"어차피 넌 올라올 거야" 강민호의 장담이 현실로…'6월 이후 타율 1위' 구자욱, 3할이 이렇게 그리웠을 줄이야 [IS 스타]

삼성 구자욱과 디아즈. 삼성 제공

"어차피 올라온다."

시즌 초 부진에 허덕이던 구자욱이 강민호에게 고민을 털어놨다. 하지만 돌아온 답변은 간단했다. "어차피 넌 (성적이) 올라오게 돼있어." 마음을 편하게 해주는 말이었다. 그렇다고 가만히 기다리지만은 않았다. 강민호와 함께 경기 전 특타를 자청하면서 열심히 배트를 휘둘렀고, 중참이자 주장으로서 후배들에게 좋은 귀감이 될 수 있도록 더 열심히 땀을 흘렸다. 그리고 구자욱은 그 결실을 맺었다. 

88경기 타율 0.302, 328타수 99안타. 구자욱이 올 시즌 처음으로 타율 3할에 도달했다. 시즌 첫 6경기에서 3할을 기록하긴 했지만 극초반이었고, 이후엔 2할대는 물론, 1할대까지 떨어지는 극심한 부진에 빠지며 고전했다. 5월까지 그의 타율은 0.249. 지난해 타율 4위(0.343)의 맹타를 휘두르던 모습과는 상반된 페이스였다. 지난 시즌 가을야구에서 입은 부상이 시즌 초반까지 발목을 잡았다. 

하지만 6월 이후 구자욱은 완전히 달라졌다. 6월 한달간 타율 0.329로 맹타를 휘두르더니 7월 전반기 9경기에서 타율 0.485(33타수 16안타)로 만개했다. 그리고 후반기 첫 경기였던 지난 20일 대구 키움 히어로즈전에선 홈런 포함 5타수 4안타 3득점 불방망이를 휘두르며 상승세를 이어갔다. 이날 성적으로 구자욱은 6월 이후 리그에서 가장 높은 타율을 기록(0.390)한 선수가 됐다. 시즌 타율도 0.302로 3할에 도달했다. 구자욱이 완전히 살아났다. 

삼성 구자욱. 삼성 제공

사실 구자욱은 시즌 초반 타격 부진 도중에도 리그에서 가장 많은 결승타를 때려내며 기회에 강한 모습을 보여왔다. 올 시즌 구자욱이 기록한 결승타는 9개로, 1위 멜 로하스 주니어(KT 위즈·11개), 공동 2위 나승엽(롯데 자이언츠) 노시환(한화 이글스) 문보경(LG 트윈스) 전준우(롯데·이상 10개) 다음으로 공동 6위에 올라있다. 팀 내 결승타 1위. 리그 타점 1위(93개)이자 홈런 1위(31개)인 르윈 디아즈보다 1개 더 많다. 기회에 강한 모습에 살아난 타격감까지 맞물려 상승세를 타고 있다. 

삼성은 지난 20일 후반기 첫 경기에서 키움을 15-10으로 꺾고 4연패에서 탈출했다. 점수가 증명하듯, 마운드가 불안한 삼성은 결국 타선이 힘을 내줘야 이길 수 있다. 구자욱의 부활이 더욱 반가운 이유다. 강민호의 말대로 "올라갈 일만 남았다." 주장 구자욱이 자신의 반등과 팀의 후반기 부활을 함께 이끌 수 있을지 관심이 모아진다.