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스포츠일반

'호주오픈 절대강자' 조코비치, 메이저 최다 25회 우승까지 2승만 더

노바크 조코비치(1위·세르비아)가 호주오픈 테니스대회(총상금 8650만 호주달러·약 762억원) 남자 단식 4강에 선착했다.조코비치는 23일(한국시간) 호주 멜버른에서 열린 대회 10일째 남자 단식 8강전에서 세계 12위 테일러 프리츠(미국)를 3-1(7-6<7-3>, 4-6, 6-2, 6-3)로 물리쳤다.'디펜딩 챔피언' 조코비치는 2019년부터 호주오픈 33연승 행진 중이다. 2019년부터 2021년까지 3연속 우승을 달성했고, 2022년 대회는 코로나19 백신 미접종으로 출전하지 못했다. 지난해 호주오픈에서 다시 왕좌를 차지했다. 조코비치는 앞으로 두 경기를 더 이겨 이번 대회 우승을 달성하며 자신이 갖고 있는 메이저 대회 단식 최다 우승 기록도 25회로 늘리게 된다. 그는 지금까지 4대 메이저 대회 중 호주오픈에서 가장 많은 10차례 우승했다. 윔블던 7회, US오픈 4회, 프랑스오픈 3회 등이다. 조코비치는 이날 1시간 24분이 걸린 1세트 타이브레이크 접전 끝에 기선을 제압했다. 2세트는 프리츠에게 뺏겼으나 승부의 분수령이 된 3세트를 6-2로 따낸 뒤, 기세를 이어갔다. 4세트 게임스코어 4-3에서 프리츠의 서브 게임을 브레이크하며 승기를 잡았다. 조코비치는 이날 서브 최고 시속 204km로 215㎞의 프리츠보다 열세를 보였지만, 서브 에이스 수는 20-16으로 앞섰다. 또한 언포스트 에러 수에서 26개-39개로 더 적었다. 조코비치는 프리츠와 상대 전적 9전 전승 우위를 이어갔다.조코비치는 얀니크 신네르(4위·이탈리아)-안드레이 루블료프(5위·러시아) 8강전 승자와 결승 티켓을 놓고 격돌한다. 여자 단식 8강전에서는 코코 고프(4위·미국)가 3시간 8분 접전 끝에 마르타 코스튜크(37위·우크라이나)를 2-1(7-6<8-6>, 6-7<3-7>, 6-2)로 꺾고 4강에 진출했다. 2004년 3월생으로 만 19세인 고프는 지난해 US오픈 결승에서 사발렌카를 물리치고 생애 첫 메이저 대회 정상에 올랐다. 은퇴한 세리나 윌리엄스(미국)의 뒤를 이을 후계자로 기대를 모으는 고프는 메이저 2개 대회 연속 우승에 도전하고 있다. 고프는 1세트 게임스코어 1-5로 끌려가다가 내리 5게임을 따내 승부를 타이브레이크로 끌고 갔다. 이어 타이브레이크에서도 5-6에서 내리 3점을 획득해 극적으로 승부를 뒤집었다. 2세트는 타이브레이크 접전 끝에 졌지만 3세트를 손쉽게 따내고 4강행을 확정했다. 앞서 호주오픈에서 16강이 최고 성적이었던 고프는 아리나 사발렌카(2위·벨라루스)-바르보라 크레이치코바(11위·체코) 경기 승자와 4강에서 맞붙는다. 이형석 기자 2024.01.23 20:36
스포츠일반

