첫 실점 후 '2K' 분노의 세이브…볼넷과 싸운 김서현, 올해는 이겨낸다 [IS 피플]

사진=한화 이글스 제공

더 이상 '미스터 제로'는 아니다. 김서현(21·한화 이글스)의 투구는 더 단단해진다. 

김서현은 올 시즌 15경기 1패 7세이브 1홀드 평균자책점(ERA) 0.66을 기록 중이다. 충분히 빼어난 성적표지만, 지난 25일 대전 KT 위즈 전까진 패전이 없었다. 당시엔 ERA도 0이었다.

13경기 동안 이어지던 '0'이 깨진 시발점은 안타나 홈런이 아닌 볼넷이었다. 25일 9회 초 1-1 상황에서 등판했던 김서현은 선두 타자 유준규에게 볼넷을 내줬고, 1사 후 권동진에게도 볼넷을 허용했다. 두 타자에게 10구를 던지면서 스트라이크가 2구에 불과했다. 그는 결국 후속 멜 로하스 주니어에게 적시타를 맞고 패전 투수가 됐다.

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만회할 기회가 바로 왔다. 김서현은 26일 KT전에서도 9회에 마운드에 올랐고 1이닝 퍼펙트 2탈삼진 무실점으로 세이브를 수확했다. 25일 경기 그를 괴롭혔던 제구 난조는 찾아볼 수 없었다. 단 9구로 이닝을 지웠는데, 그중 8구가 스트라이크였다.

김서현은 볼넷을 주지 않겠다는 강한 의지를 드러냈다. 그는 26일 경기 후 방송 인터뷰에서 "최근 볼넷이 많았다. (실점 나온 25일 경기에선) 마운드에서 생각이 많았다. 오늘은 무조건 (자기 자신을) 이겨내려는 생각으로 올라갔다"고 전했다.

김서현은 커리어 내내 볼넷과 싸웠다. 2023년 데뷔 해엔 ERA가 7.25까지 치솟았다. 9이닝당 볼넷이 9.27개나 된 게 발목을 잡았다. 지난해엔 ERA를 3.76까지 낮췄고 10홀드를 수확해 필승조가 됐다. 하지만 여전히 9이닝당 볼넷이 7.51개에 달했다. 올해는 15일까지 9이닝당 볼넷을 1.86개까지 낮췄지만, 이후 3경기(17일 SSG 랜더스전~25일 KT전)에선 볼넷 5개를 내줬다.

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'고질병'이 되살아나는 것처럼 보였지만, 김서현 스스로 이를 이겨냈다. 마무리답게 단단해진 멘털 덕분이다. 김서현은 이날 선발 투수였던 문동주를 언급하면서 "동주 형에게 '형의 승리는 내가 무조건 지켜준다'고 말하고 마운드에 올라갔다. 내일은 없다고 생각했다"며 "오늘 경기를 잘 지켜내면서 (25일 경기 패전의) 한이 많이 풀린 것 같다"고 기뻐했다.

'ERA 0'은 깨졌지만 여전히 김서현은 리그 최고 수준 마무리 투수다. ERA 0.66은 여전히 마무리 투수 중 가장 낮은 기록이다. 세이브 숫자도 7개로 공동 선두(8개)와 1개 차에 불과하다.

구원왕까지 꿈꿔볼 수 있는 상황이지만, 김서현은 자만하지 않고 초심을 지켰다. 그는 "이 자리(마무리)에 오게 된 건 김경문 감독님, 양상문 코치님께서 많이 도와주셨기 때문이다. 그 믿음이 깨지지 않게 더 열심히 하겠다"고 다짐했다.