‘야당’ 유해진, 태세 전환도 연기 전환도 ‘압도적’ [무비로그③]

배우 유해진이 7일 오후 서울 강남구 메가박스 코엑스점에서 열린 영화 '야당' 언론배급시사회 및 기자간담회에 참석해 포즈를 취하고 있다. '야당’은 대한민국 마약판을 설계하는 브로커 ‘야당’, 더 높은 곳에 오르려는 ‘검사’, 마약 범죄 소탕에 모든 것을 건 ‘형사’가 서로 다른 목적을 가지고 엮이며 펼쳐지는 범죄 액션 영화. 오는 오는 23일 개봉. 서병수 기자 [e-mail] /2025.04.07/

누구보다 ‘전환’에 능한 배우 유해진이 이번엔 한 작품에서 캐릭터의 위치를 뒤바꾼다. 유해진은 세밀한 연기력으로 감독이 짜놓은 판을 장악하며 영화의 긴장감을 최고치로 끌어올린다.

유해진의 신작은 오는 16일 개봉하는 ‘야당’이다. 수사 기관과 마약상 사이를 공존하는 마약 브로커 ‘야당’을 소재로 한 영화로, 야당, 검찰, 경찰 사이 관계 변화를 동력 삼아 나가는 작품이다. 

유해진은 검사 구관희를 연기했다. 밑바닥부터 한 계단씩 올라온 독종으로, 매 순간 더 높은 곳을 욕망하며 살아가는 캐릭터다. 만년 평검사였던 그는 확실한 한 방을 위해 누명을 쓰고 수감된 이강수를 소환, ‘야당’을 제안한다. 함께 수감된 마약범의 조직도를 완성해 오면 감형을 해준다는 조건이다.

그렇게 이강수를 제 편으로 끌어들인 구관희는 그의 도움으로 대형 마약조직 검거에 성공한다. 이후 구관희는 이강수를 본격적인 ‘야당’으로 만들어 자신의 출세 도구로 사용한다. 물론 대체품이 나타나기 전까지다. 구관희는 우연한 기회에 자신을 중앙지검 특수부까지 한 번에 올려 줄 이를 만나게 되고, 주저 없이 이강수를 배신한다.

구관희는 ‘야당’ 속 등장인물 중 이해관계에 따른 태세 전환이 가장 빠른 캐릭터다. 하지만 감정의 변화, 고저가 크지 않은 탓에 속내를 쉽사리 예측할 수 없다. 구관희는 영화가 중반부에 접어들고, 각자의 위치와 서로 간 관계가 하나둘 바뀌기 시작한 후에도 언제나 자신의 감정을 삼킨다. 다급할 때도 분노할 때도 연신 뜨뜻미지근한 온도와 균일한 태도로 일관한다.

영화 ‘야당’ 스틸 / 사진=플러스엠엔터테인먼트 제공

구관희의 이러한 면면은 유해진의 능구렁이 같은, 관록의 연기를 만나 빛을 발한다. 유해진은 거의 ‘무’(無)에 가까운 표정을 한 채 대사 사이사이 여백과 치고 나가는 시점, 호흡 등으로 구관희만의 감정 변화를 표출해 낸다. 캐릭터 간 잦은 관계 변화와 시종일관 폭발하는 주변 인물 틈에서 휩쓸리거나 허덕이는 법도 없다. 유해진은 영화의 무게중심으로 극을 든든히 지탱하고, 종종 과하게 튀어 오르는 상대 배우들을 땅으로 끌어 내린다.

매 작품 높은 확률로 품고 있던 웃음기도 싹 거둬들였다. ‘야당’ 속 유해진은 예측할 수 없는 남다른 입담, 보는 이들의 정신을 쏙 빼놓는 대사의 속도감을 지그시 눌렀다. 대신 뱀처럼 느리고 조용하게 화면 속 장면들을 하나씩 집어삼킨다.

유해진 또한 “우리 영화가 전체적으로 활기찬 느낌에 캐릭터들도 색이 다양하다. 하지만 구관희는 색을 최대한 죽이려고 했다”며 “자신의 심리를 외적으로 보여주기보다는 내면에 숨겨두는 캐릭터라고 생각했다. 특히 내면의 야망과 욕망이 너무 드러나지 않도록, 가볍지도 오버스럽지도 않게 표현하려고 밸런스 조절에 신경을 많이 썼다”고 짚었다.

물론 시종 잔잔할 것만 같았던 구관희의 감정에 큰 파동이 일 때도 있다. 이를테면 사고를 수습하기가 무섭게 또 다른 사고를 치는, 유력 대선 후보 아들 조훈(류경수)에게 “제발 그냥 조용히 엎드려 있자”고 애원하다가 느닷없이 “대한민국 검사는 대통령을 만들 수도 있고 죽일 수도 있다”며 급발진하는 장면이나, 녹음기를 찾기 위해 바닥을 기어다니며 헐떡이는 모습, 이강수와 마지막 옥상신 등이 그렇다.

모두 극 말미 이뤄지는 장면들로, 유해진은 러닝타임(123분) 내내 쌓아뒀던 구관희의 감정을 마침내 폭발시키며 영화의 클라이맥스를 만든다.

메가폰을 잡은 황병국 감독은 유해진의 압도적인 연기력을 ‘야당’의 관전포인트로 꼽았다. 황 감독은 “유해진은 평범한 캐릭터에서 비범한 캐릭터를 오갈 수 있는 배우”라며 “그가 하는 말투와 행동들은 캐릭터를 실제 인물처럼 느껴지게 했다. 함께 호흡을 맞추는 배우들의 연기까지 진짜처럼 보이게 했다”고 극찬했다.