푸르밀 일방 사업 종료에 PB 계약한 대형마트도 '당황'

서울 영등포구에 위치한 푸르밀 본사의 모습. 연합뉴스

푸르밀의 갑작스러운 '사업 종료' 선언으로 후폭풍이 거세다. 사내 혼란은 물론 푸르밀과 자체브랜드(PB) 제품들을 생산·판매해왔던 대형마트도 '예고 없는 계약 종료'에 당황한 모습이다. 
 
19일 업계에 따르면 푸르밀과 PB 제품 생산·판매 협력을 진행하던 업체들은 지난 17일과 18일 푸르밀로부터 사업 종료 통보를 받은 것으로 전해졌다.
 
신동환 푸르밀 대표가 지난 17일 전사 메일을 통해 직원들에게 사업 종료 및 정리 해고 통지문을 발송했다는 사실이 알려지면서 협력사에도 뒤늦게 공식 통보를 한 셈이다. 
 
이마트와 홈플러스 관계자는 하나같이 "푸르밀로부터 사업 종료 관련 내용을 사전 통보받지 못했다. 지난 18일에야 관련 사실을 파악했다"고 말했다.
 
이마트는 푸르밀과 PB 공급계약을 맺고 '노브랜드 굿모닝 굿밀크' 등 9종의 상품을 판매하고 있다. 특히 노브랜드 굿모닝 굿밀크의 경우 전량을 푸르밀에서 생산하고 있지는 않지만, 한 달 판매량이 40만팩을 넘어 이마트의 전체 우유 판매량 1위를 기록하고 있다. 
 
홈플러스는 푸르밀 제조상품은 총 15종을 판매 중이며, 이 중 3분의 1인 5종이 PB상품이다. 
 
한 마트 관계자는 "가만히 있다가 뒤통수를 맞은 기분”이라며 “차후에 행여 푸르밀이 정상화한다고 해도 이미 한차례 일방적으로 사업 종료를 발표한 만큼 계약을 이어갈 수 있을지 의문"이라고 말했다.
 
대형마트들은 부랴부랴 푸르밀을 대체할 협력사 찾기에 나섰다. 다만 촉박한 시일에 따른 차질이 발생할 수 있다는 점을 우려하는 분위기다. 통상 대형마트업계의 경우 PB 협력사 선정 시일이 3개월가량 걸리고 실사 등이 필요한 만큼 기간이 다소 촉박하기 때문이다.
 
또 다른 마트 관계자는 "대체 생산업체가 있는 만큼 큰 영향을 미치지는 않겠지만, 시일이 촉박한 상황"이라며 "대체 협력사 외에도 신규 협력사 발굴도 검토 중"이라고 말했다.
 
앞서 푸르밀은 17일 전 직원 약 400명에게 사업 종료 계획과 함께 정리 해고를 일방적으로 통지하는 이메일을 발송했다. 정리해고 대상은 본사 일반직과 전주·대구 등 공장 생산직 사원 전부다. 
 
푸르밀 노조는 일괄 정리해고 통보에 반발하며 법적 대응을 위한 검토에 나선 상태다.
 
업계는 지난 9월 LG생활건강의 인수가 불발되면서 푸르밀이 사업종료 수순을 밟게 된 것으로 보고 있다. 지난해에만 124억원의 영업손실을 기록하는 등 2018년부터 영업적자가 누적된 상황에서 매각이 무산되자 사업 종료를 택했다는 분석이다.
 
안민구 기자 [e-mail]