'내가 반짝 선수라고?' 9경기 9이닝 비자책으로 증명했다, KT 손동현의 '노력투' [IS 스타]

KT 손동현. KT 제공

"잘 버텨줘서 너무 고맙죠."

9경기, 9이닝을 던졌는데 자책점이 없다. 불펜 마운드에 이런 선수가 있다면 얼마나 든든할까. KT 위즈의 '필승조' 손동현(24)이 시즌 초반 최고의 활약을 이어가고 있다. 

손동현은 올 시즌 9경기에 나와 9이닝 동안 2승 무패 평균자책점(ERA) '0'을 기록 중이다. 아직 시즌 초반이라 ERA가 0인 선수는 꽤 있지만, 전문 마무리 투수도 아닌데다 9이닝 이상 던진 선수들 중에선 '제로맨'은 손동현 혼자다. 

놀라운 건 삼진을 12개나 잡은 반면, 볼넷은 단 2개밖에 내주지 않았다. 2023년 깜짝 필승조로 투입되며 두각을 드러냈던 때와 비슷한 성적이다. 손동현은 2023년 64경기에 출전해 8승 5패 15홀드 1세이브를 기록했는데, 볼넷 20개를 내준 반면, 삼진을 40개나 잡아낸 바 있다. 좋았던 때의 모습으로 돌아가고 있다. 

원 포인트도, 멀티 이닝도 모두 가능하다는 점이 손동현의 장점이다. 특히 지난 9일 수원 NC 다이노스전에선, 선발 엔마누엘 데 헤이수스가 갑작스러운 부상으로 조기 강판되자 손동현이 마운드에 올라 위기를 틀어 막았다. 3회 무사 1루에 마운드에 올라 첫 타자에게 안타를 맞으며 무사 1, 2루 위기를 허용했지만, 이후 여섯 타자를 내리 범타 처리하면서 마운드를 지켰다. 

2일 오후 수원 KT위즈파크에서 열린 2025 프로야구 LG 와 KT 경기. KT 투수 손동현이 8회 등판 역투 하고있다.. 수원=정시종 기자 [e-mail] /2025.04.02.

현재 손동현은 김민수(11경기 2승 1패 5홀드 ERA 2.38)과 함께 KT의 허리를 탄탄히 받치고 있다. 이강철 KT 감독도 흐뭇하다. 초반 타선이 잘 안터지고 연패에 빠진 순간, 이 감독은 두 선수를 언급하며 "그나마 이들이 잘 버텨준 덕분에 잘 이겨내고 있다. 너무 고맙다"라고 말한 바 있다. 

손동현은 지난겨울 피나는 노력으로 새 시즌을 준비한 바 있다. 비시즌에도 공을 만졌고, 특히 팀 선배 고영표, 김민수와 함께 일본 투수 아카데미에서 피칭 디자인을 수정하기도 했다. 포크볼을 잘 다듬고 돌아와 이강철 감독을 놀라게 하기도 했다. 스프링캠프 도중 다리가 너덜너덜해지는 강훈련에도 웃음을 잃지 않으며 새 시즌 반등을 위해 노력했다. 

당시 손동현은 본지와의 인터뷰에서 "1년 반짝이는 선수가 되고 싶지 않다"라며 각오를 다진 바 있다. 2023년 핵심 필승조로 활약하다 2024년 42경기 1승 2패 4홀드 1세이브 ERA 5.32로 주춤했던 그다. '1년 반짝 선수'라는 오명도 있었다. 그래서 그는 2025년을 더더욱 단단히 준비했다. 아직 시즌 초반이지만 그 결실을 맺고 있는 듯하다.