여자 테니스 '전설' 윌리엄스, 미국 국립 여성 명예의 전당 헌액

전설적인 여자 테니스 선수 세리나 윌리엄스(미국)가 미국 국립 여성 명예의 전당에 헌액된다.미국 AP통신은 18일 "윌리엄스가 미국 인권 운동가인 루비 브리지스와 함께 2024년 미국 국립 여성 명예의 전당에 헌액된다"고 전했다.내년 미국 내셔널 여성 명예의 전당에는 총 10명이 헌액된다. 8명은 앞서 올해 3월 헌액 대상자로 먼저 확정됐다. 이후 2명을 최근 헌액식 날짜와 장소 변경을 이유로 추가했는데, 그 중 1명으로 윌리엄스가 이름을 올리게 됐다.1981년생인 윌리엄스는 여자 테니스계의 전설로 꼽힌다. 테니스 메이저 대회 단식에서 23회 우승을 차지했으며 총 319주 동안 세계 1위를 유지했다. 지난 2017년에는 출산 후 코트로 복귀했고 2018년과 2019년에 메이저 대회 단식에서 총 네 차례 준우승하며 여전한 기량을 증명했다. 이달 초 스포츠 선수로는 최초로 미국 패션 디자이너협회에서 주는 패션 아이콘상을 받기도 했다.미국 국립 여성 명예의 전당은 지난 1973년 설립된 곳이다. 지금까지 300명이 넘는 헌액 대상자를 배출했다. 스포츠 선수는 윌리엄스까지 총 14명만이 이름을 올렸다.헌액식은 2024년 3월 미국 뉴욕에서 열린다.차승윤 기자 chasy99@edaily.co.kr 2023.11.18 16:22
해외축구

'메시 앞에서 감격' 울음 터뜨린 DJ칼리드 아들 토닥여준 메시

리오넬 메시(인터 마이애미)를 영입한 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미의 경기가 매번 화제가 되고 있다. 26일(한국시간) 미국 플로리다주 포트 로더데일 DRV PNK 스타디움에서 인터 마이애미와 애틀란타 유나이티드와의 2023 리그스컵 조별리그 2차전이 열렸다. 메시는 마이애미 입단 후 처음으로 선발 출전했고, 두 골 1도움을 기록했다. 팀은 4-0으로 크게 이겼다.메시 영입 후 2연승을 달리며 완전히 반등한 마이애미의 경기력도 화제다. 더불어 이날 경기장에서 메시가 보여준 일거수일투족과 관중석에 몰려든 셀러브리티들도 큰 화제가 됐다. 메시는 경기 전 선발 라인업으로 에스코트 키즈와 함께 피치에 입장했다. 메시와 함께 나란히 선 에스코트 키드는 유명 힙합 아티스트 DJ 칼리드의 아들이었다. 이 소년은 메시와 함께 한 것에 감격했는지 갑자기 울음을 터뜨렸는데, 이를 확인한 메시가 다정하게 어깨를 잡고 위로해주는 장면이 포착됐다. 이날 경기장에는 DJ 칼리드를 비롯해 퍼프대디, 라우 알레한드로, 카밀라 카베요가 메시를 보기 위해 찾아왔다. 지난 주말 메시의 마이애미 데뷔전 때는 NBA 스타 르브론 제임스, 테니스 스타 세리나 윌리엄스 등 스포츠 스타들이 메시를 보기 위해 경기장에 자리했다. 미국에서도 젊은 세대에게 가장 인기가 높은 NBA 인기 구단의 경기장에서는 코트사이드 좌석에 앉아서 경기를 즐기는 팝스타, 할리우드 배우들의 모습이 또 다른 구경거리이자 상징적인 장면이다. 메시의 '미국 상륙' 이후 이런 분위기가 축구장에서도 일어나는 듯한 풍경이다. 유명 팝스타들이 전에 없이 축구장을 찾고, 메시는 시종 경기를 즐기듯 뛰면서 2경기 연속 골을 기록했다. 메시가 후반 33분 교체아웃돼 벤치로 물러난 뒤에는 벤치와 가까운 관중석에서 팬이 내민 유니폼에 메시가 직접 경기 중임에도 사인해주는 장면이 중계 화면에 포착되기도 했다. 메시는 유럽축구 문화와 다소 이질적인 미국 프로스포츠 문화를 거부감 없이 즐기는 모습이다. 또한 슈퍼스타 메시를 여입하면서 미국 내에서 상대적으로 비인기 프로종목으로 분류됐던 프로축구의 풍경 역시 빠르게 바뀌고 있다. 이은경 기자 2023.07.26 15:05
해외축구

