KT 구현모, 첫 글로벌 투자 단행…아마존·MS 파트너 '우뚝'

구현모 KT 대표(화면 밖)가 지난 8일 엡실론 주식매매계약 체결 후 박수를 치고 있는 모습. KT 제공

 
구현모 KT 대표가 지난해 3월 취임 이후 첫 글로벌 투자를 단행했다. 주력인 네트워크 솔루션 사업을 해외로 확장해 아마존, 마이크로소프트(MS)와 같은 글로벌 IT 공룡의 핵심 파트너로 거듭났다.
 
KT는 지난 8일 말레이시아 쿠옥그룹이 보유한 글로벌 데이터 전문 기업 엡실론의 지분 100%를 1억4500만 달러(약 1700억원)에 인수하는 주식매매계약(SPA)을 체결했다고 9일 밝혔다.
 
구 대표가 해외 기업에 투자하는 것은 이번이 처음이다. 국내를 포함하면 현대로보틱스, 뱅크샐러드, 웹케시그룹에 이어 9번째다.
 
이번 투자로 KT는 그동안 내수시장에 국한했던 네트워크·데이터 사업 영토를 전 세계로 넓힐 방침이다.
 

엡실론 CI.

 
엡실론은 2003년 런던에서 설립했으며 전 세계 20개국 41개 도시에 260개 이상의 해외 분기국사(PoP, 현지 사업자 회선과 연결되는 네트워크 전진배치 시설)을 보유하고 있다.
 
런던·뉴욕·싱가포르에 3개의 IDC(인터넷데이터센터)도 구축해 운영 중이다.
 
주요 사업 거점은 사업장 소재지인 싱가포르를 비롯해 영국·미국·불가리아·홍콩이다. 미국·유럽·아시아 등의 통신사와 기업을 대상으로 PoP에 기반을 둔 본사와 지점 연결 글로벌 데이터 서비스, 데이터센터, 클라우드 연결 서비스 등을 제공하고 있다.
 
대표 상품은 '인피니'라는 주문형 고객 서비스다. 클릭 한 번으로 기업과 서비스 사업자가 고성능 네트워크 환경을 구현하도록 뒷받침한다.
 
최근 글로벌 컨설팅 회사인 프로스트앤드설리번의 '2021 글로벌 테크놀러지 이노베이션 리더십 어워드'를 수상했다.
 
KT 관계자는 "국내 기업들이 해외 진출을 할 때 현지 네트워크 업체와 협업하는 과정에서 제약이 있었다. 이제 KT의 원스톱 서비스로 간편하게 인프라를 구축할 수 있다"고 말했다.
 
엡실론의 2020년 연간 매출은 약 600억원이다. 지금의 실적 규모를 유지한다면 투자금을 수년 안에 회수할 수 있는 알짜 계약이다.
 
또 아마존·MS·구글·IBM·알리바바 등 클라우드 서비스를 보유한 IT 대기업들을 파트너로 보유하고 있어 KT의 브랜드 가치를 글로벌 수준으로 끌어올리는 묘수로 작용할 전망이다.
 

구현모 KT 대표(왼쪽)와 이안 쿠옥 쿠옥그룹 회장(가운데)이 지난 8일 주식매매계약을 체결하고 원격회의 시스템에서 기념촬영을 하는 모습. KT 제공

 
엡실론 인수로 KT의 성장을 주도하는 B2B(기업 간 거래) 매출 증대도 기대된다.
 
KT의 올해 2분기 실적에서 기업회선과 AI(인공지능)·DX(디지털전환) 사업은 꾸준한 매출 증가세를 보였다.
 
기업회선 매출은 비대면 업무 확대 영향으로 트래픽이 늘어 전년 동기 대비 4.2% 올랐다. AI/DX 매출은 남구로 IDC 개소와 공공·금융 영역 클라우드 사업 수주 영향으로 지난해 같은 기간에 비해 6.2% 증가했다.
 
아직 KT의 B2B 사업은 이동통신 매출의 40%에 불과하지만, 엡실론 편입으로 시장을 확대해 영향력이 커질 것으로 보인다.
 
KT는 장기간 투자 후보를 물색하다 지난 2월부터 엡실론 인수 협상에 돌입했다. 오는 11월까지 전략 계획을 수립하고, 12월부터 인사이동 등 조직 구체화 작업에 나선다.
 
구현모 대표는 "한국 기업의 글로벌 경쟁력 향상에 기여하고 세계 글로벌 데이터 시장에서 실질적인 성과를 내는 아시아 최고의 디지털 플랫폼 기업(디지코)으로 도약하겠다"고 강조했다.
 
정길준 기자 [e-mail]