편견 깬 장애마 '루나', '몸값의 78배를 벌다'

한국마사회제공

한계의 벽을 넘어 또 하나의 감동을 선사할 '2018 평창겨울패럴림픽 대회'가 오는 9일부터 18일까지 개최된다. 패럴림픽은 국제장애인올림픽위원회(IPC)가 주최하고, 4년 주기로 개최되는 신체 장애인들의 국제대회다.

최근 스노보드의 비비안 멘텔 스피(45·네덜란드)가 암 재발에도 불구, 투병 통증을 이겨내고 평창겨울패럴림픽 출전을 선언해 화제가 된 바 있다. 경주 결과를 떠나 패럴림픽이 특별한 것은 장애를 극복한 선수들의 뜨거운 땀과 열정이 펼쳐지기 때문이다.

신체적 한계를 극복하고 모두에게 감동을 선사한 것은 사람뿐만이 아니다. 절름발이 장애를 딛고 경주마로서 자신의 몸값의 78배를 벌어들인 장애마 '루나(LUNA)'의 이야기 역시 큰 감동을 전하고 있다.

2001년 '루나'는 제주도의 조그만 민간목장에서 태어났다. 뛰어난 성적을 기록한 경주마는 아니었지만 장거리에서 강점을 가진 모마(母馬) '우수해'와 3년 연속 리딩사이어에 오른 명문혈통의 '컨셉트윈' 사이에서 태어났다.

어릴 때부터 왜소한 외모와 유순한 성격을 가진 '루나'는 마필 관계자들로부터 주목받는 경주마는 아니었다. 거기다 허리인대 염증으로 서있기만 해도 다리를 저는 그야말로 장애마였다. 경주마 경매에서 누구도 거들떠보지 않았고, 이성희 마주에게 960만 원이라는 저렴한 가격에 팔렸다.

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