"스폰서가 예산 편성하기 시작"...메시 영입한 MLS, 차원이 다른 마케팅 효과 실감 중

미국프로축구 메이저리그 사커(MLS) 데뷔전을 치른 리오넬 메시(인터 마이애미) 효과가 벌써부터 뜨겁다. 메시는 지난 22일(한국시간) 인터 마이애미 홈구장에서 열린 리그스컵 조별리그 크루스 아술(멕시코)과 경기에서 후반 9분 교체출전해 후반 추가 시간 프리킥 결승골을 터뜨리며 팀의 2-1 승리를 이끌었다. 이날 경기는 지난 16일 인터 마이애미에 입단한 메시의 데뷔전이었다. 미국 뉴욕타임즈는 23일 기사에서 “메시는 리그 최하위인 마이애미에 대해 전례 없는 관심을 불러일으켰다. 그가 왜 엄청난 돈과 찬사를 받을 가치가 있는지 증명했다”며 이미 마이애미에서 나타나는 ‘메시 효과’가 엄청나다고 자세히 전했다. 매체는 “라틴 아메리카의 비공식 수도(마이애미를 가리킴)에서 메시를 향한 환호는 엄청나다. 그는 데뷔전 골로 자신의 가치를 증명했고, 경기 후 스페인어로 인터뷰했다”고 설명했다. 인터 마이애미는 2023시즌 리그 5승 3무 14패로 최하위에 머물고 있다. 오랜 기간 승리가 없던 팀에 단비 같은 승리를 가져다 준 게 메시의 프리킥 한방이었다. 메시 효과는 구단 티켓 가격부터 바꿨다. 뉴욕타임즈는 당초 마이애미 홈구장 티켓 가격은 152달러였지만, 현재 티켓은 매진됐고 리셀 마켓에서 850달러에 거래되고 있다고 전했다. 유니폼의 인기도 대단하다. 마이애미 공식 홈페이지의 유니폼 구입 코너에서 메시의 유니폼을 사면 10월에나 배송이 가능하다는 안내가 나온다. 마이애미 구단에 따르면, 현지시간으로 지난 17일부터 판매를 시작한 메시의 유니폼 판매량은 메시 입단 전인 올 시즌 7개월 반 동안 팔린 구단 전체 유니폼보다 더 많다. 단순히 마이애미 구단만 마케팅 효과를 누리는 건 아니다. 메시의 영입으로 MLS의 마케팅 체급이 달라졌다. MLS 커미셔너 돈 가버는 “메시의 영입으로 우리 리그는 그동안 결코 달성할 수 없던 수준의 글로벌 노출을 달성할 것”이라고 기뻐했다. 뉴욕타임즈는 “그동안 축구가 미국에서 가장 인기있는 프로스포츠가 아니었기 때문에 투자를 꺼려했던 스폰서들이 점차 축구에 예산을 편성하려 한다”며 슈퍼스타 메시 한 명이 미국 축구 산업에 큰 영향을 미치고 있다고 덧붙였다. 이은경 기자 2023.07.23 12:42
해외축구

