좀비 소재의 미국 드라마(이하 미드)·영화·국내 예능프로그램이 끊이지 않고 있다. 좀비 열풍은 지난 2010년 전세계 동시 방영된 미드 '워킹데드'에서부터 시작됐다. '워킹데드'는 현지에서 시즌1이 방송됐을 당시 미국 케이블 드라마 중 최고 시청률을 기록한 데 이어 이후 매 시즌마다 자체 최고 시청률을 경신했다. 국내에서도 미드 검색어 1위, 동시간대 시청률 1위 등 화려한 기록을 앞세우며 미드팬 마니아들을 사로잡았다. 인기에 힘 입어 글렌 역의 한인 배우 스티븐연은 지난 2011년 내한해 팬미팅을 가졌다.
'워킹데드'의 인기는 올 상반기에도 계속 이어지고 있다. '워킹데드' 시즌3가 FOX채널을 통해 방영되고 있다. 특히 '워킹데드 시즌3- part 2'는 9회 방송 당시 FOX채널 페이스북과 케이블TV FOX채널에서 미국과 동시에 방송하며 큰 화제를 모았다.
좀비 소재의 영화 '웜 바디스'도 14일 개봉을 앞두고 있다. '웜 바디스'는 꽃미남 좀비와 소녀의 이색 로맨스를 그린 영화. 그간 경멸과 공포의 대상이었던 좀비가 사랑과 로맨스의 상대로 재탄생된다는 점에서 눈길을 끌고 있다. 특히 '훈남'스타 니콜라스 홀트가 사랑에 빠진 좀비 역할을 맡아 기대감이 증폭되고 있다.
브래드피트가 제작·주연 등을 맡은 좀비 소재의 블록버스터 영화 '월드워Z'도 올 여름 개봉을 앞두고 있다. '월드워Z'는 지난해 11월 예고편이 공개됐을 때 큰 반향을 일으켰다. 위기에 빠진 인류의 상황을 그려낸 정통 좀비 영화로 한층 진화된 좀비들의 등장을 예고하고 있다.
예능에서도 좀비 소재가 종종 등장하고 있다. SBS '런닝맨'의 좀비 특집은 이름표가 떼어져도 아웃되지 않고 다시 게임에 투입되는 미스터리 레이스 형식으로 반전 재미를 선사했다. 여기에 서로를 믿지 못하는 멤버들의 심리게임이 더해지면서 시청자들의 몰입도를 높였다. FOX채널 정재용 국장은 "인간과 똑같은 모습을 한 좀비에게 동질감을 느끼면서도 경험해보지 못한 존재에 대한 궁금증과 신비감이 ‘좀비’의 성공 신화를 이끌어낸 것 같다"며 "특히 '워킹데드' 시리즈는 드라마를 넘어 게임, 프로모션 자동차 등 2,3차로 재가공 되면서 여전히 식지 않은 좀비 신드롬을 입증하고 있다"고 밝혔다.