‘13경기 단 1승’ 최악 부진 겪던 맨시티 반등 성공…웨스트햄 4-1 완파 ‘2연승’

맨체스터 시티 엘링 홀란이 5일 웨스트햄 유나이티드와의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20라운드 홈경기에서 헤더 골을 터뜨리는 순간. AP=연합뉴스

엘링 홀란(왼쪽) 등 맨체스터 시티 선수들이 5일 웨스트햄 유나이티드와의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20라운드 홈경기에서 팀 득점 이후 기뻐하고 있다. EPA=연합뉴스

한때 공식전 13경기에서 1승 3무 9패의 극심한 부진에 빠졌던 맨체스터 시티가 분위기 전환에 성공한 모양새다. 레스터 시티전에 이어 웨스트햄 유나이티드도 완파하며 오랜만에 연승가도를 달렸다.

펩 과르디올라 감독이 이끄는 맨시티는 5일(한국시간) 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20라운드 홈경기에서 웨스트햄을 4-1로 완파하고 2연승을 달렸다. 맨시티가 연승을 달린 건 지난해 10월 이후 약 3개월 만이다.

지난해 10월 말 토트넘과의 카라바오컵(리그컵) 1-2 패배를 시작으로 날개를 잃은 듯 추락하던 흐름도 바꿨다. 당시 맨시티는 공식전 5연패를 포함해 13경기에서 단 1승을 거두는 데 그쳤다. 이 과정에서 EPL에서도 1승 2무 6패에 그치며 순위도 곤두박질쳤다. 사상 최초로 4시즌 연속 EPL 정상에 올랐던 팀이라고 보기에 어려운 추락이었다.

그러나 지난해 마지막 경기였던 레스터 원정에서 사비뉴와 엘링 홀란의 연속골을 앞세워 2-0 완승을 거두고 분위기를 바꾸더니, 이날 웨스트햄전에서도 홀란과 사비뉴의 활약을 앞세워 오랜만에 시원한 완승을 거뒀다.

맨체스터 시티 엘링 홀란(오른쪽)이 5일 웨스트햄 유나이티드와의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 20라운드 홈경기에서 사비뉴 등 동료들과 기뻐하고 있다. EPA=연합뉴스

전반 10분 만에 상대 자책골로 앞서간 맨시티는 전반 42분 사비뉴의 패스를 받은 홀란의 추가골로 승기를 잡았다. 홀란과 사비뉴는 후반 10분 한 번 더 합작골을 만들어냈고, 3분 뒤엔 필 포든이 케빈 더브라위너의 어시스트를 득점으로 연결시키며 사실상 승부에 쐐기를 박았다. 후반 26분 만회골을 허용했지만 승패는 변하지 않았다.

특히 홀란과 사비뉴는 지난 레스터 시티전에서도 쐐기골을 합작한 데 이어 이날도 2골이나 합작해 내며 맨시티 반등에 앞장섰다. 최근 2경기 홀란은 3골, 사비뉴는 1골 3도움을 각각 기록 중이다.

7위까지 순위가 떨어졌던 맨시티는 최근 2연승으로 승점 34(10승 4무 6패)를 기록, 6위로 순위를 한 계단 끌어올렸다. 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출권인 4위 첼시와 격차는 2점 차, 선두 리버풀과는 11점 차다.