[IS 포커스] 킹과 축신의 만남+눈시울 붉힌 베컴...메시 데뷔전은 스포츠 축제

축구 ‘리빙 레전드’ 리오넬 메시(35·인터 마이애미) 미국 무대 입성 첫 공식전. 다른 슈퍼스타들이 더 흥분했다. 메시는 22일(한국시간) 미국 플로리다주 포트로더데일 DRV PNK 스타디움에서 열린 리그컵 조별리그(J조) 1라운드, 크루스 아술(멕시코)와의 경기에 교체 출전, 1-1 동점이었던 후반 49분 프리킥으로 득점하며 팀 승리를 이끌었다. 페널티 아크 바로 앞에서 홀로 선 그는 왼쪽 골문 상단 구석을 찌르는 왼발 감아 차기로 골망을 갈랐다. 미국 무대에 입성해 처음으로 나선 공식전에서 극적인 득점을 보여줬다. 이날 경기는 메시의 데뷔전 기대감에 2만 1000여 좌석이 모두 찼다. 메시는 후반 9분 새 출발을 알리는 첫 발을 내디뎠고, 패싱 플레이 위주로 새 동료들과 호흡을 맞췄다. 팀 승리까지 이끌며 슈퍼스타 DNA를 유감없이 보여줬다. 이날 메시의 데뷔전을 보기 위해 미국프로농구(NBA) 슈퍼스타 ‘킹’ 르브론 제임스가 경기장을 찾았다. 경기 전 메시와 만나 포옹을 나누며 서로를 격려했다. 적지 않은 나이에도 자신의 분야에서 최고의 기량을 유지하고 있는 시대의 아이콘들의 만남이었다. 제임스는 메시가 아르헨티나의 카타르 월드컵 우승을 이끈 뒤 ‘GOAT(Greatest Of All Time·역사상 최고의 인물)’를 뜻하는 염소 이모티콘을 개인 SNS(소셜미디어)에 남기며 존중을 표한 바 있다. 데이비드 베컴 인터 마이애미 구단주는 감격했다. 메시의 입단이 결정된 뒤 개인 SNS를 통해 “최고의 선수를 영입하는 것이 꿈이었다. 오늘 그 꿈이 실현됐다”라며 기쁨을 감추지 않았던 그는 이날 메시의 골에 눈시울이 붉어지는 모습을 보였다. 물론 누구보다 환히 웃었다. 팀 경기력을 극찬하며 “오늘 경기는 나와 마이애미가 추구하던 목표를 보여줬다”라고 했다. 메시의 데뷔전에 여자 테니스 레전드 세리나 윌리엄스, 패션모델 겸 사업가 킴 카다시안 등 세계적인 셀럽들이 경기장을 찾아 자리를 빛냈다. 다소 짧은 출전 시간, 메시는 또 주인공이 됐다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.07.22 19:00
해외축구

메시, 또 드라마 썼다...미국 무대 데뷔전서 프리킥 결승골 작렬

'축구의 신' 리오넬 메시(35·인터 마이애미)가 미국 무대 데뷔전에서도 드라마를 썼다. 메시는 22일(한국시간) 미국 플로리다주 포트로더데일에서 열린 리그컵 조별리그(J조) 1차전 크루스 아술(멕시코)와의 경기에서 교체 출전, 후반 추가 시간에 승부를 가르는 결승골을 넣으며 소속팀 마이애미의 2-1 승리를 이끌었다. 메시는 이날 마이애미 이적 뒤 첫 공식전을 가졌다. 교체 선수 명단에 이름을 올리며, 출전 기대를 높였다. 그리고 후반 9분, 새로운 무대에 나섰다. 1-0로 앞서던 마이애미는 후반 20분, 상대 선수 우리엘 안투나에게 동점 골을 허용했다. 메시도 높은 패스 성공률과 날카로운 침투 패스을 보여줬지만, 득점은 하지 못했다. 세계 최고의 축구 선수의 데뷔전이 평범하게 마무리될 것 같았던 후반전 추가 시간. 메시는 자신이 왜 메시인지 보여줬다. 페널티 박스 근처에서 프리킥을 얻어낸 그는 직접 키커로 나섰고, 왼발로 감아차 상대 골망을 흔들었다. 경기장을 가득 채운 2만 1000여명 관중이 열광했다. 메시는 새 동료들과 기쁨을 나눴다. 경기도 마이애미의 승리로 마무리 됐다. 메시는 지난 16일 인터 마이애미와 2년 계약했다. 중동 리그 진출설이 있었지만, 그의 선택은 미국이었다. 이날 메시의 데뷔전을 보기 위해 미국프로농구(NBA) 슈퍼스타 르브론 제임스, 여자 테니스 전설 세리나 윌리엄스 등 각 분야 셀럽들이 경기장을 찾았다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2023.07.22 12:03
스포츠일반

