오른손 투수 유리 라모스(26)가 일본 프로야구(NPB) 명문 요미우리 자이언츠에 입단했다.
라모스는 18일 일본 도쿄돔에서 열린 기자회견에서 "일본에서 플레이할 기회를 준 요미우리 구단에 감사하다. 일본 투수들의 수준이 높기 때문에 공부 많이 해서 다음 시즌 우승할 수 있도록 기여하고 싶다"고 말했다. 그의 등 번호는 057이다.
키가 1m96㎝로 큰 라모스는 150㎞대 강속구에 스플리터가 주 무기다. 이번 시즌 최대 99.9마일(160.8㎞/h)의 강속구를 기록한 것으로 알려져 요미우리의 기대가 크다. 육성 선수로 영입해 주축 자원으로 성장한 크리스토퍼 메르세데스(현 지바 롯데 마린스)의 사례가 좋은 예. 그만큼 길게 보고 영입한 자원이다.
입단식에 참석한 오츠카 요미우리 구단 부대표는 "(메이저리그 명문인) 뉴욕 양키스에서 러브콜을 받았지만, 일본의 육성 능력과 일본에서 성공하고 싶다는 일념으로 (요미우리를) 선택해 줬다"며 "경험을 쌓으면 일본을 대표하는 마무리 투수가 되지 않을까 생각한다"고 말했다.
요미우리와 육성 선수 계약을 한 라모스는 메이저리그(MLB) 경험이 없다. 마이너리그에선 통산(7년) 107경기(선발 27경기) 등판, 7승 16패 7세이브 평균자책점 5.21을 기록했다. 전문 불펜 자원으로 올 시즌엔 멕시칸리그에서 41경기 6승 1패 2세이브 평균자책점 3.71로 비교적 순항했다. 10월 9일 개막하는 일본 교육리그(피닉스리그)에 파견, 내년 시즌 담금질에 들어갈 예정이다.