캠프 1이닝 던진 투수가 모범상? 이범호 KIA 감독은 왜 김대유를 주목했나

스프링캠프에서 투구하는 김대유의 모습. KIA 제공

'모범상' 김대유(34·KIA 타이거즈)의 의미는 뭘까.

KIA 구단은 지난 4일 일본 오키나와 2차 스프링캠프 일정을 마무리하며 투타 최우수선수(MVP)로 황동하와 김도현(이상 투수) 이우성과 박정우(이상 타자)를 선정했다고 밝혔다. 캠프 투타 MVP는 KBO리그 구단이 캠프를 마치며 진행하는 연례행사에 가깝다. 그런데 KIA는 모범상 수상자로 김대유의 이름을 포함했다.

선뜻 이해되지 않을 수 있다. 김대유의 일본 연습경기 성적은 1경기 1이닝 무실점. 외국인 투수 아담 올러(2경기 4이닝 무실점) 윤영철(1경기 1이닝 2이닝 무실점) 조상우(2경기 2이닝 무실점) 등 다른 투수들과 비교해 눈에 띄는 성적이 아닐 수 있기 때문이다. 5일 일본에서 입국한 이범호 KIA 감독은 '모범상의 미스터리'를 풀어줬다. 이 감독은 김대유에 대해 "준비를 엄청나게 잘했다. (1차 스프링캠프지인 미국) 어바인에서 훈련할 때도 그렇고 어린 선수들을 잘 다독여 가면서 자기 운동도 엄청 열심히 했다"라고 극찬했다.

KIA 김대유가 일본 오키나와에서의 2차 스프링캠프를 마치고 5일 오후 인천국제공항을 통해 귀국하고 있다. 인천공항=김민규 기자 [e-mail] /2025.03.05/

2010년 신인 드래프트에서 지명된 김대유는 2014년 1군에 '지각 데뷔'했다. 별다른 활약이 없었던 그는 '1군 생존'을 위해 팔 각도를 내려 스리쿼터 유형으로 변화를 시도한 독특한 이력의 소유자. 2022년 11월 포수 박동원의 자유계약선수(FA) 보상선수로 KIA 유니폼을 입은 뒤 올해로 3년째 몸담고 있다. 지난 시즌 1군 성적은 37경기 평균자책점 8.28.

들쭉날쭉한 구위 탓에 고전했으나 투구 폼을 활용한 '원포인트 릴리프'로 쓰임새가 있다. 이범호 감독은 "일본에서 갑작스럽게 대유를 (마운드에) 올려봤다"며 "가장 급할 때 왼손 한 타자를 잡는 굉장히 중요한 임무를 해야 하는 선수인데 (경기장 안팎에서) 항상 준비하고 있더라. 공 4~5개 안에서 승부를 보는 어려운 자리임에도 노력해 주고 잘 받아들여 주면서 준비해 준 게 너무 고마웠다. 투수 코치도 그런 부분에서 가장 좋았다고 생각해 (김대유를 모범상으로) 선택한 것 같다"라고 말했다.

캠프 중 훈련을 지켜보는 정재훈(왼쪽) 투수 코치와 이범호 감독. KIA 제공

한편 이날 입국한 KIA 선수단은 하루 휴식 후 7일 부산으로 이동, 8일 롯데 자이언츠와의 시범경기를 소화한다. 이범호 감독은 "준비 잘했다"며 "부상자 없이 목표했던 대로 잘 준비해 캠프를 마친 거 같다. 선수들의 준비나 각오도 대단하다. (통합우승을 차지한) 작년은 작년이고 올 시즌은 올 시즌에 맞는 성적을 내야 한다는 목표가 있다. 하나의 일념을 가지고 최선을 다하겠다"라고 강조했다.