하늘도 돕나? 조코비치의 윔블던 5연속 우승 도전 순항···메이저 350승

노박 조코비치(2위·세르비아)가 윔블던 테니스대회(총상금 4470만 파운드·약 740억원) 5연속 우승을 향해 순항하고 있다. 그 과정에서 메이저 대회 통산 350승 고지도 밟았다. 조코비치는 5일(현지시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 대회 2회전에서 조던 톰프슨(70위·호주)을 3-0(6-3, 7-6<7-4>, 7-5)으로 물리쳤다.조코비치는 남녀를 통틀어 로저 페더러(스위스·369승), 세리나 윌리엄스(미국·365승)에 이어 역대 세 번째로 메이저 대회 단식 본선에서 350승을 달성했다. 페더러와 세리나는 지난해 은퇴했다. 현재 페이스를 고려하면 1~2년 안에 조코비치가 메이저 단식 최다승 1위에 이름을 올릴 것으로 전망된다. 올해 호주 오픈과 프랑스 오픈에서 모두 우승 트로피를 들어올린 조코비치는 윔블던에서 좋은 기억을 안고 출발했다. 이날 톰프슨을 꺾고 3회전에 진출함에 따라 윔블던 4연속 우승의 출발점인 2018년부터 대회 단식 30연승을 기록 중이다. 조코비치는 윔블던 남자 단식에서 2018년과 2019년, 2021년, 지난해까지 4연속 우승을 달성했다. 2020년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 윔블던이 열리지 않았다. 남자 단식 메이저 대회 최다 우승(23회) 기록의 보유자인 조코비치는 윔블던 5연속이자 통산 8번째 우승에 도전한다. 대회 일정도 유리하다. 이번 윔블던은 우천으로 경기 진행에 차질을 빚고 있는 가운데 아직 1회전도 끝내지 못한 선수들이 꽤 있다. 하지만 지붕이 있는 센터 코트에서 경기한 조코비치는 일찌감치 3회전 진출에 성공, 체력 관리를 할 수 있게 됐다. 현재 3회전에 진출한 선수는 조코비치와 얀니크 신네르(8위·이탈리아) 둘뿐이다. 카를로스 알카라스(1위·스페인) 다닐 메드베데프(3위·러시아) 캐스퍼 루드(4위·노르웨이) 등이 우승 트로피를 놓고 다툴 강력한 경쟁자로 꼽힌다. 조코비치는 3회전에서 토마스 마르틴 에체베리(32위·아르헨티나)-스탄 바브링카(88위·스위스)의 승자와 맞붙는다.여자 단식에서는 세계 랭킹 1위 이가 시비옹테크(폴란드)가 사라 소리베스 토르모(84위·스페인)를 2-0(6-2, 6-0)으로 꺾고 3회전에 진출했다. 시비옹테크는 그랜드슬램 중 유일하게 윔블던에서만 준결승 조차 진출한 적이 없다. 시비옹테크는 페트라 마르티치(29위·크로아티아)-다이앤 패리(96위·프랑스) 경기 승자와 16강 진출을 다툰다.이형석 기자 2023.07.06 11:01
스포츠일반

고진영, 세계 여자 스포츠 선수 수입 18위...1위는 오사카 나오미

여자 프로골프 선수 고진영(27)이 2022년 세계 여자 스포츠 선수 연간 수입 순위에서 18위에 올랐다. 미국 경제 전문지 포브스는 23일(한국시간) 이 내용을 발표하며 고진영의 추정 수입이 580만 달러(74억 4000만원)라고 소개했다. 이는 한국 여자 스포츠 선수 중 1위, 세계 전 종목 선수로 범위를 넓히면 18위에 해당한다고. 미국여자프로골프(LPGA)에서 활약 중인 고진영은 지난해 이 순위에서도 750만 달러로 6위에 올랐다. 1위는 테니스 선수 오사카 나오미(일본)이다. 추정 수입은 5110만 달러(655억 6000만원)이다. 4년 연속 이 부분 1위다. 2위는 올해 9월 은퇴한 세리나 윌리엄스가 4310만 달러로 이름을 올렸다. 에마 라두카누, 이가 시비옹테그, 비너스 윌리엄스, 코고 고프, 제시카 페굴라 등 10위 안에 테니스 선수 7명이 이름을 올렸다. 3위는 지난 2월 열린 베이징 동계올림픽에서 주가를 높인 스키 선수 구아리링(2010만 달러)이다. 체조 선수 시몬 바일스는 1000만 달러를 벌었다. 호주 국적 교포 골프선수 이민지는 730만 달러를 기록했다. 다른 한국 선수 중에는 프로골프 선수 전인지가 570만 달러로 국내 선수 2위, 전체 19위에 올랐다. 안희수 기자 2022.12.23 12:55
스포츠일반

