골퍼 9000명 리서치, 29개월간 제품 개발...타이틀리스트 '링스레전드 인피니티 시리즈'는 어떻게 한국 골퍼 취향을 맞췄나

링스 레전드 인피니티 시리즈 쇼케이스에 참가한 이시우 프로와 유소연 프로.   사진=타이틀리스트 제공

코로나19 팬데믹 직후 몰아쳤던 '골프 열풍'이 식어가고 골프용품, 골프웨어 시장에 ‘한파’가 몰아치고 있다는 체감 분석이 나온다. 이런 가운데 타이틀리스트가 과감한 하이퍼 프리미엄 신제품 시리즈를 선보였다. 

타이틀리스트는 지난 1일 '링스 레전드 인피니티 시리즈'를 공개했다. 골프백과 토트백, 클러치, 볼 파우치로 구성된 신제품 시리즈다. 

이번에 공개된 링스 레전드 인피니티 시리즈는 그 탄생 배경이 더 관심을 끈다. 단순한 신제품 라인이 아니라 무려 880일(29개월)간 피드백을 거듭하며 최종 제품이 나올 때까지 타이틀리스트 미국 본사가 시안을 수 차례 반려, 또 반려하면서 만들었다. 한국 골퍼 9023명에게 직접 원하는 제품에 대한 이야기를 듣고 반영하는 리서치 과정을 거친 결과물이다. 

사진=타이틀리스트 제공

1일 열린 제품의 출시 쇼케이스에 나선 제이 듀크 타이틀리스트 기어사업부 총괄대표이사에게 취재진은 한국 골퍼들의 취향과 성향을 분석한 결과를 궁금해했다. 질문이 이어지자 듀크 대표이사는 “기본적으로 미국과 한국의 골퍼들 성향은 성별, 연령대 등이 대체로 다양하게 균형잡혀 있다. 비슷한 점이 많다”며 “한국 골퍼들이 특별한 점은 최고의 기어, 제품을 사용하고자 하는데 매우 적극적이라는 것이다”라고 설명했다. 

타이틀리스트가 이번에 하이퍼 프리미엄을 앞세워 최고 품질의 골프백과 관련 시리즈를 출시한 것도 이런 점이 바탕이 됐다. 

링스레전드 인피니티 스탠드백의 경우 한국 골퍼가 가장 선호하는 8.7인치 5분할 탑커프를 적용했다. 160㎏까지 버틸 수 있는 메탈 스트랩 버클과 최고 등급의 풀그레인 나파 가족을 손잡이와 풀탭 등 주요 접점에 적용했다. 스트랩 버클에는 가죽 커버를 더해 이동할 때 소음과 흔들림을 최소화했다. 

타이틀리스트 관계자는 “한국 골퍼들이 다른 나라 골퍼들과 다른 점은 제품에 대한 피드백이 적극적이고 다양하다는 것”이라며 “예를 들어, 단순히 더 가벼운 제품을 원하는 게 아니라 가벼우면서 내구성이 좋고, 디자인도 예쁜 제품을 원하는 복잡하고 구체적인 피드백이 아주 적극적으로 온다”고 설명했다. 

1일 쇼케이스에서 타이틀리스트 앰배서더 유소연은 직접 링스레전드 인피니티 시리즈의 골프백을 사용한 경험을 말했다. 

유소연은 “골프백이 퍼포먼스 향상에 어떤 도움이 될지 궁금하신 분도 계실 거다. 개인적으로 정리를 강조하는 편인데, 써보니 수납공간이 정말 넉넉하고 라운드 때 신경쓰일 법한 안 좋은 요소가 없더라. 한국에서 라운드할 때 스탠딩백을 쓰면 카트에 넣을 때 스틱이 손상되는 경우가 많아 걱정됐는데, 이 제품에는 가볍고 더 내구성이 좋은 포지드 카본 레그를 사용해 그럴 일이 없었다”고 했다. 

링스 레전드 인피니티 시리즈.   사진=타이틀리스트 제공

타이틀리스트 측은 이번에 내세운 ‘하이퍼 프리미엄’ 제품은 럭셔리(실용성 보다 디자인과 소재를 더 강조하고 가장 비싼 가격을 형성한 제품군)와 프리미엄(대중적인 제품보다 고급 소재를 사용한 제품군)의 사이에 위치한다고 설명했다. 이번 시리즈가 내세운 ‘타임리스(Timeless-변치 않는 가치)’, ‘프리미엄(Premium)’, ‘퍼포즈풀(Purposeful-의도를 담은 설계)’의 디자인 철학과 콘셉트가 이를 반영했다. 

링스레전드 인피니티 시리즈는 타이틀리스트 미국 본사가 한국 골프 시장의 특성을 면밀히 분석하고 니즈를 반영한 결과물이라는 점에서 가장 눈길을 끈다. 최근 다소 주춤한 골프 업계가 이번 시리즈의 한국 시장 성공 여부에 큰 관심을 가질 수밖에 없다.