SON에게 “이상하다”던 EPL 전설…이번엔 “실망이야, 내 하루 망쳐” 왜?

토트넘 손흥민. 사진=게티이미지

최근 손흥민(토트넘)을 두고 빅클럽 이적설이 나지 않아 “참 이상하다”고 했던 미카 리차즈가 또 한 번 그를 언급했다.

영국 매체 더 부트 룸은 18일(한국시간) “리차즈는 토트넘이 풀럼에 패한 것에 관해 손흥민이 자신을 완전히 실망하게 했다고 농담을 던졌다”고 전했다. 

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 전설인 리차즈는 최근 팟캐스트 ‘더 레스트 이즈 풋볼’에 출연, “손 캡틴. 당연히 나를 실망하게 했다. 내 하루를 망쳤다”고 농담했다. 지난 17일 토트넘이 풀럼에 0-3으로 대패한 후 내뱉은 발언이었는데, 손흥민에게 애정이 큰 리차즈가 농담으로 던진 말이었다. 

리차즈는 손흥민의 ‘빅팬’으로 유명하다. 불과 일주일 전 손흥민을 극찬했다.

미카 리차즈. 사진=게티이미지

리차즈는 손흥민이 애스턴 빌라를 상대로 1골 2도움을 기록한 뒤 ‘더 레스트 이즈 풋볼’에 나와 “이상한 것이 있다”며 “우리는 최고의 선수들을 이야기할 때 손흥민을 인정한다. 하지만 손흥민은 FC바르셀로나, 레알 마드리드와 연결되지 않는다”고 말했다. 

손흥민의 빼어난 기량을 인정함과 동시에 메가 클럽 이적설이 없는 것에 의아함을 표한 것이다. 리차즈가 손흥민의 실력을 얼마나 높게 평가하는지 알 수 있는 대목이었다.

당시 리차즈는 “물론 토트넘도 큰 구단이지만, 손흥민은 월드클래스다. 그런데도 레알 마드리드나 바르셀로나 같은 팀들과 이어지지 않는 건 손흥민이 토트넘을 위해서만 뛰고 있기 때문”이라며 “손흥민은 놀라운 선수다. 기술이나 침투, 결정력 등 모든 걸 갖췄다”고 칭찬했다.

17일 크레이븐 코티지에서 열린 풀럼과 토트넘의 경기. 손흥민이 팀의 두 번째 실점 뒤 아쉬움을 드러내고 있다. 사진=게티이미지

실제 손흥민은 그동안 세계에서 손꼽는 클럽과 연결되는 일이 드물었다. 손흥민 본인도 토트넘에서 입지를 다진 후부터는 꾸준히 영국 생활에 만족을 표했다. 최근에도 토트넘이 손흥민과 재계약을 추진한다는 보도가 현지에서 쏟아지기도 했다. 

최근 손흥민을 꾸준히 언급하고 있는 리차즈는 맨시티 레전드 수비수다. 2005년 프로 데뷔 후 10년 동안 맨시티에서 활약했다. 잉글랜드 대표팀 소속으로도 13경기를 소화했다.