프로야구
"마음가짐 중요" 대학 원서까지 고민한 성영탁의 야구, 무실점 깨졌지만 이제 시작 [IS 인터뷰]
오른손 투수 성영탁(21·KIA 타이거즈)의 '진짜 야구'가 시작된다.성영탁은 24일 서울 고척 스카이돔에서 열린 키움 히어로즈와의 원정 경기 6-6으로 맞선 6회 말 1사 1·2루 위기에서 등판, 첫 타자 임지열에게 통한의 결승 스리런 홈런을 맞았다. 볼카운트 2볼-1스트라이크에서 던진 4구째 컷 패스트볼이 비거리 125m 장타로 연결됐다.피홈런으로 성영탁의 '무실점 기록'은 막을 내렸다. 지난달 20일 수원 KT 위즈전에서 1군 데뷔전을 치른 성영탁은 지난 21일 인천 SSG랜더스전까지 13경기 연속 무실점으로 '신인 데뷔 후 무실점 기록'을 17과 3분의 1이닝까지 끌고 왔다. 구단 역대 1위이자 리그 역대 3위. 키움 김인범이 보유한 부문 역대 최고 기록인 19와 3분의 2이닝에 근접, 기록 경신 여부에 관심이 쏠렸는데 임지열의 피홈런 한 방으로 공든 탑이 무너졌다.
아쉬움이 남을만한 '결과'지만 달라진 그의 위상을 충분히 느낄 수 있는 '기용'이었다. 추격조가 아닌 필승조, 접전 상황에서 올릴 정도로 벤치 신뢰가 쌓였다. 신인 드래프트 지명 순번을 고려하면 격세지감이다. 부산고 출신 성영탁은 2024년 신인 드래프트 전체 110명 중 96순위로 프로행 티켓을 손에 넣었다. 11라운드까지 진행된 드래프트에서 10라운드 지명을 받았으니 입단 당시엔 크게 주목받지 못했다. 말 그대로 '야구 미생'에 가까웠다.드래프트 장면을 학교 근처 카페에서 보고 있었던 성영탁은 "진짜 기뻤다. 포기하고 핸드폰을 덮어놓고 있었는데 화면이 안 꺼졌었다. 이름이 불리자마자 핸드폰이 거의 멈출 정도로 전화를 많이 받았다"며 "하위 라운드여도 충분히 기회는 온다고 생각했다. 그 기회를 안 놓치려고 진짜 열심히 했던 거 같다"라고 말했다. 성영탁은 9라운드까지 호명이 안 되자 대학 원서를 내려고 준비했다. 하지만 벼랑 끝에 몰려있던 그에게 KIA가 손을 내밀었다.
성영탁의 야구 인생을 바꾼 건 투심 패스트볼(투심)이다. 전력 분석팀의 추천으로 올 시즌을 앞두고 포심 패스트볼(직구)이 아닌 투심으로 투구 레퍼토리를 바꿨는데 이게 주효했다. 그는 "직구가 타자 스윙에 걸린다고 말씀해 주셔서 그러면 투심을 던져보겠다고 했다"며 "움직임도 좋고 던질 때 직구랑 별다른 느낌(차이)이 없어서 오히려 좋았다. 그립이 손에 딱 맞는 거 같아서 좀 더 자신 있게, 세게 던질 수 있었던 거 같다"라고 흡족해했다.투심을 장착한 성영탁은 구속 향상을 이뤘다. 퓨처스(2군)리그에서 130㎞/h대 후반에 머물던 구속이 145㎞/h 이상으로 빨라졌다. 투심이 위력을 더하니 컷 패스트볼, 슬라이더, 커브 등의 구종도 업그레이드됐다. 자연스럽게 1군 콜업부터 데뷔까지 일사천리로 해냈다. 성영탁은 '무실점 기록'이 깨진 24일 키움전에 앞서 본지와 인터뷰에서 "마운드에서 자신감이 가장 중요한 거 같다. 마음가짐이 중요하다. 절대로 잊으면 안 될 거 같다"라고 강조했다.
이제 성영탁이 보여줘야 하는 건 '회복 탄력성'이다. 일단 임지열의 피홈런 직후엔 후속 두 타자를 각각 내야 땅볼(최주환)과 헛스윙 삼진(이주형)으로 잡아냈다. "부상 없이 1군에서 시즌을 마무리하고 싶다"는 목표를 향해 순항할 수 있을지 지켜볼 일이다.고척=배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr
2025.06.25 05:30