초유의 결단을 내릴 수밖에 없었다. 코로나19가 팬데믹(전염병 대유행) 단계에 접어들면서 극단적으로 올림픽 취소론까지 불거진 상황에서 일본과 IOC가 끝까지 정상 개최를 주장하다 결국 연기에 합의한 데는 여러 가지 이유가 있다. 최악의 결과인 취소는 일단 피했지만, 연기 결정도 쉬운 건 아니었다. 양쪽 모두 이번 대회를 연기하기로 결정하면서 엄청난 경제적 손실은 물론 많은 것을 잃었기 때문이다. 일본은 수없이 보도된 것처럼 눈앞의 경제적 손실이 가장 큰 문제로 떠올랐다. 경제적 손실은 곧바로 아베 정권의 정치적 부담으로 이어진다. 2020년 도쿄 올림픽 성공 개최를 통해 개헌을 노렸던 아베 총리의 계획은 1년 연기로 성공을 장담할 수 없게 됐다. 또 아베 정권의 경제 정책인 '아베노믹스'에 커다란 부분을 차지했던 '부흥 올림픽' 시나리오가 연기돼, 도쿄 올림픽 성공 개최를 통해 정치적 주도권을 유지하려던 아베 일본 총리의 밑그림도 틀어졌다. 정치적인 부분 외에도 잃은 것은 많다. 올림픽 정상 개최를 위해 코로나19 초기 대응 과정에서 소극적으로 대처했다는 비난이 외신들을 통해 제기되며 국제사회의 불신을 얻게 됐다. 올림픽을 앞두고 자국 내 감염 확산을 막기 위해 다이아몬드 프린세스 크루즈를 요코하마항에 격리하는 등 불안한 조치로 구설수에 올랐고, 들쑥날쑥한 확진자 수에 제대로 된 정보 공유가 되지 않고 있다는 비판이 더해져 국가 이미지 제고에 악영향을 줬다는 평가다. 여기에 개최국의 이점을 살려 역대 최고 성적에 도전하겠다던 목표도 흔들리고 있다. 예정된 개최 일자에 비해 늦춰진 데다 제대로 된 훈련을 상황을 할 수 없는 상황들이 겹쳐, 그동안 엘리트 체육에 투자해왔던 노력에 비해 성과를 내기 쉽지 않은 상황이 됐다. IOC 역시 잃은 것이 많다. IOC가 그동안 정상 개최 의견에 힘을 실었던 가장 큰 이유는 중계권료를 중심으로 한 수익 구조 때문이기도 하지만, 점점 약화되어가는 올림픽의 가치를 지키기 위한 노력도 상당 부분을 차지한다. 예전과 달리 올림픽을 즐기는 이들의 수요가 줄고, 지지층은 고령화되고 있다는 점은 IOC가 맞닥뜨린 가장 큰 고민거리다. '글로벌 메가 이벤트'로서 가치가 감소하면 올림픽 개최의 메리트도 사라진다. 가뜩이나 올림픽 개최 후 빚더미에 앉은 개최 도시들이 많아지면서 점점 개최지 입후보 도시가 줄어드는 추세 속에서, 도쿄 올림픽 연기로 개최 도시가 입게 될 타격은 IOC에도 직결될 수밖에 없다. 김희선 기자 kim.heeseon@joongang.co.kr 2020.03.26 06:01
스포츠일반

이제 도쿄올림픽은 더이상 일본만의 문제가 아니다

정답이 없는 문제에서 정답을 찾아야 한다. 2020 도쿄올림픽 개최 여부를 둘러싸고 막다른 길에 몰려있는 일본, 그리고 국제올림픽위원회(IOC)의 딜레마다. 팬데믹(전염병 대유행) 국면에 접어든 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 전세계가 신음하고 있다. 세계보건기구(WHO)가 홈페이지를 통해 공개하고 있는 세계 각국의 코로나19 감염 현황에 따르면 15일(한국시간) 기준 누적 확진자 수는 135개국 14만2649명, 사망자 수는 5393명이다. 지난 12일 WHO가 팬데믹을 선언한 이후에도 각국의 감염 상황은 더욱 나빠지고 있다. 이탈리아를 필두로 스페인·프랑스·독일 등 유럽 전역에서 확산세가 뚜렷하고, 국가비상사태를 선포한 미국을 비롯해 북미 지역 역시 코로나19 확진자가 급증하는 추세다. 여기에 아프리카 대륙에서도 확진자가 늘어나고 있어 말 그대로 전세계가 코로나19로 몸살을 앓고 있다. 전세계적으로 코로나19가 확산되면서 사회·경제·외교적으로 수많은 문제가 동시다발적으로 쏟아지고 있지만, 그 중에서도 가장 머리 아픈 과제를 받아든 이들이 있다. 2020 도쿄올림픽 개최까지 불과 5개월도 남지 않은 상태에서 역사상 세 번째 팬데믹 상황을 맞은 일본과 IOC다. 진원지인 중국 후베이성 우한을 시작으로 한국과 일본 등 동아시아를 중심으로 코로나19가 확산될 때부터 올해 7월 개막을 앞둔 도쿄올림픽의 개최 여부에 관심을 갖는 이들은 많았다. 