'함께 일본으로 간다' 컵스, 도쿄 시리즈에 '70억 유망주' 포함…"아주 좋은 선수"

시카고 컵스를 대표하는 대형 유망주 매트 쇼. 게티이미지

시카고 컵스 마이너리그 최고 유망주 매트 쇼(24)가 일본행 비행기에 탑승한다.

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 '크레이그 카운셀 컵스 감독이 쇼가 LA 다저스와의 도쿄 시리즈를 앞두고 팀과 함께 일본으로 떠난다고 밝혔다'라고 12일(한국시간) 전했다. 카운셀 감독은 "우리는 그가 아주 좋은 선수, 영향력 있는 선수가 될 기회가 있다고 생각한다. 이건 그 시작"이라고 힘을 실어줬다. 도쿄 시리즈 선수 명단은 총 31명으로 구성된다. 이 중 26명의 선수만 경기를 뛸 수 있는데 쇼가 '26인 엔트리'에 포함될 수 있을지는 좀 더 지켜봐야 한다.

MLB닷컴은 '쇼가 3루수 옵션이 될 것으로 보인다'라고 전망했다. 컵스는 현재 주전 2루수 니코 호너가 부상으로 이탈한 상황. 유틸리티 플레이어 존 버티가 2루수로 자리를 옮기면 3루수에 공백이 생길 가능성이 크다. 카운셀 감독은 시범경기 내내 쇼의 3루수 기용 여부를 두고 여러 실험을 진행했다. 쇼는 12일 열린 밀워키 브루어스와의 시범경기에서 3루수로 선발 출전, 2타수 1안타 1볼넷 1득점 1타점을 기록했다. 이로써 시범경기 타율을 0.313(16타수 5안타)까지 끌어올렸다.

쇼는 2023년 신인 드래프트 1라운드 전체 13순위로 지명됐다. 계약금을 485만 달러(70억원)나 받은 대형 유망주. 지난 시즌 마이너리그 더블A와 트리플A에서 121경기 출전, 타율 0.284(443타수 126안타) 21홈런 71타점을 기록했다. MLB닷컴이 선정한 2025시즌 컵스 유망주 1위. MLB닷컴은 '쇼는 현재 컵스의 40인 로스터에 포함돼 있지 않기 때문에 MLB 데뷔를 앞두고 그를 액티브 로스터로 승격하려면 그에 상응하는 조치(엔트리 조정)가 필요하다'라고 전했다.

한편 컵스는 오는 18일과 19일, 이틀에 걸쳐 일본 도쿄돔에서 다저스와 MLB 시즌 개막전을 치른다. 1차전은 이마나가 쇼타(컵스)-야마모토 요시노부(다저스), 2차전은 저스틴 스틸(컵스)-사사키 로키(다저스)의 선발 맞대결이 예고돼 있다. 관심이 쏠린 김혜성(다저스)은 도쿄 시리즈 엔트리에 이름을 올리지 못했다.