해외 진출 테스트베드로...일본으로 가는 국산 프랜차이즈

일본 도쿄 시부야 맘스터치 매장. 연합뉴스

국내 프랜차이즈 브랜드가 내수 시장을 넘어 해외 진출에 박차를 가하고 있다. 특히 지리적 접근성과 외식 시장 규모, 소비 트렌드 다양성을 갖춘 일본이 ‘테스트베드’로 부상하면서, 현지 공략에 나선 모습이다.

7일 업계에 따르면 삼화식품 그룹 계열 프리미엄 K디저트 브랜드 ‘요거트아이스크림의정석’(요아정)은 오는 11일 일본 도쿄의 중심 상권인 하라주쿠 다케시타 거리와 신오쿠보에 동시 출점한다. 하반기 중 일본 전역으로 매장 수를 확대한다는 계획도 내놨다. 해외 매장은 호주·홍콩 등에서 시작했지만 일본에서 글로벌 경쟁력을 키우기로 한 것이다.

요아정 관계자는 “일본은 아시아 외식 시장 중에서도 트렌드 수용력이 빠르고, K푸드와 K라이프스타일에 대한 관심과 수요가 꾸준히 증가하고 있는 핵심 지역”이라며 “특히 도쿄를 비롯한 대도시권의 젊은 세대는 한국 디저트 브랜드에 대해 개방적이며 긍정적인 반응을 보이고 있다”고 설명했다.

요아정은 미국 하와이 일리모아나 쇼핑센터 매장에서 일본 관광객들의 뜨거운 반응을 계기로 일본 시장에 대한 가능성을 확인한 것으로 전해졌다. 삼화식품은 요아정이 일본을 글로벌 확장 전략의 요충지로 삼아 아시아를 넘어 해외 전역에서 경쟁력 있는 브랜드가 될 것으로 기대하고 있다.

햄버거 프랜차이즈 맘스터치도 일본 진출에 속도를 내고 있다. 오는 9월 도쿄 하라주쿠에 일본 내 2호점을 오픈할 예정이며, 하라주쿠점은 면적 550㎡(약 166평), 좌석 수 300석 규모로 국내외를 통틀어 최대 규모 매장으로 조성된다. 앞서 지난해 4월 도쿄 시부야에 오픈한 1호점은 현재까지 누적 방문객 70만명, 누적 매출 약 49억~50억 원을 기록했다.

맘스터치는 올해 안에 현지 매장을 10개까지 확대한다는 계획도 내놨다. 맘스터치의 공격적인 해외 확장은 국내 실적 호조에 기반한다. 2024년 연결 기준 매출은 4179억원으로 전년 대비 12% 증가했고, 영업이익은 734억원으로 사상 최대치를 기록했다.

카페 프랜차이즈 할리스도 일본 내 입지를 넓히고 있다. 지난해 5월 오사카 난바 마루이점에 이어, 올해 3월 혼마치에 두 번째 매장을 열었다. 두 매장은 출점 1년 만에 누적 방문객 30만명을 넘어섰다. 국내 매장 인테리어를 그대로 구현해 ‘한국에 온 듯한 분위기’를 조성하고, 일본 한정 메뉴를 선보이는 현지화 전략이 주효했다는 평가다. 이 외에도 매머드커피는 올해 초 도쿄 토라노몬 지역에 1호점을 오픈하며 일본 시장에 진입했다.

유통업계 관계자는 “일본을 통해 브랜드 경쟁력을 검증하고, 향후 동남아 등 K푸드 수요가 높은 지역으로의 확장을 염두에 두고 있다”며 “일본은 외국계 외식 브랜드의 ‘무덤’으로 불려왔으나, 최근 국내 프랜차이즈들의 성공 사례가 이어지며 해외 진출의 교두보로 주목받고 있는 모습”이라고 말했다.