"4, 5등하려고 야구하는 것 아냐" 구단주→"프로라면 당연히 우승 목표" 국민타자가 화답했다 [IS 현장]

질문에 답하는 이승엽 감독 (영종도=연합뉴스) 김성민 기자 = 이승엽 두산 베어스 감독이 일본 미야자키에서 열린 스프링캠프를 마치고 4일 인천국제공항 1터미널을 통해 귀국해 취재진과 인터뷰하고 있다. 2025.3.4 [e-mail]/2025-03-04 16:24:54/ <저작권자 ⓒ 1980-2025 ㈜연합뉴스. 무단 전재 재배포 금지, AI 학습 및 활용 금지>

"프로라면 우승을 목표로 뛰는 게 당연하다."

이승엽 두산 베어스 감독이 박정원 구단주의 독려에 화답했다. 포스트시즌 진출'만' 성공한 지난 2년에 머물지 않겠다는 각오다.

두산 선수단은 2025 스프링캠프를 마치고 4일 인천 국제공항을 통해 귀국했다. 이승엽 감독이 부임하고 난 뒤 세 번째 캠프다.

임기 3년 차를 맞는 이승엽 감독의 목표는 분명하다. 한국시리즈, 그리고 우승이다. 2022년 말 감독으로 선임된 그는 임기 내 한국시리즈 진출을 목표로 했으나 지난 2년간 5위, 4위를 기록했다. 부임 전 9위에 그쳤던 팀 분위기는 바꿨지만 목표와 거리가 멀었다. 이 감독은 지난 1월 창단 기념식에서 "2년 전 취임 때 한국시리즈에 오르는 게 목표라고 말했다. 당연히 지금도 같은 생각이다. 할 수 있다고 생각한다"고 밝혔다.

구단주의 생각도 크게 다르지 않다. 구단주인 박정원 회장은 지난달 26일 스프링캠프지인 일본 미야자키를 찾아 주장 양의지에게 격려금을 전달하면서 "4, 5위 하려고 야구를 하는 것이 아니다"라며 "열정을 갖고 최선을 다해 베어스다운 야구를 펼쳐달라"고 주문했다. 7년 연속 한국시리즈에 올랐던 과거 성적을 주문한 셈이다.

쉬운 것 같아도 4, 5위가 쉬운 목표는 아니다. 10년 이상 가을야구에 오르지 못했던 팀들도 있다. 사령탑에게 부담이 될 수 있는 말이지만, 이승엽 감독은 박정원 구단주의 기대를 채우겠다고 다짐했다. 4일 귀국 후 취재진과 만난 이 감독은 "그 말씀은 당연하다. 프로라면 3, 4등하려고 야구하는 게 아니다. 우승을 목표로 하는 게 당연하다"고 화답했다.

지난해 4위였던 두산에 쉬운 숙제도 분명 아니다. 지난해 두산과 3위 LG 트윈스의 승차는 2경기였다. 하지만 시즌 후 주전 3루수 허경민(KT 위즈)이 이적했고 불펜 김강률도 LG로 떠났다. 트레이드, 외국인 선수 교체를 제외하면 전력 보강이 없었다.

하지만 이승엽 감독은 "우리 팀에 대한 주위 평가가 아직까진 좋지 않다는 이야기가 들린다"며 "그건 우리 팀을 모르고 하는 이야기가 아닌가 한다. 스프링캠프 동안 준비를 많이 했다. 우리를 쉽게 보지 말아달라"고 전했다. 이 감독은 "더 이상 물러날 곳이 있겠나. 삼세 번이라는 말도 있다. 열심히 준비했고, 지금까진 과정을 잘 밟아가고 있다. 결과를 내기 위해 열심히 하겠다. 올 시즌 좋은 결과가 나오길 바란다"고 기대했다.