"실력이 부족했다" 냉정한 자기 평가, 레그킥 버린 1차 지명 유망주의 '8월 타격 7위 폭발' [IS 피플]

키움 히어로즈 1차 지명 유망주 박주홍(24)이 타격에 눈을 뜨고 있다. 겨우내 수정한 타격 자세가 엄청난 나비 효과를 만들어내고 있다. 그는 "결과가 좋게 나오니까 마음도 편해지더라. 그러다 보니 (더욱) 좋은 결과가 나오고 있지 않나"라고 말했다.

박주홍은 키움의 '8월 히트 상품'이다. 월간 타율이 0.375(48타수 18안타)로 리그 7위. 시즌 타율인 0.236로 낮지만, 최근 페이스가 가파르다. 21일 광주 KIA 타이거즈전에 앞서 취재진과 만난 박주홍은 "작년까지는 다리를 들고 쳤는데 지금은 찍고 친다. 지금까지 찍고 쳐본 적이 없어서 처음엔 어려웠는데 계속하다 보니까 좋아졌다"며 "좋은 밸런스를 가져갈 수 있어서 좋은 결과가 나오는 거 같다"라고 밝혔다.

레그킥을 하던 지난해 9월 28일 수원 KT전 박주홍과 토 탭을 장착한 21일 광주 KIA전 박주홍의 타격 모습. 티빙 캡처

박주홍은 줄곧 레그킥(Leg-kick)을 활용했다. 레그킥은 축이 되는 발의 반대쪽 발(이동발)을 들었다가 내디디며 타격하는 방법이다. 몸의 무게 중심이 뒤로 갔다가 앞으로 나오기 때문에 힘이 온전히 실려 장타 생산에 용이하다. 하지만 타격할 때 움직임이 커져 정확도가 떨어진다. 이와 반대로 토 탭(Toe-tap)은 타격 시 자세 이동이 거의 없다. 한쪽 다리가 크게 움직이지 않기 때문에 흔들림도 적어 정확도를 높일 수 있다. 다만 레그킥과 달리 타구에 힘을 실어 보내기 어려워 장타 생산이 어려울 수 있다.

박주홍은 "지난해 마지막 경기에서 (타격 자세를 바꿔야 한다는) 확신을 가졌다. 투수와 싸움이 안 되고 혼자서 헤매고 있더라. 연습 때는 느낌이 괜찮더라도 1군 경기에서는 가지고 있는 걸 발휘를 못했다. 그때 변화를 줘야겠다고 마음먹었다. 그래서 바로 (익숙한 레그킥을 버리고) 찍고 쳤다"라고 말했다. 스프링캠프에서 자세 교정을 한 박주홍은 올 시즌 초중반 극심한 타격 부침을 겪었다. 7월까지의 타율이 0.174(109타수 19안타)에 머물렀다. 일종의 과도기였는데 흔들림 없이 버티고, 또 버텼다.

21일 광주 KIA전에서 토 탭으로 스윙하는 박주홍의 모습. 키움 제공

어느 순간 토 탭에 익숙해졌고 기대한 정교한 타격이 나오기 시작했다. 박주홍은 "지금 좋은 결과가 나오는 건 치는 자세나 밸런스가 안 좋을 때보다 낫기 때문이라고 생각한다. 이걸 계속 유지하는 게 1번"이라며 "정확도에 자신감이 생기면 그다음 장타나 그런 걸 쳐야 한다고 생각한다. 그러면 더 성장하지 않을까 한다"라고 희망했다.

장충고를 졸업한 박주홍은 2020년 1차 지명으로 입단한 '슈퍼 유망주' 출신이다. 그는 "처음엔 (그냥) 하다 보면 되겠지, 했는데 계속 안 되더라. 실력이 부족해서 못 하는 거라고 생각하고 실력을 키우기 위해서 (노력)했던 거 같다"라고 곱씹었다. 이어 "그전에는 (바꿔야 한다는 필요성을) 크게 못 느꼈다. 본인이 느끼는 게 가장 중요하다"며 "지금의 좋은 느낌을 유지해 시즌을 마무리하는 게 목표"라고 힘주어 말했다.