[IS 도하] 김민재 대체자는 정승현?…요르단에 당했던 한국, 후방 공백 메워라

팬들에게 인사하는 김민재 (도하=연합뉴스) 김도훈 기자 = 20일(현지시간) 카타르 도하 앗수마마 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 E조 2차전 요르단과 한국의 경기에서 2대2 무승부를 거둔 대표팀 김민재가 팬들을 향해 인사하고 있다. 2024.1.20 [e-mail]/2024-01-20 23:18:33/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

‘수비의 핵’ 김민재가 요르단과 4강전에 나서지 못한다. 그의 공백을 메우는 게 한국의 당면 과제다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 축구대표팀은 7일 오전 0시(한국시간) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 요르단과 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전을 치른다. 

4강 진출의 기쁨도 잠시. 한국은 김민재의 결장 확정으로 고민을 안게 됐다. 

앞서 바레인과 조별리그 1차전에서 옐로카드를 받은 김민재는 지난 3일 벌인 호주와 8강전에서 또 한 번 경고를 받으며 4강전 결장이 확정됐다. 

이번 대회는 4강부터 옐로카드가 소멸한다. 다만 그전까지 2장이 누적되면, 그다음 경기를 쉬어야 한다는 룰이 있다. 

자신감 넘치는 훈련 (도하=연합뉴스) 김도훈 기자 = 2023 아시안컵 사우디아라비아와의 16강전을 하루 앞둔 29일(현지시간) 카타르 도하 알에글라 훈련장에서 축구 대표팀 김민재, 조규성, 정승현이 패스 훈련을 하고 있다. 2024.1.29 [e-mail]/2024-01-29 22:50:41/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

이번 대회 수비 불안이 가장 큰 우려 점인 클린스만호는 후방의 핵심인 김민재가 빠진 상태에서 요르단과 싸워야 한다. 다각도로 김민재의 공백을 최소화할 방법을 모색해야 한다. 

클린스만 감독은 호주전을 마치고 “(김민재의 요르단전 결장이) 아주 안타깝다. 후방에서 김민재가 리더 역할을 잘해주고 있다”면서도 “안타깝지만, 대안은 있다. 센터백 정승현이 있고, 수비형 미드필더를 변칙적으로 쓸 수 있다. 여러 옵션이 있다”고 말했다.

지금껏 고수해 온 포백을 요르단전에서도 활용한다면, 김민재 자리에 정승현이 투입될 수 있다. 김주성, 김지수 등 어린 중앙 수비수들도 있지만, 한 차례도 경기에 나서지 않은 이들을 4강전에 투입할 가능성은 작아 보인다. 

스리백을 가동한다면, 수비형 미드필더인 박용우를 한 칸 내려서 쓸 공산이 크다. 정승현과 김영권을 제외하면, 당장 투입할 센터백이 마땅치 않기 때문이다.

볼경합 벌이는 박용우 (도하=연합뉴스) 김도훈 기자 = 20일(현지시간) 카타르 도하 앗수마마 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 조별리그 E조 2차전 요르단과 한국의 경기. 박용우가 알리 올완과 볼경합을 벌이고 있다. 2024.1.21 [e-mail]/2024-01-21 00:58:54/ <저작권자 ⓒ 1980-2024 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

김민재의 공백을 메울 수 있느냐가 요르단전 포인트가 될 것으로 보인다. 한국의 조별리그 2차전(2-2 무) 상대였던 요르단은 무사 알타마리, 알리 올완 등 빠른 발과 빼어난 개인 능력을 지닌 공격수들이 위협적이었다. 이들을 잘 제어해야 경기를 수월하게 풀어갈 수 있는 만큼, 수비진의 역할이 상당히 중요하다. 

한국 수비진이 요르단과 2차전에서 고전했다는 것을 고려하면, 김민재의 빈자리를 메우는 게 최대 과제로 여겨진다. 

불행 중 다행으로 8강전까지 김민재를 포함 10명이 옐로카드 1장씩 받은 클린스만호는 추가 결장자가 발생하진 않았다.

위안거리는 요르단도 경고 누적으로 주전 선수 2명이 한국전에 나설 수 없다는 것이다. 공격의 한 축을 담당하는 올완과 요르단 스리백의 왼쪽 센터백인 살렘 알 아잘린이 4강전에 결장한다.