첫 쇼케이스 통해 혁신과 실행력 속도 주문 '신동빈의 직설화법'

신동빈 롯데그룹 회장이 고해상도 AR용 글래스 생산 스타트업 '레티널'의 기술 설명을 듣고 있다. 롯데 제공

신동빈 롯데그룹 회장이 경영진에게 ‘무한 책임’을 강조하며 경각심을 높이고 있다. 사장단회의(VCM)에 앞서 처음으로 ‘혁신 쇼케이스’를 도입하는 등 도전적 자세로 성과 창출을 이끌어낼 수 있도록 주문하고 있다. 

23일 업계에 따르면 신동빈 회장이 계열사 사장단에게 빠른 실행력을 강조하고 있다. 지난 19일 VCM 앞두고 16개 스타트업을 소개하는 ‘2024 롯데 인베스트먼트 쇼케이스’를 연 것도 경영진에게 메시지를 주기 위해서였다. VCM에 앞서 AI(인공지능) 등 혁신 기술 관련 부스가 차려진 건 이번이 처음이었다. 

신 회장을 비롯한 80여명의 경영진은 1시간 동안 부스를 돌며 AI와 IoT(사물인터넷) 등 신기술 적용 사례를 유심히 살펴봤다. 경영진이 스타트업의 혁신 DNA(유전자)를 경험하고 이들과 신규 사업 또는 투자 기회 등의 '새로운 성장 씨앗'을 찾을 수 있도록 한 것이다.

롯데 관계자는 “백문이 불여일견이라고 신사업과 관련한 성과를 접하게 하면서 롯데가 계속 변화하고 있다는 메시지를 주는 동시에 경영진의 실행력을 강조하는 의도라고 볼 수 있다”며 쇼케이스의 의미를 설명했다. 

신 회장은 최근 VCM에서 ‘혁신’을 핵심 키워드로 삼고 있다. 이번 하반기 VCM에서도 AI 전환을 강조하면서 속도전을 주문했다. 

그는 “CEO(최고경영자)는 회사 경영에 무한 책임을 져야 한다. 변화를 두려워하지 않는 도전적 자세가 필요하다”고 피력했다. 

롯데그룹은 현재 전사적으로 AI 전환을 추진하고 있고, 스타트업의 최신 기술을 사업에 접목하는 등 미래 성장동력을 키우고 있다. 그룹 내 AI 콘트롤타워 조직인 태스크포스(TF) 통해 AI 전략 방향을 정하고, 계열사별로 AI를 활용할 수 있는 방안을 분석·기획하는 데 집중하고 있다.

롯데이노베이트와 롯데쇼핑, 롯데글로벌로지스, 롯데웰푸드, 롯데케미칼 등 상당수 계열사가 신제품 개발이나 물류 관리 등의 분야에 생성형 AI를 접목하고 있다. 

롯데의 AI 청소로봇. 롯데 제공

그룹의 전사적인 AI 활용 사례는 AI 플랫폼 아이멤버(Aimember)와 AI 통역 서비스를 들 수 있다. 아이멤버는 롯데그룹의 ‘챗GPT’로 불릴 정도로 활용도를 높여나가고 있는 것으로 알려졌다. 롯데쇼핑은 AI 청소로봇을 롯데백화점과 쇼핑몰 등에 배치했고, 향후 AI 사족 보행 순찰로봇도 출시 예정이다. 롯데이노베이트의 경우 자율주행 보안로봇 ‘두루아이’를 선보이기도 했다. 

또 신 회장은 이번 VCM에서 ‘위기 극복’을 위해 예전과 다르게 온통 재무와 성과에 초점을 맞춘 경영방침을 밝히기도 했다. 특히 기존사업 경쟁력 강화, 글로벌 안정적 수익 창출, 고부가 사업 확대, 재무 건전성 관리 강화를 지시했다. 

신 회장은 “예상하지 못한 위기가 발생하더라도 이를 극복하면서 지속성장하는 기업을 만드는 것이 우리의 역할임을 잊지 말아 주길 바란다”며 “경영환경의 불확실성에도 경영 목표 달성 및 재도약을 위해 경각심 높여달라”고 당부했다.