UCL 앞두고 ‘훈련장 난투극’ 인정한 벨링엄 “이게 축구다”

레알 벨링엄이 15일 아스널과의 2024~25 UCL 8강 2차전 대비 기자회견에 참석해 발언하고 있다. 로이터=연합뉴스

스페인 라리가 레알 마드리드 미드필더 주드 벨링엄이 최근 안토니오 뤼디거와의 난투극에 대해 입을 열었다. 그는 “이게 축구”라며 개의치 않아 하는 모습을 보였다.

영국 매체 더선은 16일(한국시간) 아스널(잉글랜드)과의 2024~25 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 8강 2차전 대비 기자회견에 참석한 벨링엄의 발언을 조명했다. 레알과 아스널은 오는 17일 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 UCL 8강 2차전을 벌인다. 지난 1차전에서는 아스널이 3-0으로 완승했다. 레알이 4강에 오르기 위해선 최소 4골 차로 이겨야 한다. 

위기에 놓인 레알이지만, 불미스러운 소식이 먼저 화제가 됐다. 바로 아스널전 대비 훈련 중 벨링엄과 뤼디거가 난투극을 벌였다는 내용이었다. 중요 일전을 앞둔 상황에서, 주전 선수들간의 다툼은 긍정적인 소식으로 보기 어렵다. 스페인 현지 언론의 보도를 종합하면 뤼디거가 벨링엄에게 거친 태클을 가했고, 이것이 충돌로 이어졌다.

더선에 따르면 벨링엄은 뤼디거와의 다툼을 인정했다. 그는 “이게 축구”라며 “감정이 고조되는 건 당연한 일이다”라고 개의치 않아 했다. 이어 “경기 중에는 부모님과 이야기할 때보다 팀 동료와 더 큰 목소리로 소통한다. 여러분이 보는 부정적인 상호작용 하나 뒤에는 20개의 긍정적인 상호작용이 있다. 언론에는 그게 잘 드러나지 않겠지만, 괜찮다. 우리가 서로를 존중하고 솔직한 대화를 나눌 수 있다면 그걸로 충분하다”라고 돌아봤다.

벨링엄은 지난 1차전서 0-3으로 완패한 뒤 “아스널이 더 좋은 축구를 했다”고 인정하기도 했다. 2차전을 앞둔 그는 “우리의 경기력은 어떤 면에서도 우리가 기대하는 수준에 미치지 못했다. 우리가 훨씬 더 잘할 수 있다는 걸 알고 있고, 그걸 내일 경기에서 보여주고 싶다. 지는 건 그렇다 쳐도, 거기서 아무것도 배우지 못하는 건 다른 문제”라고 짚었다. 이어 “잉글랜드에서는 이런 일이 흔치 않지만, 레알은 이미 여러 차례 이런 기적을 보여준 클럽이다. 그래서 기대감이 클 수밖에 없다”라고 덧붙였다.

카를로 안첼로티 레알 감독은 “우리에겐 이 경기를 뒤집을 수 있는 능력이 있다. 헌신, 경험, 그리고 팬들의 응원이 모두 준비돼 있다. 이제는 그걸 실현할 시간”이라고 자신감을 드러냈다.