'테니스 황제' 페더러 깜짝 은퇴 발표…"내 몸의 한계 느껴"

'테니스 황제' 로저 페더러(41·스위스)가 깜짝 은퇴를 발표했다. 페더러는 15일(현지시간) SNS를 통해 "다음 주 영국 런던에서 열리는 남자 프로테니스(ATP) 레이버컵 대회를 끝으로 은퇴할 것"이라고 밝혔다. 이어 "앞으로도 테니스를 하겠지만 그랜드슬램(메이저 4개 대회)이나 투어에서는 경기하지 않을 것"이라고 덧붙였다. 페더러는 '테니스 황제'로 불린다. 2003년 윔블던을 시작으로 메이저 대회 단식에서만 통산 20회 우승했다. 통산 최다 우승 3위. 메이저 대회 단식 우승 22회 라파엘 나달(스페인)과 21회 노바크 조코비치(세르비아)와 오랫동안 '빅3'를 구축했다. 하지만 1981년생 페더러는 최근 1년 반 사이에 무릎 수술을 세 번 받고, 치료와 재활을 반복해왔다. 2018년 호주 오픈을 통해 메이저 단식 20회 우승에 가장 먼저 도달했지만 이후 메이저 정상에 서지 못했다. 지난해 7월 윔블던 이후 무릎 부상 등의 이유로 1년 넘게 공식 대회에 출전하지 않고 있다. 그는 "많은 분이 알고 있듯이 지난 3년간 부상과 수술 등으로 어려움을 겪었다"며 "내 몸의 한계를 잘 알고 있다"고 썼다. 이어 "24년간 1500경기 이상을 뛰었고 테니스는 내가 꿈꿨던 것보다 훨씬 더 관대하게 날 대해줬다"면서 "이제는 경력을 마무리할 때"라고 적었다. 페더러는 ATP 투어 단식에서 103차례나 우승해 지미 코너스(은퇴·109회)를 이어 두 번째로 많이 우승했다. 투어 통산 1251승으로 1274승의 코너스에 이어 다승 2위에도 올랐다. 당초 내년에도 뛸 계획이었으나 부상으로 현역 연장 의지를 접었다. 페더러와 동갑인 1981년생 세리나 윌리엄스(미국)는 최근 막을 내린 US오픈을 끝으로 현역 생활을 마무리했다. 이로써 남녀 테니스 전설이 동시에 은퇴하기로 했다. 페더러의 은퇴 무대가 될 레이버컵은 일반 투어 대회가 아닌 유럽과 월드 팀의 남자 테니스 대항전이다. 이형석 기자 2022.09.16 06:49
스포츠일반

테니스 역사를 쓴 흑진주…'굿바이, 세리나'

