아사니 앞에서 날아오른 ‘광주 아이돌’, 이제는 승리의 신호탄으로

광주 정지훈이 20일 광주월드컵경기장에서 열린 부천과의 2025 하나은행 코리아컵 4강 1차전에서 승리한 뒤 팬들 앞에서 기념촬영을 하고 있다. 사진=대한축구협회

공격수 정지훈(21·광주FC)이 ‘전 광주 에이스’ 아사니(30·에스테그랄) 앞에서 날아올랐다. 이번여름 마침내 무득점 침묵을 깬 그가 승리의 신호탄이 되고자 한다.

정지훈은 지난 20일 광주월드컵경기장에서 끝난 2025 하나은행 코리아컵 4강 1차전 부천FC와 경기에서 선발 출전, 전반 23분 머리로 선제골을 터뜨렸다. 정지훈의 시즌 2호 골.

프로 3년 차 공격수 정지훈은 곱상한 외모로 일찌감치 팬들 사이에서 ‘광주 아이돌’로 불린 유망주다. 하지만 지난 5월까지 공식전 득점이 없었다. 오른발잡이인 그는 왼쪽 측면에 배치돼 득점을 노리는 ‘인사이드 포워드’지만, 좀처럼 공격 포인트를 신고하지 못했다. 5월 본지와 인터뷰 중 “다들 골 세리머니 뭐 할 거냐고 묻는데, 이때까지 세리머니를 해 본 적이 한 번도 없다. 나는 경기에서 이기는 게 먼저다. 이겨야 기분도 좋고, 팀이 잘 돼야 나도 기회를 계속 받을 수 있다. 골을 못 넣는 건 아쉽지만, 언젠가는 넣을 때를 상상하면서 운동하고 있다”라고 털어놨을 정도였다.

광주 정지훈이 20일 광주월드컵경기장에서 열린 부천과의 2025 하나은행 코리아컵 4강 1차전에서 선제 헤더 골을 터뜨린 뒤 환호하고 있다. 사진=대한축구협회

하지만 이번 여름은 다르다. 정지훈은 지난 6월 제주 SK와의 리그 경기서 선제 결승 골을 터뜨리더니, 20일 부천전에서도 값진 득점을 터뜨렸다. 아사니의 자리를 대신해 오른 측면을 맡은 그는 저돌적인 돌파를 보여주진 못했지만, 적재적소 위치에서 팀의 공격에 기여했다. 내려앉은 상대 수비를 공략하기 위해, 팀 동료와의 호흡에 신경 쓴 것이다. 경기 내내 우위를 점한 괒우는 헤이스의 추가 골을 묶어 부천에 2-0 승리를 낚았다. 창단 첫 코리아컵 결승 진출에 유리한 고지를 점했다.

광주 입장에선 정지훈의 등장이 반가울 수밖에 없다. 2025년에만 10골을 몰아친 에이스 아사니가 에스테그랄(이란) 이적을 확정하면서, 오른쪽 윙어에 공백이 생겼기 때문이다. 아사니가 부천전을 관중석에서 지켜볼 때, 정지훈은 환상적인 러닝 헤더를 터뜨려 경기의 주인공이 됐다.

연이어 승리의 파랑새가 된 정지훈은 방송사 인터뷰서 “헤더에 자신이 있었지만, 들어갈 줄은 몰랐다”라고 웃었다. “풀타임 출전보다 득점이 좋다”고 당차게 밝힌 그는 “운이 좋게도, 내가 골을 넣으면 동료들이 리드를 지켜줬다”라고 공을 돌리기도 했다. 

팀의 2연승에 기여한 정지훈의 다음 시선은 주말 리그 경기로 향한다. 광주는 오는 23일 광주월드컵경기장에서 강원FC와 하나은행 K리그1 2025 27라운드를 벌인다. 광주는 앞선 강원과의 2차례 만남에서 득점 침묵 끝에 모두 졌다.