그 때마다 일본 정부와 도쿄올림픽·패럴림픽 조직위원회 그리고 IOC 모두 정상적으로, 또 성공적으로 개최할 것이라며 강하게 부정해왔다. 그러나 코로나19가 팬데믹에 접어들면서 전세계로 퍼져나간 지금, 올림픽을 바라보는 시선은 한층 더 회의적으로 변했고 일본과 IOC의 고민도 보다 심각해졌다. 팬데믹에 접어든 지 겨우 나흘이 지났을 뿐이지만 상황은 '정상 개최'를 강조하던 때와 많이 달라졌다. 중국에 이어 두 번째로 확진자가 많은 나라가 된 이탈리아는 2만명 넘는 사람들이 확진 판정을 받았다. 이탈리아 정부는 10일 전국에 이동제한령을 내렸고, 세계 제2차 대전 이후 한 번도 멈춘 적 없었던 프로축구 세리에 A도 중단됐다. 이탈리아 뿐만이 아니다. 치솟는 확진자 가운데 선수 및 관계자들이 포함되면서 세리에 A와 함께 유럽 5대 축구리그로 꼽히는 스페인 프리메라리가·독일 분데스리가·프랑스 리그앙·잉글랜드 프리미어리그가 모두 중단됐다. 미국에서도 미국프로농구(NBA) 북미아이스하키리그(NHL) 미국프로축구(MLS)가 중단되고 미국프로야구(MLB)도 개막을 연기하는 초유의 사태가 벌어졌다. 자본주의의 꽃으로 불리는 프로스포츠가 모두 중단된 상황은 코로나19의 심각성을 방증한다. 프로스포츠도 멈춰선 와중에 아마추어 스포츠가 제대로 진행될 수 있을 리 없다. 세계 곳곳에서 예정되어 있던 대회들이 연기되고 취소되는 상황이 속출하고 있다. 2020 도쿄올림픽의 해를 맞아 올림픽 예선을 준비 중이던 종목들의 피해는 이루 말할 수 없을 정도다. 각 종목 세계연맹들은 예정된 대회 일정을 가급적 뒤로 미루면서도, 올림픽 이전에 예선을 소화할 수 있을지 회의적인 분위기다. 올림픽 연기론, 올림픽 취소론이 속속 불거지는 가운데 미뤄진 예선 일정을 하염없이 기다리고 있어야 하는 선수들의 불안은 더욱 크다. 대회 준비에 천문학적 금액을 쏟아부은 일본의 입장에선 작금의 상황이 그야말로 진퇴양난처럼 느껴질 수밖에 없다. 들어간 돈과 공들인 노력을 생각하면 취소할 수도 없고, 연기하거나 무관중으로 경기를 치르는 것도 탐탁치 않다. 어떻게든 코로나19를 올림픽 개막 전까지 누그러뜨린 뒤 정상 개최하는 것만이 유일한 방법이다. "감염 확대를 극복하고 올림픽을 무사히 예정대로 개최하고 싶다"는 아베 신조 일본 총리의 14일 기자회견 발언은 일본의 이런 입장을 잘 나타낸다. 코로나19 검사에 소극적인 태도를 보이며 확진자 수를 최소화하는 일본의 태도도 올림픽 정상 개최에 대한 열망 때문이라면 설명이 가능하다. 그러나 코로나19는 이미 일본이 통제 가능한 수준을 넘어 전세계적인 재난으로 번졌다. 그리고 올림픽은 '일본의 축제'가 아닌 '전세계의 축제'다. 일본이 올림픽 개막에 맞춰 자국 내 사정을 정상화한다 치더라도, 세계적으로 코로나19가 확산된 상태에서 감염이 종식되지 않는다면 정상 개최는 어려울 수밖에 없다. 코로나19의 재확산 위험이 크기 때문이다. 일본 쇼와대병원 감염증내과 특임교수인 니키 요시히토는 코로나19가 팬데믹에 접어들기 전인 9일 "팬데믹이 시작될 경우 일본과 다른 나라가 이 사태를 동시에 종식하는 건 불가능하다. 일본에서 여름 전까지 종식된다고 치더라도 다른 지역에서 계속 확산될 가능성이 높다"며 "올림픽을 통해 재감염이 시작될 위험이 존재한다"고 경고하기도 했다. 정상 개최를 위해 고군분투 중인 일본 못지않게 난감한 쪽은 칼자루를 쥔 IOC다. IOC는 지금까지 도쿄올림픽의 성공적인 개최를 위해 전력을 다하겠다는 입장을 고수해왔다. 그러나 상황이 점점 더 심각해지면서 토마스 바흐 IOC 위원장도 한 발 물러섰다. 바흐 위원장은 독일 공영방송 ARD와 인터뷰를 통해 가급적 예정대로 대회를 개최하겠지만 WHO가 대회 중지를 요구할 경우 WHO의 조언을 따를 것이라는 뜻을 밝혔다. 김희선 기자 kim.heeseon@joongang.co.kr 2020.03.16 06:00
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