'테니스 여제' 세리나 윌리엄스(42)가 37년의 테니스 여정을 마무리했다. 윌리엄스는 지난 3일(한국시간) 미국 뉴욕에서 열린 US오픈 테니스 대회 여자 단식 3회전에서 3시간 5분 접전 끝에 아일라 톰리아노비치(호주)에게 1-2(5-7, 7-6〈7-4〉, 1-6)로 졌다. 윌리엄스가 US오픈 단식 3회전에서 패한 것은 1998년 이후 이번이 24년 만이다. 윌리엄스는 지난달 미국 패션 잡지 보그와 인터뷰에서 은퇴를 시사했다. 이번 대회가 고별전으로 예고되자 빌 클린턴, 타이거 우즈, 마이크 타이슨 등 많은 유명 인사들이 그를 보러 코트를 찾았다. 이날 경기에서 패한 뒤 인터뷰에서 윌리엄스는 다시 경기에 출전할 가능성을 묻는 말에 "그럴 것 같지 않다"며 "정말 오래도록 내 인생을 테니스와 함께했다. 내가 원하는 대로 (은퇴를) 하게 돼 정말 행복하다"고 말했다. 미국 언론에 따르면 2017년 딸 올림피아를 출산한 윌리엄스는 둘째를 낳을 계획이 있는 것으로 전해진다. 윌리엄스 역시 "물론 아직 선수로서 경쟁력이 있다고 생각한다"면서도 "하지만 새로운 버전의 세리나, 엄마가 되기 위해 준비할 것"이라고 설명했다. 미국 빈민가에서 태어난 윌리엄스는 아버지의 권유로 언니 비너스 윌리엄스와 함께 귀족 스포츠로 여겨지던 테니스에 입문했다. 테니스 역사를 쓴 두 자매를 키워낸 아버지 리차드 윌리엄스의 이야기는 윌 스미스 주연의 '킹 리차드' 영화로 제작되기도 했다. 윌리엄스는 18세였던 1999년 US오픈 여자 단식에서 우승했다. 흑인 선수가 메이저 대회 여자 단식에서 우승한 것은 1958년 알테아 깁슨 이후 41년 만이었다. 테니스 여제의 등장을 알린 윌리엄스는 이후 흑인 선수의 아이콘이자 상징으로 자리매김했고 '흑진주'라는 별명을 얻었다. 윌리엄스는 4대 메이저 대회에서 총 23차례나 우승했다. 1960~70년대 마거릿 코트(24회·호주)에 이은 역대 2위 기록이다. 출산 후에도 네 차례나 메이저 대회 결승에 올랐으나 우승을 추가하지는 못했다. 통산 전적은 858승 156패, 승률 84.6%로 역대 4위, 현역 1위에 올라있다. 테니스 선수는 보통 20대 전성기를 보낸다. 하지만 윌리엄스는 30대에도 최정상급 경기력을 자랑했다. 역대 최장 기간 세계랭킹 1위(186주), 최고령 메이저 대회 우승(35세 4개월) 기록을 갖고 있다. 남녀를 통틀어 4명뿐인 커리어 골든 슬램(4대 메이저 대회, 올림픽 금메달)도 달성했다. 선수 시절 상금만 9400만 달러(약 1281억원)를 넘었다. 역대 여자 스포츠 선수 중 1위다. 언니와는 좋은 동반자이자 경쟁자 관계였다. 윌리엄스 자매는 메이저 대회 복식에서만 14차례, 올림픽에서도 3차례나 우승했다. 단식에서는 총 31차례 맞붙어 동생 세리나가 19승 12패로 앞섰다. 그는 "비너스가 없었으면 오늘의 내가 없었을 것"이라고 했다. 그는 코트 밖에서도 영향력을 자랑했다. 윌리엄스는 흑인과 여성 인권 신장에 목소리를 높였다. '골프 황제' 우즈는 "당신은 정말 코트 안팎에서 위대한 존재였다"고 했다. 패션에도 관심이 많아 자신의 의류 브랜드를 론칭했다. 8월 말 미국 경제 전문지 포브스가 발표한 최근 1년간 테니스 선수 수입에서 세리나가 3510만 달러(478억원)로 전체 3위였는데, 그의 상금 수입은 10만 달러(1억 3600만원)에 불과했다. 라켓을 내려놓는 세리나는 "나의 모든 건 부모님과 함께 시작됐다. 이 모든 영광을 돌린다"며 "내일은 일단 쉬면서 아마도 딸 올림피아와 함께 시간을 보내고 노래방에 갈지도 모르겠다. 그동안 나는 딸도 돌보고, 일도 해야 하는 억척스러운 엄마였다"라고 말했다. 이형석 기자 2022.09.04 17:33
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