경제
LG전자, 스마트폰 사업 철수 결정 임박…권봉석 사장 "냉정한 판단 필요한 시점"
LG전자가 23분기 연속 적자를 기록하고 있는 스마트폰 사업 철수를 검토한다. LG전자는 "냉정하게 판단해 최선을 선택해야 할 시점에 이르렀다"고 말해 결단이 임박한 것으로 보인다. LG전자 대표이사 CEO 권봉석 사장은 20일 MC(모바일커뮤니케이션)사업본부의 사업 운영과 관련해 본부 구성원에게 이메일을 보냈다. 권 사장은 스마트폰 사업 철수 소문이 돌고 있는 것과 관련해 "MC사업본부의 사업 운영 방향이 어떻게 정해지더라도 원칙적으로 구성원의 고용은 유지되니 불안해할 필요 없다"고 말했다. LG전자는 MC사업본부의 사업구조를 개선하기 위해 최근 몇 년 동안 제품 포트폴리오 개선 등을 통한 자원 운용의 효율화, 글로벌 생산지 조정, 혁신 제품 출시 등의 노력을 해왔다. 하지만 MC사업본부는 2015년 2분기 이래 23분기 연속 영업적자를 이어가고 있으며, 지난해 말까지 누적 영업적자는 5조원에 달한다. LG전자는 누적 적자가 불어나자 2019년 스마트폰의 국내 생산을 중단하고, 베트남으로 공장을 이전했다. ODM(제조자개발생산) 생산 비율을 지속해서 높이고 MC사업본부 인력을 타 사업부로 전환 배치해 몸집을 줄여왔다. 이에 적자 수준이 2019년 1조원에서 2020년 8000억원대로 줄었다. 지난해 권 사장에 이어 MC사업본부의 지휘봉을 잡은 이연모 부사장은 실리를 추구하며 도전과 혁신 대신 사업구조 안정화에 총력을 기울였다. 경쟁사에 밀린 프리미엄 라인업 대신 'LG 벨벳'처럼 보급형이지만 높은 사양을 보장하는 '매스 프리미엄' 제품을 선보였다. 하지만 이어서 공개한 차세대 폼팩터(형태·구성) 'LG 윙'과 함께 부진을 면치 못하며 분위기 전환에 실패했다. LG전자는 모바일 사업과 관련해 현재와 미래의 경쟁력을 냉정하게 판단해 최선의 선택을 해야 할 시점에 이르렀다고 봤다. 모든 가능성을 열어두고 사업 운영 방향을 면밀히 검토하고 있다. LG전자는 "사업 운영 방향이 결정되면 구성원에게 투명하고 신속하게 공유할 계획이다"고 말했다. 정길준 기자 jeong.kiljhun@joongang.co.kr
2021.01.21 07:00