이대호와 생일, #홈런#결승타#프러포즈

이대호(35·롯데)는 6월 21일만 되면 더 강력한 '클러치히터'가 된다. 6월 21일은 1982년 태어난 그의 생일이다. 유독 그라운드 안팎에서 좋은 추억을 많이 갖고 있다. 

이대호는 올 시즌 포함 최근 10년간 자신의 생일에 열린 8경기에서 홈런 3개를 터뜨렸다. 결승타도 3개나 된다.

2008년 6월 21일 잠실 LG전에선 0-0이던 3회 2사 만루서 두 명의 주자를 불러들이는 적시타를 쳤다. 4타수 2안타 3타점을 올린 그는 결승타의 주인공이 됐다. 2009년 6월 21일 사직 KIA전에선 2루타 하나로 2타점을 올렸다. KBO 리그 역대 최초 타격 7관왕에 오른 2010년에는 6월 21일에 경기가 없었다.

하지만 2011년 6월 21일 사직 두산전에선 1-0으로 앞선 3회 이용찬을 상대로 쐐기 솔로홈런을 때려 냈다. 일본 오릭스 소속이던 2013년에는 2타수 무안타에 그쳤지만 볼넷 2개를 얻어 출루했다. 이대호는 일본 소프트뱅크에서 활약한 2014년 6월 21일 홈런으로 결승타를 기록했다. 0-0이던 4회 선두 타자로 나서 요미우리 투수 스가노 토모유키에게 결승 솔로홈런을 뽑아냈다. 2015 프리미어 12, 2017 월드베이스볼클래식(WBC) 일본 대표로 나선 스가노는 2014년과 2016년 센트럴리그 평균자책점 1위에 오른 투수다. 미국 메이저리그 시애틀에서 뛴 지난해는 대타(1타수 무안타)로 나와 실력을 발휘할 기회가 별로 없었다.

올 시즌 6년 만에 롯데로 돌아온 이대호는 최근 장타력 부재에 속앓이했다. 그러나 자신의 서른다섯 번째 생일인 6월 21일이 찾아오자 기다렸다는 듯 대형 자축포를 쏘아 올렸다. 이대호는 21일 수원에서 열린 kt전 3회초 1사 1, 2루에서 상대 선발 피어밴드의 시속 141㎞ 직구를 잡아당겨 좌측 담장을 넘기는 3점홈런을 쳤다. 그것도 비거리 130m의 대형 홈런이었다. 롯데는 10-4로 이겼고, 이대호의 홈런은 결승타로 기록됐다. 이대호는 경기 뒤 '6년 전처럼 오늘(21일)도 생일에 홈런을 터뜨렸다'는 축하 인사를 받자 특별한 추억으로 말문을 열었다. 아내 신혜정씨를 향한 프러포즈의 기억이다. 그는 2009년 사직 홈경기 5회가 끝난 뒤 당시 9년간 열애 중이던 신씨에게 수많은 관중 앞에서 공개 프러포즈를 했다. 이대호와 신씨는 그해 12월 26일 백년가약을 맺었다.

이대호는 "그때 프러포즈를 한 기억도 난다. 생일에 기쁜 추억이 많아서 좋은 기운을 안고 나섰다"며 "오늘을 계기로 좀 더 좋아졌으면 좋겠다"고 말했다. 
 
이형석 기자